Autopista Oxon Run

El Oxon Run Parkway es un corredor de parques federales ubicado en el barrio de Washington Highlands , en Washington D.C. Originalmente, el Parkway se extendía a lo largo de la esquina sur del Distrito en forma de media luna, desde Hillcrest Heights hasta Oxon Hill. Sin embargo, la mayor parte se convirtió en el Parque Oxon Run en 1971, y actualmente solo la sección al norte de la calle 13 conserva el nombre de Parkway. Su propósito original era proporcionar un espacio recreativo, pero posteriormente se amplió para ofrecer protección contra inundaciones, espacio para una importante infraestructura de alcantarillado y la posibilidad de contar con una fuente de agua potable.

En un principio se planeó construir una carretera dentro del área, pero el proyecto se descartó. El Parkway restante ahora tiene 146 acres (59 ha) . ^{[ 1 ] [ 2 ]} 94 acres (38 ha) del sitio actual fueron originalmente una parte del campo de tiro Camp Simms. Lo que queda del Parkway se ubica entre Southern Avenue, Mississippi Avenue y 13th Street, SE y ahora es administrado por el Servicio de Parques Nacionales . Contiene humedales, llanuras aluviales, manantiales y bosques, así como los únicos pantanos de magnolias McAteen que quedan en el Distrito de Columbia. ^{[ 3 ]}  

Parte de la avenida se construyó en Hillcrest Heights, Maryland, pero su nombre se cambió posteriormente a Oxon Run Drive. En 1942, un tramo de Oxon Run Parkway en Dillon Park, Maryland, pasó a llamarse 53rd Avenue. ^{[ 4 ]} Más tarde, después de 1981, se le cambió el nombre a Dewitt Avenue. Un pequeño camino en District Heights, Maryland , que sale de Scott Key Drive, es el único que aún conserva el nombre de Oxon Run Parkway.

En 1946, la NCPPC votó a favor de cambiar el nombre de varias avenidas, incluida Oxon Run Parkway, a simplemente "parques" porque no tenían una carretera en el medio; pero el nombre "Oxon Run Parkway" siguió siendo de uso popular y sobrevivió al cambio. ^{[ 5 ]}

El Oxon Run Parkway fue creado por la Comisión Nacional de Parques y Planificación de la Capital (NCPPC) para proporcionar espacios verdes a los habitantes de Washington, permitir la construcción de una alcantarilla principal y evitar la construcción en la llanura aluvial. En 1924, el Congreso creó la NCPPC para establecer un sistema de parques y áreas de juego para la capital nacional y, para 1926, habían comenzado a elaborar planes para un "parkway" o sistema de parques que incluiría terrenos a lo largo del Anacostia, en Fort Dupont, a lo largo de Foundry Branch y a lo largo de Oxon Run. ^{[ 6 ]} Para 1930, la NCPPC había comenzado a comprar estrechas franjas de terreno a lo largo de las orillas del arroyo para el parque. Esto coincidió con un informe de la NCPPC que identificaba a Oxon Run como una posible fuente de agua para Maryland. El informe indicaba que se necesitaría una alcantarilla a través del valle para proteger las aguas de Oxon Run de la contaminación. ^{[ 7 ]} Después de una inundación en 1937, NCPPC decidió comprar 144 acres adicionales de tierra en el valle desde la línea del Distrito hasta el campo de tiro Camp Simms al norte de la 14. La tierra ensancharía la Parkway por encima de la marca de la marea alta, evitando así la construcción de casas que pudieran ser propensas a inundaciones. También permitió la construcción del proyecto de alcantarillado, el interceptor Oxon Run, que se completó en 1939. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} La expansión continuó cuando se compraron 40 acres (16 ha) en 1939 y otros 64 en 1940, lo que elevó el total a 137. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Se hicieron pequeñas compras adicionales, de más de 11 acres (4,5 ha) , más tarde en 1940 y en 1941, y luego en 1942 se adquirieron otros 20 acres (8,1 ha) . ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]} Se compraron otras 2,5 acres (1,0 ha) en 1944 cuando el proyecto de Oxon Run Parkway y control de inundaciones, que duró 8 años, concluyó su trabajo. ^{[ 18 ]} En este punto, el Parkway se extendía por todo el Distrito, con la excepción de la porción dentro de Camp Simms.    

En 1946, el presidente Truman firmó una enmienda a la Ley Capper-Crampton que, entre otras cosas, exigía que la Parkway se extendiera hacia Maryland desde la línea del Distrito hasta Marlboro Pike (entonces conocida como Marlboro Road). ^{[ 19 ]} Sin embargo, esta extensión fue llevada a cabo por la Comisión de Planificación y Parques de Maryland-Capital Nacional y nunca formó parte de la Parkway, ni se extendió más allá de la Suitland Parkway .

En 1951, NCPPC comenzó a trabajar en la transferencia de parte del Campo de Tiro de Camp Simms, un terreno de forma irregular ubicado entre Alabama Avenue, Southern Avenue, 13th y Valley Terrace al Servicio de Parques Nacionales. La porción que buscaban para el parque estaba entre Mississippi Ave y Valley Avenue, ya que la Parkway ya incluía el terreno a ambos lados del campo de tiro. ^{[ 20 ] [ 21 ]} El campo había estado en uso desde 1904, pero para 1953 ya no lo estaba y el Distrito estaba haciendo planes para extender una carretera a través del área, con un carril a cada lado de la pista. ^{[ 22 ]} En 1958, el Departamento de Defensa transfirió el terreno a la Administración de Servicios Generales y más tarde 94 acres (38 ha) del sitio se agregaron a la parkway. ^{[ 23 ]} En julio de 1994, mientras excavaban pozos para la construcción del túnel de la Línea Verde , Metro descubrió seis proyectiles de mortero Stokes , lo que llevó al Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos (COE) a iniciar la limpieza del sitio. A finales de 1995 habían encontrado 30 piezas de munición real, y a finales de 1997 un total de 74 piezas. La limpieza duró dos años y retrasó la construcción del túnel de la Línea Verde bajo la autopista. ^{[ 24 ]} Tras la limpieza, el Servicio de Parques Nacionales y el Servicio de Conservación de Recursos Naturales (NRCS) del USDA llevaron a cabo una restauración ecológica de Oxon Run dentro de la autopista, estabilizando el suelo con yute y plantando nuevas especies vegetales. También restauraron el antiguo campo de tiro, que contenía suelos contaminados con plomo y casquillos de bala antiguos de años de práctica de tiro, cubriéndolo con tierra vegetal nueva. El trabajo se completó en enero de 2000. ^{[ 23 ] [ 25 ]} 

NCPPC comenzó a desprenderse de los terrenos que había adquirido ya en 1942 cuando entregó el Centro Recreativo Oxon Run, entre Mississippi y Valley Avenue y las calles 4.ª y 6.ª, a la entonces recién formada Junta de Recreación del Distrito. ^{[ 26 ]} En 1971, NCPC transfirió 300 acres (120 ha) de terrenos de parques federales del Servicio de Parques Nacionales al gobierno del Distrito, parte de una transferencia mayor de 700 acres (280 ha) , que incluía Watts Branch, Pope Branch y la mayor parte de Oxon Run Parkway. El terreno transferido a lo largo de Oxon Run se convirtió en el Parque Oxon Run. ^{[ 27 ]} Otras parcelas se entregaron para escuelas y para un centro de recreación artística.  

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