Nuestra Señora del Pilar

La tradición católica sostiene que, en los primeros tiempos del cristianismo, los apóstoles de Jesús difundieron el Evangelio por todo el mundo conocido, siendo Santiago el Mayor quien evangelizó en la Hispania romana (la actual España ). Enfrentó grandes dificultades en su labor misionera y sufrió un profundo desánimo. En el año 40 d. C.  , mientras oraba a orillas del Ebro en Caesaraugusta (Zaragoza), María se bilocó desde Jerusalén , donde residía en ese momento, y se apareció a Santiago, acompañada de miles de ángeles , para consolarlo y animarlo. ^{[ 3 ]}

Algunas de las primeras evidencias arqueológicas de devoción mariana en Zaragoza se encuentran en tumbas cristianas de la época romana, que parecen contener imágenes que representan la Asunción de la Santísima Virgen . En el siglo IV, se atestigua la presencia de imágenes votivas colocadas en columnas o pilares . ^{[ 5 ]} El testimonio escrito más antiguo de devoción a la Virgen María en Zaragoza se identifica generalmente como el de Pedro Librana en 1155. ^{[ 6 ]} Hay evidencia de que el sitio atrajo peregrinos de toda la Península Ibérica durante el siglo XIII, por ejemplo, reflejado en la obra Milagros de Nuestra Señora de Gonzalo de Berceo , fechada en la década de 1250 o principios de la de 1260. La denominación Santa María del Pilar está atestiguada para 1299. La afirmación de que la primera iglesia había sido la más antigua de Hispania, construida en el año  40 d. C. por Jaime el Grande , se registra por primera vez en 1318. ^{[ 7 ]}

Un libro de Michael O'Neil (2015) titulado Explorando lo milagroso indica que existen diversas tradiciones sobre las primeras aprobaciones por parte de la Iglesia de esta aparición mariana. De su libro:

Por ejemplo, uno de los grandes lugares de peregrinación en España, Nuestra Señora del Pilar en Zaragoza, cuyo origen se remonta a un milagro y que alberga una antigua imagen mariana de jaspe sobre una columna, no siempre reconoció a la Virgen María con esta advocación. Según la leyenda que narra el viaje del apóstol Santiago el Mayor por España, el 2 de enero del año 40, desanimado por su falta de éxito en la proclamación del Evangelio en Caesaraugusta (actual Zaragoza), a orillas del río Ebro, vio a María (aún viva en aquel momento) aparecer milagrosamente sobre un pilar, consolándolo y llamándolo a regresar a Jerusalén. La primera mención escrita de la Virgen de Zaragoza proviene de un obispo a mediados del siglo XII, y el nombre de la concatedral de Zaragoza no incluía originalmente ninguna referencia al Pilar, llamándose Santa María Mayor. En 1296, el papa Bonifacio VIII concedió una indulgencia a los peregrinos que visitaran este santuario, pero aún sin mencionar a Nuestra Señora del Pilar. Uno de los concilios legales de Zaragoza Se escribió por primera vez sobre Nuestra Señora bajo esta advocación en 1299, prometiendo seguridad y privilegios a los peregrinos que visitaran el santuario. En 1456, el papa Calixto III emitió una bula que fomentaba la peregrinación a Nuestra Señora del Pilar y confirmaba el nombre y el origen milagroso. Así pues, a pesar de la falta de textos antiguos que documenten el milagro y el nombre de esta devoción, la tradición perdurable nos transmite la historia hasta nuestros días.

En otras interpretaciones, la tradición de la aparición mariana se remonta al siglo XV: en 1434 o 1435, un incendio destruyó el retablo de alabastro. El retablo que lo reemplazó presenta representaciones en bajorrelieve de la aparición mariana. La imagen de la Virgen del Pilar que se venera hoy también data de este período. Fue realizada en el estilo gótico tardío de Juan de la Huerta . ^{[ 8 ]}

El papa Calixto III, en una bula emitida el 23 de septiembre de 1456, declara una indulgencia de siete años para quienes visiten a Nuestra Señora de Zaragoza. El texto de la bula menciona específicamente un pilar, sugiriendo por primera vez la existencia de una imagen conocida como Nuestra Señora del Pilar . ^{[ 9 ]} La festividad del 12 de octubre fue instaurada oficialmente por el Concilio de Zaragoza en 1640. ^{[ 10 ]}

Según el relato de María de Ágreda (m. 1665) en su Ciudad Mística de Dios , María, madre de Jesús, fue transportada de Jerusalén a Hispania durante la noche, en una nube llevada por ángeles. Durante el viaje, los ángeles también construyeron un pilar de mármol y una imagen en miniatura de María con el Niño Jesús. ^{[ 11 ]}

