Ystalyfera

Ystalyfera es un antiguo pueblo industrial y comunidad en el valle superior de Swansea , a orillas del río Tawe , a unos 21 km al noreste de Swansea . Es un distrito electoral y una comunidad en la autoridad unitaria de Neath Port Talbot , Gales, con una población residente de poco más de 3000 personas, de las cuales aproximadamente el 60 % habla galés . ^{[ 3 ]} 

La ruta ciclista nacional número 43 atraviesa el pueblo.

La historia de Ystalyfera comienza con una pequeña familia de agricultores que compartían la tierra. Esto se refleja en el nombre del pueblo, compuesto por las palabras galesas ynys (que significa isla), tal (que significa alto) y berran (un compuesto de ber y rhan, que indica una parcela compartida, probablemente entre trabajadores agrícolas). La historia del nombre puede verse reflejada en su evolución a lo largo de los siglos :

• 1582 Ynys Tal y Feran
• 1604 Tir Ynystalferran
• 1797 Stalyfera Issa, Ycha, Genol
• 1831 Ystalyfera

Ystalyfera creció como pueblo con la llegada de la minería del carbón y la metalurgia del hierro, que, junto con la metalurgia del cobre, fueron industrias importantes en el valle de Swansea .

En 1838, James Palmer Budd construyó un horno en Ystalyfera, del cual surgió la fábrica de hierro y hojalata que, para 1863, se describía como "la mayor fábrica de hojalata del mundo" . Se introdujo con éxito un nuevo proceso de soplado en frío y, a pesar de algunas crisis iniciales, la fábrica prosperó. A mediados de la década de 1850, había 40 hornos para pudelación y forjado en funcionamiento, así como 16 fábricas y casas de hojalata. La producción de hierro aumentó de 4.893 toneladas en 1843 a 29.828 toneladas en 1858. La fábrica continuó creciendo durante la década de 1860 y alcanzó su máxima producción en 1872 con la venta de 182.000 cajas de hojalata .

Sin embargo, los años de prosperidad fueron limitados. En la década de 1870, la planta apenas se amplió. El acero había comenzado a competir con el hierro a mayor escala, y los nuevos métodos de producción exigían la energía, la habilidad técnica y el capital financiero que el anciano J.P. Budd en Ystalyfera no podía proporcionar. La planta continuó operando durante la década de 1870, pero con la muerte de Budd en 1880, el final se vislumbraba. Para entonces, la planta estaba generando grandes pérdidas y, a finales de 1885, cerró definitivamente. Durante más de 40 años, la planta había sido el pilar del distrito y, sobre todo, había sido responsable de la transformación de su base económica y su estructura social. Menos significativa fue la contribución de las dos ferrerías, en Pontardawe y Brynamman , aunque ambas se convirtieron en importantes productoras de hojalata a partir de la década de 1860.

La expansión de la producción de hierro generó inevitablemente una gran demanda de carbón local. Durante las décadas centrales del siglo XIX se ampliaron las minas existentes y se excavaron otras nuevas en la parroquia y los distritos vecinos.

Con el cierre de la fundición y, posteriormente, de las minas de carbón, Ystalyfera sufrió un duro golpe económico. A lo largo del siglo XX, el pueblo se reconstruyó y redefinió su papel. Actualmente, existen pequeños negocios en el pueblo. Muchos de sus habitantes se desplazan a diario a Swansea o Neath para trabajar.

La primera capilla fue construida entre 1839 y 1840 por metodistas wesleyanos . En 1858, la capilla fue adquirida por congregacionalistas y reconstruida en 1864. La capilla fue reconstruida nuevamente entre 1913 y 1914. Entre 1884 y 1922, el pastor fue el reverendo John Thomas. ^{[ 4 ]}

Hacia 1900, la capilla contó con un órgano construido e instalado por Conacher and Co de Huddersfield. ^{[ 5 ] [ 6 ]} En agosto de 1915, el profesor Firmin Swinnen , organista de la catedral de Amberes en Bélgica, ofreció un recital de órgano . ^{[ 7 ]}

La capilla celebró su centenario en 1957. En 2011 fue vendida a propietarios privados, quienes permitieron que un banco de alimentos funcionara en las instalaciones. ^{[ 4 ]}

El pueblo cuenta con escuelas de lengua galesa tanto de primaria como de secundaria . Entre ellas se encuentran la escuela primaria Wern (que significa "aliso" en inglés), fundada a finales del siglo XIX, y la escuela secundaria Ysgol Gyfun Ystalyfera , esta última con excelentes resultados académicos . Estas escuelas reflejan la alta proporción de hablantes de galés en la zona.

Ystalyfera alberga el Ystalyfera RFC , un club de rugby que es parte integral del pueblo , y un equipo de críquet . El pueblo contaba con dos cines, además de otro ubicado justo a las afueras, los cuales fueron demolidos posteriormente.

Ystalyfera también alberga el pub Wern Fawr y su cervecería Bryncelyn . Antiguamente existía una cervecería en el lugar que produjo la cerveza campeona de Gales en 2002/3 y 2003/4, y quedó en tercer lugar en 2004/5. Todas las cervezas producidas tenían como tema a Buddy Holly ; ahora las elabora la empresa '9 Lives Brewing', que ya no se encuentra en el lugar.

El distrito electoral de Ystalyfera forma parte del municipio de Neath Port Talbot y comprende algunas o todas las siguientes localidades: Ystalyfera y Gurnos, en la circunscripción parlamentaria de Neath . El distrito se compone de una zona densamente poblada al este y al norte, alrededor de la carretera A4067, en el valle de Swansea. Al oeste se extiende una zona boscosa, y el resto del distrito consiste en páramos abiertos con algunas granjas.

Ystalyfera limita al norte con el condado de Powys, dentro del cual se encuentran los distritos de Cwmtwrch (norte) y el distrito de Ynyscedwyn de Ystradgynlais (noreste). Los distritos de Rhos (sureste), Godre'r Graig (sur), Pontardawe (suroeste) y Cwmllynfell (noroeste) se ubican dentro del condado de Neath Port Talbot .

• www.geograph.co.uk  : fotos de Ystalyfera y sus alrededores.
• La historia de Ystalyfera y sus alrededores.
• Los caídos de Ystalyfera y sus alrededores en las Guerras Mundiales.