Guerra otomano-veneciana (1570-1573)

La Cuarta Guerra Otomano-Veneciana , también conocida como la Guerra de Chipre , ^{[ 7 ]} se libró entre 1570 y 1573. Se libró entre el Imperio Otomano y la República de Venecia , a la que se unió la Liga Santa , una coalición de estados cristianos formada por el papa que incluía a España (con Nápoles y Sicilia ), la República de Génova , el Ducado de Saboya , los Caballeros Hospitalarios y el Gran Ducado de Toscana .

La guerra, el episodio más destacado del reinado del sultán Selim II , comenzó con la invasión otomana de la isla de Chipre , en manos venecianas . La capital, Nicosia , y varias otras ciudades cayeron rápidamente ante el ejército otomano, considerablemente superior, quedando solo Famagusta en manos venecianas. Los refuerzos cristianos se retrasaron, y Famagusta finalmente cayó en agosto de 1571 tras un asedio de once meses. Dos meses después, en la batalla de Lepanto , la flota cristiana unificada destruyó la flota otomana. Los otomanos reconstruyeron sus fuerzas navales y obligaron a Venecia a negociar una paz por separado, cediendo Chipre a los otomanos y pagando una indemnización de 300.000 ducados .

La gran y rica isla de Chipre había estado bajo dominio veneciano desde 1489. Junto con Creta , era una de las principales posesiones de ultramar de la república, con una población griega autóctona que alcanzaba los 160.000 habitantes a mediados del siglo XVI. ^{[ 8 ]} Además de su ubicación, que permitía controlar el comercio levantino , la isla poseía una producción rentable de algodón y azúcar. ^{[ 9 ]} Para salvaguardar su colonia más lejana, los venecianos pagaban un tributo anual de 8.000 ducados a los sultanes mamelucos de Egipto , y tras su conquista por los otomanos en 1517, el acuerdo se renovó con la Sublime Puerta . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Sin embargo, la ubicación estratégica de la isla en el Mediterráneo oriental, entre el corazón otomano de Anatolia y las provincias recién adquiridas del Levante y Egipto, la convertía en un objetivo tentador para la futura expansión otomana. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Además, la protección ofrecida por las autoridades venecianas locales a los corsarios que hostigaban a los barcos otomanos, incluidos los peregrinos musulmanes a La Meca , irritaba a la dirigencia otomana. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Tras concluir una prolongada guerra en Hungría con los Habsburgo en 1568, los otomanos pudieron centrar su atención en Chipre. ^{[ 16 ]} El sultán Selim II había hecho de la conquista de la isla su máxima prioridad incluso antes de su ascenso al trono en 1566, relegando la ayuda otomana a la revuelta morisca contra España y los ataques contra las actividades portuguesas en el océano Índico a un segundo plano. ^{[ 17 ]} Como era de esperar para un gobernante apodado «el Borracho», la leyenda popular atribuía esta determinación a su afición por los vinos chipriotas, ^{[ 18 ]} pero el principal instigador político del conflicto, según los informes contemporáneos, fue Joseph Nasi , un judío portugués que se había convertido en amigo íntimo del sultán y que ya había sido nombrado duque de Naxos tras la ascensión de Selim al trono. Nasi albergaba resentimiento hacia Venecia y esperaba ser nombrado rey de Chipre tras su conquista; ya había mandado hacer una corona y un estandarte real para tal fin. ^{[ 19 ]}

A pesar del tratado de paz existente con Venecia, renovado tan recientemente como en 1567, ^{[ 15 ] [ 20 ]} y la oposición de un partido de paz en torno al Gran Visir Sokollu Mehmed Pasha , el partido de guerra en la corte otomana prevaleció. ^{[ 14 ]} Se obtuvo una opinión jurídica favorable del Sheikh ul-Islam , que declaró que la violación del tratado estaba justificada ya que Chipre era una "antigua tierra del Islam" (brevemente en el siglo VII) y tenía que ser retomada. ^{[ 15 ] [ 21 ] [ 22 ]} El dinero para la campaña se recaudó mediante la confiscación y reventa de monasterios e iglesias de la Iglesia Ortodoxa Griega . ^{[ 23 ]} El antiguo tutor del sultán, Lala Mustafa Pasha , fue nombrado comandante de las fuerzas terrestres de la expedición. ^{[ 24 ]} Müezzinzade Ali Pasha fue nombrado Kapudan Pasha ; Al carecer por completo de experiencia en asuntos navales, designó al capaz y experimentado Piyale Pasha como su principal ayudante. ^{[ 25 ]}