La aparición de Nuestra Señora del Pilar fue aceptada como canónica por el Papa Inocencio XIII en 1723. Habían surgido tantas contradicciones respecto al origen milagroso de la Iglesia que España apeló a Inocencio XIII para resolver la controversia. Tras una cuidadosa investigación, los doce cardenales , en cuyas manos recaía el asunto, adoptaron el siguiente relato, que fue aprobado por la Sagrada Congregación de Ritos el 7 de agosto de 1723, y posteriormente insertado en las lecturas del oficio de la fiesta de Nuestra Señora del Pilar, celebrada el 12 de octubre: ^{[ 12 ]}

De todos los lugares que España ofrece para la veneración de los devotos, el más ilustre es sin duda el santuario consagrado a Dios bajo la advocación de la Santísima Virgen, adscrito a Nuestra Señora del Pilar, en Zaragoza. Según la antigua y piadosa tradición, Santiago el Mayor, guiado por la Providencia a España, pasó algún tiempo en Zaragoza. Allí recibió un favor especial de la Santísima Virgen. Una noche, mientras oraba con sus discípulos a orillas del Ebro, según relata la misma tradición, la Madre de Dios, que aún vivía, se le apareció y le ordenó erigir un oratorio en aquel lugar. El apóstol no tardó en obedecer esta orden y, con la ayuda de sus discípulos, construyó pronto una pequeña capilla. Con el tiempo se edificó y consagró una iglesia mayor, cuya festividad, junto con la de San Salvador , se celebra en la ciudad y diócesis de Zaragoza el 4 de octubre.

Santiago regresó a Jerusalén con algunos de sus discípulos, donde se convirtió en mártir , decapitado en el año  44 d. C. durante el reinado de Herodes Agripa . ^{[ 13 ]} Se dice que sus discípulos devolvieron su cuerpo a España. ^{[ 14 ]} El año 40 d. C.  es la aparición mariana más antigua reconocida en la Iglesia Católica, que data de una época en la que María, la madre de Jesús, aún vivía. ^{[ 15 ]}

El papa Clemente XII autorizó la celebración de la fiesta de Nuestra Señora del Pilar en todo el Imperio español en 1730. Dado que el día de la fiesta (12 de octubre) coincide con el descubrimiento de América (12 de octubre de 1492), María fue posteriormente nombrada Patrona del Mundo Hispánico con este título. ^{[ 16 ]}

En 1434, un incendio destruyó la iglesia que precedió a la actual basílica. La construcción de la actual Basílica de Nuestra Señora del Pilar de Zaragoza comenzó en 1681 y finalizó en 1711.

La estatua de madera de la Virgen María es de estilo gótico tardío . Mide 36,5 centímetros (14,4 pulgadas) de altura y se alza sobre un pilar de jaspe de 1,8 metros (5,9 pies) . La estatua representa a María con el Niño Jesús en su brazo izquierdo, quien sostiene una paloma en la palma de su mano izquierda.  

Algunos informes afirman que una imagen de madera anterior fue destruida cuando la iglesia se incendió en 1434, ^{[ 17 ]} lo cual concuerda con una atribución de la imagen actual a Juan de la Huerta (m. 1462) o a su escuela. ^{[ 18 ]}

Parece ser que la creencia popular en algunos casos puede inclinarse a considerar la imagen de Zaragoza como milagrosa , esculpida por los ángeles mientras transportaban a María de Jerusalén a Zaragoza; esta tradición mística se remonta a María de Ágreda (fallecida en 1665), ella misma objeto de frecuentes "bilocaciones místicas" (es decir, relataba que a menudo era "transportada con la ayuda de los ángeles"), quien dio cuenta de esto en su Ciudad Mística de Dios ; sin embargo, a diferencia de la tradición de la aparición mariana en sí, el origen milagroso de la imagen no forma parte de la tradición reconocida por la Santa Sede como canónica.

Desde el siglo XVI, el pilar suele estar cubierto con una funda en forma de falda llamada manto . ^{[ 17 ]} En su conjunto, está protegido por una caja de bronce y luego por otra de plata. ^{[ 19 ]} La imagen fue coronada canónicamente en 1905 durante el pontificado del Papa Pío  X. La corona fue diseñada por el marqués de Griñi y valorada en 450.000 pesetas (aproximadamente 2,6 millones de dólares estadounidenses en 2017). ^{[ 20 ]}

Nuestra Señora del Pilar es un motivo recurrente en las representaciones de la Virgen con el Niño en el arte español; los ejemplos que se conservan, además de la imagen de Zaragoza, datan del Renacimiento en adelante. Las representaciones se multiplicaron especialmente tras la instauración de la festividad en todo el Imperio español en 1730.

