Nuestra Señora de Piat

El 2 de junio de 1738, un barco con pasajeros se dirigía de Pamplona a Aparri . Al acercarse al puerto, un vendaval repentino lo arrastró mar adentro. Con los fuertes vientos, las intensas lluvias y el gran oleaje, el rescate parecía imposible. Un pasajero que peregrinaba a Piat comenzó a rezar el rosario e instó a los demás a unirse. Todos lo hicieron, y poco después cesó la lluvia, amainó el viento y el barco atracó a salvo en Aparri.

El segundo milagro narrado por el padre Diego Aduarte tuvo mayor repercusión. La región de Itawes, zona agrícola, sufría sequías severas con frecuencia. Pero la de 1624 fue mucho peor que las anteriores, ya que se prolongó durante varios meses. Los campesinos locales habían sembrado en vano varias veces, y no habían obtenido cosecha.

Juan de Santa Ana y Andrés de Haro, vicarios de Piat y Tuao respectivamente, pensaban organizar procesiones y rogativas para implorar al cielo la tan necesaria lluvia. A pesar de su temor a que los nativos recién convertidos perdieran la fe si no se lograba el resultado deseado, procedieron con las liturgias. Los vicarios predicaron fervientes sermones al pueblo, insistiendo en la necesidad de «arrepentirse de sus pecados y recibir el Sacramento de la Reconciliación » para que sus oraciones por la lluvia fueran escuchadas. El pueblo siguió las exhortaciones de los sacerdotes con gran devoción, pasando todo el día en la Ermita para confesar sus pecados y cantar himnos a la Virgen. El pueblo propuso una procesión a la Ermita desde sus respectivos pueblos al día siguiente, pero incluso antes de que comenzara la procesión, empezó a llover torrencialmente sobre Piat, y luego sobre Tuao y sus sementeras , de tal manera que «parecía que se habían roto las cataratas del cielo». La procesión se celebró en acción de gracias a Nuestra Señora de Piat por la lluvia que continuó sin interrupción durante tres días, lo que dio como resultado una cosecha abundante.

En uno de los milagros narrados por el padre Benito Gómez, en Abulug vivía un niño llamado Benito que cayó del tejado de la casa parroquial. El daño cerebral resultante lo dejó enloquecido. Cuando su madre, doña Paula, se enteró, lo llevó al santuario de Piat. Allí ofreció velas y limosnas para que se celebrara una misa por el niño, tras lo cual este recuperó la salud y se curó de su locura.

El padre Romano le relató al padre Diego de la Torre un milagro especial, añadiendo que hubo muchos testigos de este prodigio. Durante la Semana Santa de 1739, un oriundo de Piat cruzaba el río junto a la Ermita cuando fue atacado por un cocodrilo. En esa situación, invocó a la Virgen de Piat e inmediatamente quedó libre de las fauces del animal. El pobre hombre, temblando violentamente, fue a la Ermita para dar gracias a la Virgen.

Esta vez el problema fue el exceso de agua. El río Chico se desbordó hasta alcanzar el acantilado donde se construyó la Ermita y sus alrededores, inundando la zona y llegando a varios metros de altura. Sorprendentemente, ni una sola gota de agua entró en la iglesia, como si una pared invisible y misteriosa impidiera su entrada. Cuando, finalmente, el río volvió a su cauce normal, la Ermita estaba tan seca, limpia y ordenada que nadie podía decir que hubiera llovido o que hubiera habido inundaciones en los alrededores. Todo esto sorprendió enormemente al ermitaño, quien , temiendo por su vida, subió al altar de la Virgen y, de rodillas, rezó por su seguridad. Él difundió el extraordinario suceso, y mucha gente fue a comprobar por sí misma lo que contaba el ermitaño . Pudieron verificar su veracidad al observar en los muros exteriores las marcas de la altura que había alcanzado el agua, pero no detectaron ni una sola mancha ni señal de agua dentro de la iglesia.

El último milagro que relata el padre Romano involucra al joven hijo de Alferez Don Pedro León y Labuag, residente de Lallo, quien estaba cubierto de una lepra muy repulsiva , por lo que no se le permitía tocar a nadie por temor al contagio. Se imploró la ayuda de Nuestra Señora de Piat y, tras las invocaciones y oraciones habituales, el niño quedó completamente curado.

Arieta Legasto, una mujer de 77 años de New Manila, en Ciudad Quezón , relató su curación de pleuresía gracias a la intercesión de Nuestra Señora de Piat. En 1993, enfermó de neumonía y posteriormente desarrolló pleuresía . Sus médicos le extrajeron unos 500 centímetros cúbicos de líquido de los pulmones; una biopsia de tejido pulmonar resultó positiva para cáncer. En ese momento, su amiga Carmeling Crisólogo , devota de Nuestra Señora de Piat, la visitó y le entregó una copia del rito de la novena y un frasco de aceite bendito.