Por parte veneciana, las intenciones otomanas habían sido claras y un ataque contra Chipre se había anticipado desde hacía algún tiempo. Un temor de guerra estalló en 1564-1565, cuando los otomanos finalmente zarparon hacia Malta , y la inquietud aumentó nuevamente a finales de 1567 y principios de 1568, cuando se hizo evidente la magnitud del rearme naval otomano. ^{[ 26 ]} Las autoridades venecianas se alarmaron aún más cuando la flota otomana visitó Chipre en septiembre de 1568 con Nasi a remolque, ostensiblemente para una visita de buena voluntad, pero en realidad un intento mal disimulado de espiar las defensas de la isla. ^{[ 27 ]} Las defensas de Chipre, Creta, Corfú y otras posesiones venecianas fueron mejoradas en la década de 1560, empleando los servicios del renombrado ingeniero militar Sforza Pallavicini . Sus guarniciones aumentaron y se intentó que las posesiones aisladas de Creta y Chipre fueran más autosuficientes mediante la construcción de fundiciones y fábricas de pólvora. ^{[ 28 ]} Sin embargo, era ampliamente reconocido que Chipre no podría resistir mucho tiempo sin ayuda. ^{[ 16 ]} Su ubicación expuesta y aislada, tan lejos de Venecia, rodeada de territorio otomano, la puso "en la boca del lobo", como escribió un historiador contemporáneo. ^{[ 29 ]} En efecto, la falta de suministros e incluso de pólvora desempeñaría un papel crítico en la caída de las fortalezas venecianas en manos de los otomanos. ^{[ 29 ]} Venecia tampoco podía contar con la ayuda de la principal potencia cristiana del Mediterráneo, la España de los Habsburgo , que estaba enfrascada en la represión de la Revuelta Holandesa y en la lucha interna contra los moriscos . ^{[ 1 ]} Otro problema para Venecia era la actitud de la población de la isla. El trato severo y los impuestos opresivos que los venecianos católicos imponían a la población local griega ortodoxa habían causado un gran resentimiento, por lo que sus simpatías generalmente se inclinaban hacia los otomanos. ^{[ 30 ]}

A principios de 1570, los preparativos otomanos y las advertencias enviadas por el bailo veneciano en Constantinopla , Marco Antonio Bárbaro , convencieron a la Signoria de que la guerra era inminente. Se enviaron refuerzos y dinero a Creta y Chipre con urgencia. ^{[ 31 ]} En marzo de 1570, un enviado otomano fue enviado a Venecia con un ultimátum que exigía la cesión inmediata de Chipre. ^{[ 16 ]} Aunque algunas voces en la Signoria veneciana abogaron por la cesión de la isla a cambio de tierras en Dalmacia y mayores privilegios comerciales, la esperanza de ayuda de los demás estados cristianos fortaleció la determinación de la república, y el ultimátum fue rechazado categóricamente. ^{[ 32 ]}

El 27 de junio, la fuerza de invasión, compuesta por entre 350 y 400 barcos y 100 000 hombres, zarpó hacia Chipre. Desembarcó sin oposición en Salines, cerca de Larnaca , en la costa sur de la isla, el 3 de julio, y marchó hacia la capital, Nicosia . ^{[ 18 ] [ 1 ]} Los venecianos habían debatido si oponerse al desembarco, pero ante la superioridad de la artillería otomana y el hecho de que una derrota significaría la aniquilación de las fuerzas defensivas de la isla, se decidió retirarse a los fuertes y resistir hasta la llegada de refuerzos. ^{[ 33 ]}