• 
  Estatua de Nuestra Señora del Pilar, obra de Cosme Damián Bas (c. 1570), que forma parte del retablo mayor de la Catedral de Albarracín.
• 
  Estatua de Nuestra Señora del Pilar , de época barroca , obra de "Esteban Pérez de Anies", fechada en 1642
• 
  Pintura de Nuestra Señora del Pilar , de Francisco Jiménez Maza (1655)
• 
  Estatua de Nuestra Señora del Pilar , parte del retablo mayor de la Basílica Nuestra Señora del Pilar de Buenos Aires (1732)
• 
  El santuario de Nuestra Señora del Pilar en el Fuerte Pilar , Ciudad de Zamboanga , Filipinas (1734)
• 
  Escultura de Nuestra Señora del Pilar (1752) sobre la entrada del Hospital de Pobres y Peregrinos en Tui, Pontevedra.
• 
  Santiago Apóstol y sus discípulos venerando a Nuestra Señora del Pilar , pintura de Goya (c. 1775 – 1780).
• 
  Zaragoza - El Pilar - Relieve de la Virgen de Pablo Serrano
• 
  Relieve de Nuestra Señora del Pilar en el monumento a Cristóbal Colón en la Plaza de Colón ( Madrid , España), terminado en 1885.
• 
  La Virgen del pilar (Finales del siglo XVIII), Puerto Rico

• Parroquia Nuestra Señora del Pilar, Río Piedras Pueblo , Puerto Rico, Estados Unidos ^{[ 25 ]}
• Iglesia Nuestra Señora del Pilar, La Habana , Cuba

• Catedral de Nuestra Señora del Pilar y San Rafael en Melo, Uruguay
• Nuestra Señora del Pilar, barrio de Recoleta , Buenos Aires , Argentina
• Nuestra Señora del Pilar, Pilar, Provincia de Buenos Aires, Argentina ^{[ 26 ]}
• Catedral de Nuestra Señora del Pilar , São João del-Rei , Brasil

En Filipinas , territorio que estuvo bajo dominio español durante más de trescientos años, Nuestra Señora del Pilar es venerada como patrona de numerosas parroquias y municipios ; siete de ellos llevan el nombre de Pilar en su honor. Existen localidades llamadas Pilar en las provincias de Abra , Bataan , Bohol , Capiz , Cebú , Surigao del Norte y Sorsogon . Al igual que en España, su festividad se celebra cada 12 de octubre.

• En la ciudad de Zamboanga , la Virgen del Pilar ha sido venerada durante casi cuatro siglos como patrona de la ciudad y de la Arquidiócesis de Zamboanga . El bajorrelieve de ella sobre la puerta oriental del fuerte militar español del siglo XVII dedicado a la Virgen, el Fuerte Pilar (nombre completo: Fuerte Real de Nuestra Señora Virgen del Pilar de Zaragoza ) , es ahora un santuario mariano católico . La ciudad también tiene una calle que lleva su nombre: la calle Pilar. ^{[ 27 ]}
• En la ciudad de Davao , se construyó un santuario en honor a Nuestra Señora del Pilar en el parque Magsaysay gracias a los esfuerzos de colaboración del Circulo Zamboangueño de Davao, un grupo local de transpuestos de la ciudad de Zamboanga. ^{[ 28 ] [ 29 ]}
• Nuestra Señora del Pilar es también la patrona de la iglesia parroquial de Santa Cruz en el distrito homónimo, en la ciudad de Manila . Los jesuitas trajeron a la patrona cuando administraban la iglesia durante la época española. Su festividad se celebra cada 12 de octubre en el distrito. Sin embargo, la iglesia tiene su procesión mariana en la tercera semana de octubre. ^{[ 30 ]} La imagen fue coronada canónicamente el 7 de diciembre de 2017. ^{[ 31 ]}
• Nuestra Señora del Pilar es la patrona de Imus , Cavite, y de la Diócesis de Imus, cuya imagen se venera en la Catedral de Imus, en Cavite. La ciudad celebra su fiesta patronal cada octubre con el Karakol , una procesión ritual de danza que se realiza en las fiestas de toda la provincia de Cavite . La imagen fue coronada canónicamente el 3 de diciembre de 2012.
• Nuestra Señora del Pilar es también la patrona, con el 12 de octubre como día de su festividad, en los siguientes lugares:
  • Ciudad de Cauayan, Isabela .
  • Ciudad de Morong, Bataan .
  • Calle Don Rufino Alonzo Sr., Ciudad de Cotabato .
  • Ciudad de Baleno, Masbate .
  • Ciudad de Pilar, Bataan .
  • Ciudad de Pilar, Bohol .
  • Ciudad de Pilar, Capiz
  • Ciudad de Pilar, Sorsogon .
  • Ciudad de San Simón, Pampanga .
  • Ciudad de Sibonga, Cebú .
  • Ciudad de Alaminos , Laguna .
  • Localidad de Mamburao , Mindoro Occidental .
  • Ciudad y Diócesis de Libmanan , Camarines Sur
  • Brgy. Kalubkob, Silang, Cavite
  • Barangay Guinsay, Danao, Cebú
  • Barangay Guinacot, Danao, Cebú
  • Brgy. Nuevo Guinlo, Taytay, Palawan
  • Brgy. Del Pilar, Zaragoza, Nueva Écija
  • Brgy. Lumbangan, Nasugbu, Batangas
  • Brgy. Indangan, Makilala, Cotabato
  • Brgy. Maao, Bago, Negros Occidental