Owen Harris

Owen Harris (1837 – enero de 1905) fue un político liberal y líder municipal en Aberdare , Gales del Sur.

Harris nació en Llanddeusant , Carmarthenshire, pero de joven emigró a Ystalyfera, en el valle de Swansea , y más tarde a Aberdare, donde abrió una tienda de comestibles en Harriet Street, Trecynon . ^{[ 1 ]} En ese momento, Trecynon era una comunidad industrial en crecimiento, y Harris fue uno de los muchos comerciantes emprendedores de la Gales rural que establecieron negocios en Harriet Street. Hacia 1870, su negocio estaba lo suficientemente consolidado como para contribuir con 5 chelines a un homenaje para el ministro de la capilla de Heolyfelin (véase más abajo). ^{[ 2 ]} Años después, estableció sucursales de su negocio en Mill Street y Llwydcoed , la primera de ellas administrada por su hijo, Morgan J. Harris. ^{[ 1 ]}

Harris fue un miembro destacado del Partido Liberal en Aberdare, pero se le consideraba progresista en política. En la práctica, esto significaba que apoyaba vínculos más estrechos con el movimiento obrero. ^{[ 1 ]}

Su participación más temprana conocida fue en 1879 cuando formó parte de una delegación de comerciantes y trabajadores que asistieron a una reunión en Swansea para solicitar a Richard Fothergill, uno de los dos miembros en funciones, que se presentara nuevamente como candidato para los distritos de Merthyr . ^{[ 3 ]} Fothergill finalmente rechazó la invitación. Los líderes de la denominación bautista en el valle de Aberdare, en particular Thomas Price , habían sido fundamentales para asegurar la elección de Fothergill para los distritos de Merthyr, junto con Henry Richard en 1868. ^{[ 4 ]} Por lo tanto, es significativo que Harris, como bautista prominente además de comerciante, fuera miembro de la delegación.

Al año siguiente, Harris fue elegido representante del distrito norte de Aberdare en la Junta de Guardianes de Merthyr Tydfil. ^{[ 5 ]} Al año siguiente, cuatro candidatos fueron nominados nuevamente para los tres puestos. Se acordó que se sortearían los cargos de guardianes y Harris fue uno de los elegidos. ^{[ 6 ]}

A partir de entonces, Harris participó en la vida municipal de Aberdare y formó parte de varios organismos públicos, entre ellos la Junta Escolar de Aberdare y la Junta de Guardianes de Merthyr Tydfil . En 1886, fue elegido miembro de la Junta Local de Salud de Aberdare . ^{[ 7 ]} Fue reelegido en 1889, derrotando a dos gerentes de minas de carbón. ^{[ 8 ]}

En 1892, hubo rumores, inmediatamente negados por los partidarios de Harris, de que tenía la intención de disputar el distrito de Hirwaun en las elecciones del consejo del condado contra el miembro en funciones, el reverendo Richard Morgan. ^{[ 9 ]}

Cuando la Junta Local se fusionó con el Consejo del Distrito Urbano de Aberdare en 1894 , fue elegido miembro por Llwydcoed . ^{[ 10 ]} Fue reelegido sin oposición en 1896, 1899 y 1902. Tras su muerte, su hijo fue elegido en su lugar.

Harris era originalmente metodista calvinista, pero en Aberdare se convirtió al bautismo. Fue diácono y una figura destacada en la Iglesia Bautista Heolyfelin de Trecynon, y presidió la Asociación Bautista de East Glamorgan. ^{[ 1 ]}

Harris falleció en enero de 1905 y recibió emotivos homenajes de sus compañeros del Consejo del Distrito de Aberdare . Fue enterrado en el cementerio de Aberdare y un gran número de ministros y laicos, principalmente bautistas, participaron en la ceremonia, entre ellos Edward Thomas (Cochfarf). ^{[ 11 ]} Harris dejó más de 8000 libras esterlinas en su testamento, la mayor parte de las cuales fue heredada por su hijo, Morgan, y, además, poseía al menos siete casas en Trecynon. ^{[ 12 ]}

En el Eisteddfod de Trecynon de 1907, se ofreció un premio a los versos en memoria de Harris y el premio fue otorgado por el compañero liberal de Harris, Griffith George ( Gruffydd Dyfed ), al único concursante. ^{[ 13 ]}

• Jones, Ieuan Gwynedd (1964). "El Dr. Thomas Price y las elecciones de 1868 en Merthyr Tydfil  : un estudio sobre la política inconformista (Primera parte)" . Welsh History Review . 2 (2): 147– 172. Recuperado el 9 de julio de 2014 .
• Jones, Ieuan Gwynedd (1965). "El Dr. Thomas Price y las elecciones de 1868 en Merthyr Tydfil  : un estudio sobre la política inconformista (segunda parte)" . Welsh History Review . 2 (3): 251–70 . Recuperado el 9 de julio de 2014 .
• Parry, Jon (1989). "Líderes laboristas y política local 1888–1902: El ejemplo de Aberdare" . Welsh History Review . 14 (3): 399– 416. Recuperado el 24 de octubre de 2013 .