Crisólogo y Legasto comenzaron la novena y, al tercer y cuarto día, Legasto relató haber experimentado una sensación muy extraña. Según ella, era como si algo pesado se moviera desde la coronilla hacia abajo, a través de su cuerpo, antes de abandonarla. Su salud mejoró gradualmente hasta el punto de que viajó a Estados Unidos para recibir tratamiento adicional. Antes de partir, se sometió a un chequeo; no se detectó pleuresía, pero los médicos encontraron un tumor benigno. Comentó que aún sentía algo de dolor; a pesar de la incomodidad, considera los dolores que sufre como una bendición, una ofrenda a nuestro Señor en expiación por sus pecados.

La Basílica Menor de Nuestra Señora de Piat es una de las 21 basílicas menores de Filipinas. Se distingue por albergar a la venerada Virgen María Negra. La Basílica de Nuestra Señora de Piat se encuentra en el pueblo de Piat, a 41 kilómetros al noroeste de la ciudad de Tuguegarao . Este lugar de peregrinación atrae a un gran número de devotos, especialmente el 1 y 2 de julio, cuando se celebra la fiesta de Nuestra Señora de Piat.

La Basílica de Nuestra Señora de Piat tiene un arco de entrada en la parte posterior de la iglesia; hay que rodear la iglesia desde la entrada hasta la fachada. El arco lleva la inscripción " Basilea Minore Nuestra Señora de Piat" (Basílica Menor de Nuestra Señora de Piat) , y "Dios Nikaw ti Maria" en su pilar izquierdo y "Nappanu ka ti grasya" en el derecho, que se traduce como "Ave María, llena eres de gracia". La Basílica de Nuestra Señora de Piat luce una fachada sencilla flanqueada por un alto campanario. Está situada en la cima de una colina cerca del río Lower Chico con la intención de evitar las inundaciones provocadas por el desbordamiento estacional del río. La estructura de la iglesia está hecha principalmente de ladrillos rojos, lo cual es común en las iglesias del Valle de Cagayan . Esto contrasta con las antiguas iglesias de piedra caliza y coral que se encuentran en muchas partes de Filipinas.

El interior presenta un techo curvo de madera con imágenes y relatos históricos plasmados en vidrieras sobre la pared. Sobre el altar mayor se encuentra el retablo , donde se halla el icono protegido por un cristal. Las galerías interiores de la iglesia le confieren elegancia al santuario. En la parte posterior de la iglesia hay unas escaleras que conducen a una ventana situada justo detrás de la imagen de la Virgen María, donde los devotos pueden orar en soledad junto a la imagen de la Virgen.

Alrededor de la basílica se encuentran la Capilla de la Adoración, la Iglesia de Santo Domingo de Guzmán, la Tienda de Artículos Religiosos y la Oficina de la Basílica, el Baptisterio, el Jardín del Rosario que contiene imágenes a tamaño natural de las Estaciones de la Cruz y las imágenes de los 12 Apóstoles, un área para colocar velas votivas y el Convento de la Iglesia.

Se celebran misas todos los días y miles de devotos asisten cada domingo.

En abril de 2005, el Bukál ng Buhay (" Manantial de la Vida") comenzó a atraer devotos después de que una mujer soñara con Nuestra Señora de Piat mientras trabajaba en el extranjero . En el sueño, la Virgen le indicó a la mujer que buscara personalmente el manantial oculto, que según ella se encontraba cerca de la colina en las inmediaciones del santuario.

Desde entonces, el manantial ha despertado interés en los campos de la medicina y la radiodifusión, ya que sus devotos informaban de alucinaciones auditivas y cirugías exitosas tras beber y lavarse con el agua del manantial.

El Festival Sambali se celebra del 23 al 30 de junio. La festividad se extiende hasta la propia Fiesta de Nuestra Señora de Piat, que se celebra el 1 y 2 de julio. ^{[ 7 ]} La festividad es un renacimiento religioso y cultural para conmemorar la cristianización de la región de Itawes de Cagayan. ^{[ 7 ]} Las actividades incluyen novenas , concurso de belleza, torneos deportivos , Lakbay Yaman Industry Tours , bailes callejeros y las famosas presentaciones culturales de grupos indígenas . ^{[ 7 ]} Se espera que miles de peregrinos y devotos acudan a la basílica para participar en las festividades y las actividades programadas en el evento de una semana de duración. ^{[ 8 ]} El punto culminante del festival es la procesión fluvial que venera la santa imagen de Nuestra Señora de Piat, que comienza en Aparri en la desembocadura del río Cagayan hasta el puente Buntun en la ciudad de Tuguegarao y continúa en una caravana de vehículos hasta Piat. ^{[ 8 ]} La procesión, que se ha convertido en una tradición entre los cagayanones, fue iniciada por el arzobispo Diosdado Talamayan . ^{[ 8 ]}