El asedio de Nicosia comenzó el 22 de julio y duró siete semanas, hasta el 9 de septiembre. ^{[ 18 ]} Las murallas de tierra apisonada de la ciudad, de reciente construcción, resistieron bien el bombardeo otomano. Los otomanos, bajo el mando de Lala Mustafa Pasha, cavaron trincheras hacia las murallas y gradualmente rellenaron el foso circundante, mientras que las constantes descargas de fuego de arcabuz cubrían el trabajo de los zapadores. ^{[ 34 ]} Finalmente, tras 45 días de asedio, el 9 de septiembre, el decimoquinto asalto logró abrir una brecha en las murallas ^{[ 35 ]} después de que los defensores agotaran sus municiones. Se produjo una masacre de los 20.000 habitantes de la ciudad . Incluso los cerdos de la ciudad, considerados impuros por los musulmanes, fueron asesinados, y solo se perdonaron las mujeres y los niños que fueron capturados para ser vendidos como esclavos . ^{[ 34 ]} Una flota cristiana combinada de 200 navíos, compuesta por escuadrones venecianos (bajo el mando de Girolamo Zane), papales (bajo el mando de Marcantonio Colonna ) y napolitanos/genoveses/españoles (bajo el mando de Giovanni Andrea Doria ), que se había reunido tardíamente en Creta a finales de agosto y navegaba hacia Chipre, dio la vuelta al recibir la noticia de la caída de Nicosia. ^{[ 32 ] [ 36 ]}

Tras la caída de Nicosia, la fortaleza de Kyrenia, en el norte, se rindió sin resistencia, y el 15 de septiembre, la caballería turca apareció ante el último bastión veneciano, Famagusta . En ese momento, las pérdidas venecianas totales (incluida la población local) fueron estimadas por los contemporáneos en 56.000 muertos o prisioneros. ^{[ 37 ]} Los defensores venecianos de Famagusta contaban con unos 8.500 hombres con 90 piezas de artillería y estaban al mando de Marco Antonio Bragadin . Resistirían durante 11 meses contra una fuerza que llegaría a sumar 200.000 hombres, con 145 cañones, ^{[ 38 ]} lo que le dio al Papa el tiempo necesario para formar una liga antiotomana con los reacios estados cristianos europeos. ^{[ 39 ]} Los turcos instalaron sus cañones el 1 de septiembre. ^{[ 40 ]} Durante los meses siguientes, procedieron a cavar una enorme red de trincheras entrecruzadas de tres millas de profundidad alrededor de la fortaleza, que proporcionaba refugio a las tropas otomanas. A medida que las trincheras de asedio se acercaban a la fortaleza y entraban en el alcance de la artillería de las murallas, se erigieron diez fuertes de madera, tierra compactada y fardos de algodón. ^{[ 41 ]} Sin embargo, los otomanos carecían de la fuerza naval para bloquear completamente la ciudad también desde el mar, y los venecianos pudieron reabastecerla y traer refuerzos. Después de que la noticia de dicho reabastecimiento llegara al sultán en enero, llamó a Piyale Pasha y dejó a Lala Mustafa solo al mando del asedio. ^{[ 42 ]} Al mismo tiempo, una iniciativa de Sokollu Mehmed Pasha para lograr una paz por separado con Venecia fracasó. El Gran Visir ofreció conceder una estación comercial en Famagusta si la República cedía la isla, pero los venecianos, alentados por la reciente captura de Durazzo en Albania y las negociaciones en curso para la formación de una liga cristiana (véase más adelante), se negaron. ^{[ 1 ] [ 43 ]} Así, el 12 de mayo de 1571, comenzó el intenso bombardeo de las fortificaciones de Famagusta, y el 1 de agosto, agotadas las municiones y los suministros, la guarnición rindió la ciudad. ^{[ 41 ]} El asedio de Famagusta costó a los otomanos unas 50 000 bajas. ^{[ 44 ]}

Los otomanos permitieron que los residentes cristianos y los soldados venecianos supervivientes abandonaran Famagusta pacíficamente, pero cuando Lala Mustafa Pasha supo que algunos prisioneros musulmanes habían muerto durante el asedio, mandó mutilar y despellejar vivo a Bragadin, mientras que sus compañeros fueron ejecutados. La piel de Bragadin fue exhibida por toda la isla antes de ser enviada a Constantinopla . ^{[ 45 ]}

