Parque Oxon Run

Oxon Run Park es un parque recreativo ubicado en el sureste de Washington, D.C. , que cuenta con áreas deportivas, senderos, parques infantiles y el Centro de Aprendizaje y Tenis del Sureste. El parque fue creado en 1971 a partir de terrenos que anteriormente formaban parte de la avenida Oxon Run Parkway, controlada por el gobierno federal .

Situado en la parte más meridional del Distrito de Columbia, el Parque Oxon Run se ubica a lo largo del arroyo Oxon Run , entre el barrio de Washington Highlands al este y los barrios de Congress Heights y Bellevue al oeste. Se encuentra completamente dentro del cuadrante sureste de la ciudad y está delimitado principalmente por la calle 13, la avenida Valley, Livingston Rd., la calle South Capitol, la calle 1, Wayne Pl. y la avenida Mississippi. Una parcela adicional, ubicada al norte de la avenida Mississippi, rodea la antigua escuela Mildred Green y consiste en un terreno sin urbanizar con una pendiente pronunciada.

El Parque Oxon Run se creó en 1971 cuando la Comisión Nacional de Planificación de la Capital (NCPC) transfirió 300 acres de terreno federal del Servicio de Parques Nacionales al gobierno del Distrito, lo que formaba parte de una transferencia mayor de 700 acres que incluía Watts Branch, Pope Branch y la mayor parte de Oxon Run Parkway. Esto se sumó a una parcela de tierra más pequeña ubicada entre la 4.ª y la 6.ª a lo largo de la Avenida Mississippi, transferida en 1942, que servía como Centro Recreativo Oxon Run. ^{[ 1 ]} El terreno transferido a lo largo de Oxon Run se convirtió en el Parque Oxon Run. ^{[ 2 ]} Antes de la década de 1960, el gobierno federal se había resistido a entregar los parques a la ciudad porque les preocupaba que, una vez que los parques se volvieran locales, se segregaran, pero a medida que terminó la segregación, esa preocupación se desvaneció. La justificación final de la transferencia fue que la NCPC y los planificadores de la ciudad pensaron que una agencia municipal mostraría más interés por las necesidades recreativas locales que una federal. También existía la esperanza de que impulsara la creación de un departamento de parques del Distrito, ya que Washington, D.C. era la única gran ciudad del país que carecía de uno y, en ese momento, el departamento de transporte se hizo cargo. ^{[ 3 ]}

La avenida, de la cual se esculpió el parque, tiene sus orígenes en 1924, cuando el Congreso creó la NCPPC para crear un sistema de parques y áreas de juego para la capital nacional. En la década de 1930, la NCPPC comenzó a comprar estrechas franjas de tierra a lo largo de las orillas del arroyo para el parque. ^{[ 4 ]} Después de una inundación en 1937, la NCPPC decidió comprar 144 acres adicionales de tierra en el valle desde la línea del Distrito hasta el campo de tiro de Camp Simms al norte de la 14. La tierra ampliaría la avenida por encima de la marca de la marea alta , evitando así la construcción de casas que pudieran ser propensas a inundaciones. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} La expansión continuó durante las décadas de 1930 y 1940. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} En 1944, la Parkway se extendía por todo el Distrito, con excepción de la porción dentro de Camp Simms. La sección de Camp Simms se agregó a la Parkway en 1958. ^{[ 16 ]} La porción de la Parkway al oeste de la 13th, así como una porción del terreno de Camp Simms, constituían el terreno que se transfirió para crear Oxon Run Park.

En 1942, antes de la creación del parque, la ciudad tomó el control de una pequeña parcela de tierra para un centro recreativo y construyó un área de juegos en ella. ^{[ 17 ]} En 1948, tanto la junta escolar como la junta recreativa autorizaron la construcción de una nueva escuela, la Escuela Primaria Simon, en parte del terreno del centro recreativo. ^{[ 18 ]} En 1967, el vicepresidente Hubert Humphrey inauguró la piscina del centro recreativo, que se había terminado recientemente. ^{[ 19 ]}

