Ox Emerson

Grover Conner “Ox” Emerson (18 de diciembre de 1907 – 26 de noviembre de 1998) fue un jugador de fútbol americano .

Nacido y criado en la zona rural del este de Texas , Emerson jugó al fútbol americano en la escuela secundaria Orange High School . Supuestamente, su apodo surgió de un error en un partido de la escuela secundaria en el que lo llamaron "buey grande y tonto". ^{[ 1 ]}

Posteriormente, jugó como guardia izquierdo titular en el equipo de los Texas Longhorns en 1929 y 1930 bajo la dirección del entrenador Clyde Littlefield . Fue seleccionado para el equipo ideal de la Conferencia del Suroeste en 1930. Se esperaba que jugara con los Longhorns en la temporada de 1931 y que fuera el capitán del equipo , pero había participado en dos jugadas con el equipo universitario en el partido contra Baylor en 1928 y fue declarado inelegible para la temporada de 1931. Fue incluido en el Salón de la Fama en 1966.

Comenzó su carrera profesional con los Portsmouth Spartans en 1931 por un salario de $75 por partido. En 1934, los Spartans se convirtieron en los Detroit Lions , y la temporada resultante vio al equipo comenzar con siete blanqueadas consecutivas. Cabe destacar que el partido del 4 de noviembre contra Pittsburgh vio a los Lions correr para un récord aún vigente de 426 yardas. ^{[ 2 ]} El siguiente equipo tuvo al corredor líder en Ernie Caddel con 621 yardas desde scrimmage mientras los Lions arrasaron hasta el Campeonato de la NFL de 1935. Con Emerson bloqueando y liderando el camino, el equipo de los Lions de 1936 estableció un récord de carrera de 2,885 yardas en una temporada de doce juegos, un récord que duró 36 años. Finalmente fue roto por los Miami Dolphins en 1972 en una temporada de catorce juegos. Emerson se retiró en 1937 para convertirse en entrenador de línea bajo Potsy Clark para los Brooklyn Dodgers , pero luego regresó brevemente como jugador.

En una época en la que los linieros pesaban entre 210 y 240 libras (para 1975, el peso promedio era de 240 a 300 libras), usaban cascos de cuero y jugaban tanto en ataque como en defensa debido al tamaño limitado de la plantilla, Emerson fue seleccionado cinco veces para el Primer Equipo All-Pro en su carrera. Al retirarse, era uno de los seis únicos jugadores con cinco selecciones al Primer Equipo All-Pro en la historia de la NFL. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Finalmente, tras jubilarse en 1939, Emerson regresó a Detroit, donde trabajó en el departamento de personal de la Ford Motor Company y fue entrenador en la Universidad Estatal de Wayne . Durante la Segunda Guerra Mundial, sirvió a su país en la Armada de los Estados Unidos en 1942, alcanzando el rango de teniente comandante . Sirvió a bordo del portaaviones USS Block Island , que fue hundido en el Atlántico por el submarino alemán U-549 . Trasladado de nuevo a los Estados Unidos, Emerson entrenó al equipo de la Estación Aeronaval de Corpus Christi hasta su baja.

Permaneció en Corpus Christi entrenando en Alice High School (1947-1949, donde obtuvo un récord de 25-6-1) y en Del Mar Junior College hasta que asumió el puesto de entrenador de primer año en la Universidad de Texas en Austin en 1951. ^{[ 5 ]} Supuestamente, la formación wishbone le debe su creación a Emerson, ya que Emory Bellard era entrenador asistente de Emerson cuando vio que se colocaba a un guardia detrás de la línea para que el jugador tuviera espacio para correr y bloquear; Bellard más tarde se convirtió en asistente de Darrell Royal en Texas e hizo una sugerencia sobre el uso de lo que vio en la escuela secundaria bajo la dirección de Emerson. ^{[ 1 ]} Emerson permaneció en Texas hasta el final de la temporada de fútbol americano de 1956 y regresó a entrenar en la escuela secundaria en el área de Austin, Texas . Aparentemente, Emerson fue un defensor clave para que los Detroit Lions seleccionaran a Harley Sewell (un apoyador sobre el cual los prospectos tenían dudas debido a su tamaño) en 1953, según se informa, declaró que si Sewell no entraba al equipo, él personalmente pagaría su salario de su bolsillo (los Lions seleccionaron a Sewell en su primera selección de ronda y él procedió a jugar diez temporadas con el equipo como guardia). ^{[ 6 ]} Entrenó en Texas hasta 1956. Se desempeñó como entrenador en jefe en Austin Johnston High en 1960 antes de convertirse en el primer entrenador en jefe de la historia en Austin Lanier High School. Obtuvo 35-51-5 (con todas menos tres de sus victorias en la Clase 3A antes del ascenso a 4A) mientras ganaba dos campeonatos de distrito. Se retiró del puesto en 1969 pero continuó como maestro de tiempo completo. ^{[ 7 ]} En 1970, Emerson asistió a una celebración de los viejos tiempos del fútbol profesional en Portsmouth, Ohio . ^{[ 8 ]} En 1976, entrenó fútbol americano y enseñó historia estadounidense en la Escuela Católica de San Luis hasta su jubilación definitiva en 1985. El 26 de noviembre de 1998, Emerson murió de neumonía en Austin a la edad de 90 años. Los servicios funerarios se llevaron a cabo en la Funeraria Weed-Corley-Fish el 1 de diciembre. ^{[ 9 ]}

La Asociación de Investigadores de Fútbol Profesional nombró a Emerson miembro del Salón de la Fama de los Muy Buenos de la PRFA, Clase de 2010. ^{[ 10 ]}

Emerson fue seleccionado para el Equipo de la Década de 1930 de la Liga Nacional de Fútbol Americano en 1969. ^{[ 11 ]} Es uno de los diez jugadores nombrados para el Equipo de la Década que no han sido incorporados al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . Fue finalista del Salón de la Fama en 2020 y nominado nuevamente en 2023. ^{[ 12 ]}

• Ox Emerson en Find a Grave
• Perfil del Salón de Honor
• Artículo de PFRA