Mientras el ejército otomano hacía campaña en Chipre, Venecia intentaba encontrar aliados. El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , que acababa de concluir la paz con los otomanos, no estaba dispuesto a romperla. Francia era tradicionalmente amistosa con los otomanos y hostil a los españoles, y los polacos estaban preocupados por Moscovia . ^{[ 46 ]} Los Habsburgo españoles, la mayor potencia cristiana del Mediterráneo, no estaban inicialmente interesados ​​en ayudar a la República y resentidos por la negativa de Venecia a enviar ayuda durante el asedio de Malta en 1565. ^{[ 16 ] [ 47 ]} Además, Felipe II de España quería concentrar su fuerza contra los estados berberiscos del norte de África . La reticencia española a unirse a la República, junto con la renuencia de Doria a poner en peligro su flota, ya había retrasado desastrosamente el esfuerzo naval conjunto en 1570. ^{[ 37 ]} Sin embargo, con la enérgica mediación del Papa Pío V , se concluyó una alianza contra los otomanos, la « Liga Santa », el 15 de mayo de 1571, que estipulaba la formación de una flota de 200 galeras, 100 buques de suministro y una fuerza de 50 000 hombres. Para asegurar el consentimiento español, el tratado también incluía una promesa veneciana de ayudar a España en el norte de África. ^{[ 16 ] [ 32 ] [ 48 ]}

Según los términos de la nueva alianza, a finales del verano, la flota cristiana se reunió en Messina , bajo el mando de Don Juan de Austria , quien llegó el 23 de agosto. Para entonces, sin embargo, Famagusta había caído, y cualquier esfuerzo por salvar Chipre era inútil. ^{[ 32 ]} Antes de zarpar hacia el este, Don Juan tuvo que lidiar con la desconfianza y la hostilidad mutuas entre los distintos contingentes, especialmente entre los venecianos y los genoveses. El almirante español abordó el problema dividiendo los distintos contingentes y mezclando barcos de diferentes estados. Doria asumió el mando del ala derecha, Don Juan mantuvo el centro, el veneciano Agostino Barbarigo recibió el izquierdo, y el español Álvaro de Bazán la reserva. ^{[ 49 ]} Sin saber el destino de Famagusta, la flota aliada partió de Messina el 16 de septiembre, y diez días después llegó a Corfú, donde se enteró de la victoria otomana. La flota otomana, comandada por Müezzinzade Ali Pasha , había anclado en Lepanto ( Nafpaktos ), cerca de la entrada del golfo de Corinto . ^{[ 50 ] [ 51 ]}

Ambos bandos buscaban el enfrentamiento decisivo, para el cual habían reunido, según algunas estimaciones, entre el 70 y el 90 por ciento de todas las galeras existentes en el Mediterráneo en ese momento. ^{[ 52 ]} Las flotas estaban más o menos equilibradas: la flota otomana era más grande con 278 barcos frente a los 212 cristianos, pero los barcos cristianos eran más robustos; ambas flotas llevaban unos 30.000 soldados, mientras que la flota otomana tenía 50.000 marineros y remeros y la flota cristiana tenía 20.000 marineros y remeros, y mientras que los cristianos tenían el doble de cañones, los otomanos lo compensaban con un gran y hábil cuerpo de arqueros. ^{[ 53 ]} El 7 de octubre, las dos flotas se enfrentaron en la Batalla de Lepanto , que resultó en una victoria aplastante para la flota cristiana, mientras que la flota otomana fue prácticamente destruida, perdiendo entre 25.000 y 35.000 hombres, además de unos 12.000 esclavos cristianos de galeras que fueron liberados. ^{[ 54 ] [ 55 ] [ 56 ]} En la percepción popular, la batalla en sí se conoció como uno de los puntos de inflexión decisivos en la larga lucha otomano-cristiana, ya que puso fin a la hegemonía naval otomana establecida después de la Batalla de Preveza en 1538. ^{[ 16 ]} Sin embargo, sus resultados inmediatos fueron mínimos: el duro invierno que siguió impidió cualquier acción ofensiva en nombre de la Liga Santa, mientras que los otomanos aprovecharon el respiro para reconstruir apresuradamente su fuerza naval. ^{[ 57 ]} Al mismo tiempo, Venecia sufrió pérdidas en Dalmacia, donde los otomanos atacaron posesiones venecianas: la isla de Hvar fue saqueada por la flota otomana, y las fuerzas turcas incendiaron las ciudades de Hvar , Stari Grad y Vrboska . ^{[ 58 ]}