Los planes para mejorar el parque comenzaron en 1975 como parte de un importante proyecto de control de erosión e inundaciones propuesto para el parque. Cuatro años después, la concejala del Distrito 8, Wilhelmina Rolark, y el Departamento de Recreación y Servicios Ambientales del Distrito unieron esfuerzos para crear un plan maestro para el parque. El Distrito obtuvo una subvención federal de $450,000 para financiar las mejoras planificadas, pero carecía de los fondos de contrapartida para utilizar el dinero hasta 1984, cuando comenzaron las mejoras. Mientras tanto, la planificación continuó durante 1983, y la versión final se completó en 1984. Durante el año siguiente, las mejoras del parque incluyeron kilómetros de senderos para correr y andar en bicicleta, áreas de pícnic y campos de béisbol, un anfiteatro, canchas de baloncesto y tenis, y un sendero natural. ^{[ 20 ]}

En 2000, después de varios años de planificación, recaudación de fondos y promoción por parte del alcalde Marion Barry y su esposa Cora, el Distrito abrió el Centro de Tenis y Aprendizaje del Sureste en el parque, junto a la escuela secundaria Hart. ^{[ 21 ]}

Entre 1995 y 2001, parte de la sección de 3,6 acres del parque ubicada en el lado norte de la Avenida Mississippi, junto a la Escuela Primaria Mildred Green, se utilizó como área de preparación para la construcción de la Línea Verde del Metro. Se construyeron dos túneles de la Línea Verde debajo de este terreno y WMATA construyó un pozo de ventilación que ocupó aproximadamente 0,1 acres del parque. ^{[ 22 ]}

En 2002, como parte del Día de Marcar la Diferencia, unos 300 voluntarios de la Casa Blanca, junto con el Secretario de Comercio Donald Evans y la entonces Miss América Erika Harold , construyeron un parque infantil de 4000 pies cuadrados en el parque. ^{[ 23 ]}

Una característica central del Parque Oxon Run son los senderos de Oxon Run, que constan de 5,5 kilómetros de sendero a ambos lados de Oxon Run, desde South Capitol Street SE hasta 13th Street SE.

El concepto de senderos a lo largo de Oxon Run se remonta al esfuerzo de 1965 para planificar un sistema de senderos en toda la zona como parte del estudio nacional de senderos del Departamento del Interior. El plan incluía 20 senderos, incluido uno a lo largo de Oxon Run y ​​la Suitland Parkway que conectaría la Base de la Fuerza Aérea Andrews con el Potomac. ^{[ 24 ]} Como resultado, el Servicio de Parques Nacionales solicitó financiación para 3 millas de sendero en su presupuesto de 1968. ^{[ 25 ]}

El sendero pasó a formar parte de la planificación local en 1975, cuando los funcionarios de DC comenzaron a planificar mejoras en el parque como parte de un importante proyecto de control de la erosión y las inundaciones. Sin embargo, aunque el plan se completó en 1979 y se reservaron fondos federales en 1980, las obras no comenzaron hasta muchos años después debido a las limitaciones de financiación local. ^{[ 26 ]} El plan del parque contemplaba varios kilómetros de senderos para correr y andar en bicicleta. Las obras en los senderos comenzaron en 1984 y terminaron al año siguiente. Incluían 4 kilómetros de sendero y 5 puentes peatonales sobre el arroyo. ^{[ 20 ]} En 2010, el Distrito de Columbia creó planes para rehabilitar, ampliar y mejorar los senderos. ^{[ 27 ]} Las obras de reconstrucción del sendero comenzaron en 2016 con una inauguración en 2018. El proyecto añadió casi 1,6 kilómetros de sendero y un nuevo cruce de senderos sobre Oxon Run, justo al sur del puente de South Capitol Street. El proyecto amplió y enderezó los senderos, los extendió a ambos lados del arroyo a lo largo de todo el parque, mejoró los cruces de calles, realizó cambios necesarios para personas con discapacidad, agregó señales de orientación y lo extendió a lo largo de South Capitol Street hasta el límite con Maryland, donde algún día pretenden conectarlo, a través de un nuevo sendero, con los senderos de Oxon Creek . ^{[ 28 ]}

Además de los senderos, el parque Oxon Run cuenta con otras instalaciones. Dispone de campos de béisbol, canchas de baloncesto, un anfiteatro, parques infantiles, pabellones para pícnic, el Centro de Tenis y Aprendizaje del Sureste y la piscina Oxon Run.

• Piscina Oxon Run
• Centro de Tenis y Aprendizaje del Sureste (SETLC)