Ventana de Overton

La ventana de Overton es el rango de temas y argumentos políticamente aceptables para la población mayoritaria en un momento dado. ^{[ 1 ] [ 2 ]} También se la conoce como la ventana del discurso . ^{[ 3 ]} La clave del concepto es que la ventana cambia con el tiempo; puede desplazarse, encogerse o expandirse. ^{[ 2 ] [ 4 ]} Ejemplifica «la lenta evolución de los valores y normas sociales». ^{[ 4 ]}

El término recibe su nombre del analista político estadounidense y ex vicepresidente sénior del Mackinac Center for Public Policy , Joseph Overton , quien propuso que la viabilidad política de una idea depende principalmente de si se encuentra dentro de un rango de aceptabilidad, en lugar de las preferencias individuales de los políticos que utilizan el término o concepto. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Según Overton, la ventana delimita el rango de políticas que un político puede recomendar sin parecer demasiado extremista, para obtener o conservar un cargo público dado el clima de opinión pública en ese momento particular. ^{[ 6 ]}

A principios de la década de 1990, Overton describió un espectro que iba de "mayor libertad" a "menor libertad" con respecto a la intervención gubernamental, el cual representó gráficamente en un eje vertical para evitar comparaciones con el espectro político izquierda-derecha . ^{[ 7 ]} A medida que el espectro se desplaza o se expande, una idea en un punto determinado de la escala puede volverse más o menos aceptable políticamente. Overton afirmó que los políticos suelen actuar libremente solo dentro del margen de lo que se considera aceptable. Tras su muerte, su colega del Centro Mackinac para Políticas Públicas, Joseph Lehman, desarrolló aún más la idea y la bautizó con su nombre. ^{[ 8 ]}

Según Lehman:

La idea errónea más común es que los legisladores se dedican a modificar la ventana de Overton. Esto es completamente falso. En realidad, los legisladores se dedican a detectar dónde se encuentra la ventana y, posteriormente, a actuar en consonancia con ella. ^{[ 8 ]}

Presentó el concepto simplemente como una descripción de cómo funcionan las ideas en el discurso público, y no como una defensa de propuestas políticas extremas. En una entrevista con The New York Times , dijo:

Simplemente explica cómo las ideas pasan de moda, del mismo modo que la gravedad explica por qué algo cae a la tierra. Podría usar la gravedad para dejar caer un yunque sobre tu cabeza, pero eso estaría mal. También podría usar la gravedad para lanzarte un salvavidas; eso sí estaría bien. ^{[ 6 ]}

El comentarista político Joshua Treviño ha postulado seis grados de aceptación de las ideas públicas: "aproximadamente" ^{[ 9 ]}

• inconcebible
• radical
• aceptable
• sensitivo
• popular
• política

Sobre esta base, la ventana de Overton comprende las ideas políticamente posibles: aquellas que se encuentran en la parte inferior de la lista, desde las aceptables hacia abajo. Los defensores de políticas fuera de esta ventana pueden entonces intentar ampliarla, destacando sus propias propuestas u otras similares (o más extremas), o bien, desplazarla devaluando las ideas opuestas. Los defensores de las políticas actuales, o de otras similares dentro de la ventana, podrían intentar reducirla convenciendo a la gente de que las políticas que se salen del statu quo deben considerarse inaceptables.

Treviño enfatizó que si bien este análisis se originó en la derecha política y se utiliza principalmente allí, también está disponible para los grupos de expertos de la izquierda. ^{[ 9 ]}

El concepto de un rango de aceptabilidad cambiante se ha aplicado en áreas no relacionadas con la política, tan lejanas como la neonatología . ^{[ 10 ]}

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