Nuestra Señora de Pontmain

Nuestra Señora de Pontmain , también conocida como Nuestra Señora de la Esperanza , es el título que se le dio a la Virgen María tras su aparición en Pontmain , Francia , el 17 de enero de 1871.

La guerra franco-prusiana (también conocida como la guerra de 1870) fue la culminación de años de tensión entre ambas naciones, que finalmente alcanzó su punto álgido el 19 de julio de 1870, cuando el emperador Napoleón III del Segundo Imperio declaró la guerra a Prusia . Desde los primeros días del conflicto, las derrotas se sucedieron una tras otra. En enero de 1871, París estaba sitiada y dos tercios del país se encontraban bajo el dominio de los prusianos.

Se dice que la aparición ocurrió en el apogeo de la guerra. Pontmain, una aldea de unos 500 habitantes, se encontraba entre el ejército prusiano que avanzaba y la ciudad de Laval . La familia Barbedette estaba compuesta por el padre, César, su esposa, Victoire, sus dos hijos, Joseph y Eugène, de diez y doce años, y otro muchacho mayor que estaba en el ejército. La noche del 17 de enero de 1871, los dos muchachos ayudaban a su padre en el granero cuando el mayor, Eugène, se acercó a la puerta para mirar hacia afuera. Mientras contemplaba el cielo estrellado, vio de repente la aparición de una hermosa mujer que le sonreía; llevaba un vestido azul cubierto de estrellas doradas y un velo negro bajo una corona dorada. ^{[ 3 ]}

Su padre, su hermano y un vecino salieron a mirar, y José dijo inmediatamente que él también podía ver la aparición, aunque los adultos no veían nada. La madre, Victoire, salió, pero ella tampoco pudo ver nada. ^{[ 3 ]} Los padres de los niños no podían ver lo que sus hijos veían esa noche y llamaron a la hermana Vitaline, la maestra de la escuela local. Ella, al igual que los padres de los niños, tampoco podía ver la aparición, y llamó a dos niñas, Françoise Richer y Jeanne-Marie Lebosse, de nueve y once años respectivamente. La hermana Vitaline sugirió que tal vez Nuestra Señora solo era visible para los niños. Sin ningún conocimiento previo de la aparición, las niñas miraron al cielo nocturno y comenzaron a describir la visión con el mismo detalle que los niños Barbedette. ^{[ 4 ]}

Una multitud se reunió para orar mientras la noticia se extendía rápidamente entre los aldeanos ansiosos. Los niños vieron a la hermosa Virgen y la señalaron con alegría. Los adultos, sin embargo, solo vieron tres estrellas formando un triángulo. Mientras rezaban el Rosario , los niños vieron cómo las estrellas de la vestidura se multiplicaban hasta que esta se volvió casi completamente dorada. Luego, los niños vieron desplegarse un estandarte bajo la Virgen. Lentamente, apareció un mensaje:

Al oír el mensaje leído en voz alta, la multitud comenzó espontáneamente a cantar el himno «Madre de la Esperanza». Mientras cantaban, la Virgen rió y se unió al canto. ^{[ 5 ]}

Los niños gritaron de alegría mientras sus manos marcaban el ritmo de la música. Cuando la multitud comenzó a cantar "Mi dulce Jesús ", su expresión cambió a una profunda tristeza y apareció un crucifijo rojo en sus manos, con las palabras "Jesucristo" encima. Sus ojos contemplaron con tristeza el crucifijo durante el himno. Mientras la gente cantaba " Ave Maris Stella ", el crucifijo desapareció y su sonrisa regresó, aunque con un toque de melancolía. Dos pequeñas cruces blancas aparecieron entonces sobre sus hombros antes de que la Señora desapareciera tras una nube. ^{[ 5 ]} Al concluir las oraciones de la noche, la aparición terminó. Eran aproximadamente las nueve; el fenómeno había durado unas tres horas.

Posteriormente, las autoridades eclesiásticas autorizaron la devoción a la Santísima Virgen bajo el título de Notre Dame d'Esperance de Pontmain , "Nuestra Señora de la Esperanza de Pontmain", y la cofradía de ese nombre se ha extendido por todo el mundo.

Tras la aparición de Nuestra Señora de la Esperanza el 17 de enero de 1871, peregrinos, tanto clérigos como laicos, acudieron a Pontmain. Simultáneamente, se realizaron indagaciones e investigaciones sobre la aparición; los niños videntes fueron sometidos a diversos interrogatorios exhaustivos. Finalmente, el 2 de febrero de 1872, día de la Fiesta de la Purificación , Casimir-Alexis-Joseph Wicart, obispo de Laval , emitió una carta pastoral con un dictamen canónico sobre la aparición. De este modo, la veneración de Nuestra Señora de la Esperanza de Pontmain recibió el reconocimiento y la aprobación oficial de la Iglesia.

Joseph Barbadette se hizo sacerdote de la Congregación de los Oblatos de María Inmaculada; su hermano Eugène se hizo sacerdote secular . Su ama de llaves fue una de las muchachas que vieron la aparición con él, y la otra, Jeanne-Marie Lebossé, se hizo monja. ^{[ 3 ]}

En mayo de 1872, Wicart autorizó la construcción de un santuario, que fue consagrado en octubre de 1900. En 1905, el Papa Pío X elevó el Santuario al estatus de basílica menor . ^{[ 7 ]}

El Papa Pío XI tomó la decisión final sobre la Misa y el Oficio en honor de Nuestra Señora de la Esperanza de Pontmain. El Cardenal Pacelli, quien más tarde se convertiría en el Papa Pío XII , otorgó un último honor papal a Nuestra Señora de la Esperanza el 16 de julio de 1932 , mediante un decreto del Capítulo de la Basílica de San Pedro que disponía que la estatua de la Santísima Virgen, Madre de la Esperanza, fuera solemnemente honrada con la corona de oro. La Virgen fue coronada en presencia de obispos, sacerdotes y laicos por el Cardenal Verdier , Arzobispo de París , el 24 de julio de 1934. ^{[ 7 ]} Durante la Segunda Guerra Mundial, se rezó a Nuestra Señora de Pontmain con la esperanza de que trajera la paz a Francia. ^{[ 8 ]}

En Pontmain, se trataba de un mensaje de oración, muy sencillo en las dramáticas circunstancias de la guerra y la invasión. En Pontmain, María es un signo de esperanza en medio de la guerra. Lugar de peregrinación, atrae anualmente a unos 200.000 peregrinos procedentes de la región, además de algunas peregrinaciones internacionales, especialmente de Alemania . ^{[ 9 ]}

Notre-Dame-de-Pontmain, Quebec, es un municipio de Canadá que recibió su nombre en honor a la aparición. Nuestra Señora de la Esperanza es una parroquia de la Diócesis Católica Romana de Sault Sainte Marie en Sudbury, Ontario , Canadá. ^{[ 10 ]} Hay una capilla dedicada a Nuestra Señora de la Esperanza de Pontmain en el Santuario Nacional de la Inmaculada Concepción en Washington, D.C. Los fondos para esta capilla fueron donados por Bob Hope y su esposa Dolores. ^{[ 11 ]}

• apariciones marianas

• Santuario de Pontmain | Sitio web oficial