La situación estratégica tras Lepanto fue resumida gráficamente más tarde por el Gran Visir otomano al bailo veneciano : «Los cristianos me han chamuscado la barba [refiriéndose a la flota], pero a mí me han cortado un brazo. La barba me volverá a crecer. El brazo [refiriéndose a Chipre], no». ^{[ 59 ]} Sin embargo, a pesar de la audaz declaración del Gran Visir, el daño sufrido por la flota otomana fue devastador, no tanto por el número de barcos perdidos, sino por la pérdida casi total de los oficiales, marineros, técnicos e infantes de marina experimentados de la flota. Conscientes de lo difícil que sería reemplazar a tales hombres, al año siguiente los venecianos y los españoles ejecutaron a los expertos que habían hecho prisioneros. ^{[ 60 ]} Además, a pesar del limitado impacto estratégico de la victoria aliada, una victoria otomana en Lepanto habría tenido repercusiones mucho más importantes: habría significado la desaparición efectiva de los cuadros navales cristianos y habría permitido a la flota otomana vagar libremente por el Mediterráneo, con consecuencias nefastas para Malta, Creta y posiblemente incluso las Baleares o la propia Venecia. ^{[ 61 ]} En definitiva, Lepanto, junto con el fracaso otomano en Malta seis años antes, confirmó la división de facto del Mediterráneo, con la mitad oriental bajo firme control otomano y la occidental bajo el dominio de los Habsburgo y sus aliados italianos. ^{[ 62 ]}

Al año siguiente, cuando la flota cristiana aliada reanudó sus operaciones, se enfrentó a una renovada armada otomana de 200 navíos al mando de Kılıç Ali Pasha . El contingente español de Don Juan no llegó al mar Jónico hasta septiembre, lo que significó que los otomanos gozaron de superioridad numérica durante un tiempo, pero el comandante otomano era plenamente consciente de la inferioridad de su flota, construida apresuradamente con madera verde y tripulada por marineros inexpertos. Por lo tanto, evitó activamente enfrentarse a la flota aliada en agosto y finalmente se dirigió a la seguridad de la fortaleza de Modón . La llegada del escuadrón español de 55 barcos igualó las fuerzas en ambos bandos y abrió la oportunidad de un golpe decisivo, pero las fricciones entre los líderes cristianos y la reticencia de Don Juan desperdiciaron la oportunidad. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Los intereses divergentes de los miembros de la Liga comenzaron a hacerse evidentes, y la alianza comenzó a desmoronarse. En 1573, la flota de la Liga Santa no zarpó en absoluto; en su lugar, Don Juan atacó y tomó Túnez , solo para que los otomanos lo reconquistaran en 1574. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Venecia, temiendo la pérdida de sus posesiones dálmatas y una posible invasión del Friuli , ^{[ 67 ]} y deseosa de minimizar sus pérdidas y reanudar el comercio con el Imperio Otomano, inició negociaciones unilaterales con la Sublime Puerta. ^{[ 64 ] [ 68 ]}

Andrea Biagio Badoer , un embajador extraordinario, dirigió las negociaciones en nombre de Venecia. Ante la incapacidad de la República para recuperar Chipre, el tratado resultante, firmado el 7 de marzo de 1573, confirmó la nueva situación: Chipre se convirtió en provincia otomana y Venecia pagó una indemnización de 300 000 ducados . ^{[ 64 ]} Además, la frontera entre las dos potencias en Dalmacia se modificó debido a la ocupación turca de pequeñas pero importantes zonas del interior, que incluían las áreas agrícolas más fértiles cercanas a las ciudades, con efectos adversos en la economía de las ciudades venecianas de Dalmacia. ^{[ 69 ]}

La paz entre ambos estados se mantuvo hasta 1645, cuando estalló una larga guerra por Creta . ^{[ 70 ]} Chipre permaneció bajo dominio otomano hasta 1878, cuando fue cedida a Gran Bretaña como protectorado . La soberanía otomana se mantuvo hasta el estallido de la Primera Guerra Mundial , cuando la isla fue anexionada por Gran Bretaña, convirtiéndose en colonia de la Corona en 1925. ^{[ 71 ]}

La guerra se menciona en la película de 1998 Belleza peligrosa , estrenada en algunos países como Un destino propio , que narra la vida de Verónica Franco , interpretada por Catherine McCormack . La película se basó en el libro de 1992 La cortesana honesta , de la autora estadounidense Margaret F. Rosenthal .

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