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Lancero P-43 de la República

El Republic P-43 Lancer fue un avión de caza monomotor , totalmente metálico y de ala baja, construido por Republic , que fue entregado por primera vez al Cuerpo Aéreo del Ejérc...

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El Republic P-43 Lancer fue un avión de caza monomotor , totalmente metálico y de ala baja, construido por Republic , que fue entregado por primera vez al Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos en 1940. [ 1 ] Un desarrollo propuesto fue el P-44 Rocket . Si bien no era un caza particularmente sobresaliente, el P-43A tenía un muy buen desempeño a gran altitud junto con un eficaz sistema de oxígeno. Rápido y bien armado con excelentes capacidades de largo alcance, hasta la llegada del Lockheed P-38 Lightning , el Lancer fue el único caza estadounidense capaz de alcanzar a un avión de reconocimiento japonés Mitsubishi Ki-46 "Dinah" a las velocidades y alturas a las que volaban. Además, el P-43 voló muchas misiones de reconocimiento fotográfico de largo alcance y gran altitud hasta que fue reemplazado por los F-4/F-5 Lightning (variantes del P-38) tanto en la USAAF como en la RAAF.

Diseño y desarrollo

La Seversky Aircraft Company , que en 1939 cambió su nombre a Republic, construyó una gama de variantes únicas de su diseño P-35 , con diferentes motores y mejoras, denominadas AP-2 , AP-7 , AP-4 (que voló después del AP-7), AP-9 y XP-41 . La serie incluyó una versión embarcada denominada NF-1 (Naval Fighter 1), que también se construyó. La más importante de ellas fue el AP-4, que sirvió de base para futuros aviones Seversky/Republic. Contaba con tren de aterrizaje totalmente retráctil , remaches a ras y, sobre todo, un motor Pratt & Whitney R-1830- SC2G con turbocompresor montado en la parte inferior del fuselaje , que producía 1200 hp (890 kW ) y un buen rendimiento a gran altitud. El turbocompresor había sido perfeccionado por Boeing como parte del programa de desarrollo del B-17 Flying Fortress , y el rendimiento mejorado que ofrecía era de gran interés para otros fabricantes de aeronaves. [ 1 ]  

El XP-41 y el único AP-4 eran casi idénticos, aunque el AP-4 inicialmente estaba equipado con un gran cono de hélice y una cubierta de motor ajustada , como banco de pruebas para evaluar métodos para mejorar la aerodinámica de los cazas con motor radial , siguiendo experimentos similares con el primer P-35 de producción. Posteriormente se retiró el gran cono del AP-4 y se instaló una nueva cubierta ajustada. Como era de esperar, estas medidas provocaron problemas de sobrecalentamiento. El 22 de marzo de 1939, el motor se incendió en vuelo, el piloto tuvo que eyectarse y el AP-4 se perdió. A pesar de la pérdida del prototipo, al USAAC le gustó lo suficiente el demostrador AP-4 turboalimentado como para encargar 13 más en mayo de 1939, designándolos YP-43 . [ 2 ]

Prototipo YP-43

El YP-43 se diferenciaba del AP-4 por tener un fuselaje con forma de "espalda de navaja" y una columna vertebral alta que se extendía hacia atrás desde la cabina . [ 3 ] La toma de aire del motor se trasladó del ala izquierda a debajo del motor, lo que dio como resultado la distintiva cubierta ovoide. La aeronave estaba propulsada por un motor radial R-1830-35 de 14 cilindros refrigerado por aire con un turbocompresor General Electric B-2 que generaba 1200  hp y accionaba una hélice de tres palas de paso variable. El armamento consistía en dos ametralladoras sincronizadas de 12,7 mm (.50 in ) en la cubierta y una ametralladora de 7,62 mm (.30 in ) en cada ala. [ 1 ]    

El primero de los 13 YP-43 se entregó en septiembre de 1940, y el último en abril de 1941. Las primeras pruebas revelaron una fuerte tendencia a guiñar durante el despegue y el aterrizaje, problema que se solucionó rediseñando la rueda de cola. Aunque la aeronave superó los requisitos de rendimiento iniciales del USAAC, en 1941 estaba claramente obsoleta, ya que carecía de maniobrabilidad, blindaje y depósitos de combustible autosellantes . El USAAC consideró que el diseño básico del P-35/P-43 había agotado sus posibilidades de mejora y centró su interés en el prometedor Republic P-47 Thunderbolt . [ 4 ]

Producción

Los aviones de producción, idénticos a los prototipos YP-43, fueron designados "Lancer" y se entregaron entre el 16 de mayo y el 28 de agosto de 1941. Los continuos retrasos en el programa P-47 llevaron al USAAC a encargar 80 P-43A adicionales , con un motor Pratt & Whitney R-2180-1 Twin Hornet de 1400 hp (1000 kW) . El motor prometía un mejor rendimiento a gran altitud, y el armamento se mejoró con ametralladoras de 0,50 pulgadas que reemplazaron a las de 0,30 pulgadas en las alas. El USAAC estaba suficientemente interesado como para asignar a la variante AP-4J la designación oficial P-44 Rocket . Los informes de combate de Europa indicaron que el nuevo tipo ya estaba obsoleto; en consecuencia, el pedido completo se canceló el 13 de septiembre de 1940, sin que se construyera ningún prototipo.    

Alexander Kartveli y su equipo centraron sus esfuerzos en el avanzado AP-10 / XP-47 que finalmente se convirtió en el P-47 Thunderbolt. [ 1 ] Cuando el motor Pratt & Whitney R-2800 destinado al nuevo P-47 aún no estaba disponible, se decidió ordenar 54 P-43 para mantener operativas las líneas de producción de Republic. Se ordenaron 125 P-43A-1 adicionales para China a través del programa Préstamo y Arriendo , originalmente destinados a equipar al Tercer Grupo de Voluntarios Americanos (AVG). Estos inicialmente diferían en la especificación del Comando de Material Aéreo de los P-43 anteriores en que estaban armados con dos ametralladoras de 0.50  in en cada ala y no tenían ametralladoras en el fuselaje, y tenían blindaje y protección de tanque de combustible rudimentarios. [ 5 ] Esto habría requerido una serie de cambios de ingeniería importantes. La realidad se impuso: en realidad, tal como se entregó, el P-43A-1 tenía la misma configuración de armamento que los P-43A: cuatro  ametralladoras de calibre .50, dos en el capó y dos en las alas. Externamente, eran idénticos, y solo los números de serie distinguen un P-43A de un P-43A-1. Muchos de estos aviones fueron equipados con blindaje en la cabina antes de su envío hacia el oeste desde California en cajas; no está claro si este blindaje adicional provenía de Republic o si se instaló posteriormente. [ 6 ]

Para 1942, se habían construido un total de 272 P-43, incluyendo todas sus variantes, una cifra notable considerando que la intención original era no construir ninguno. [ 5 ]

Historial operativo

Mantenimiento de un P-43A en China, alrededor de 1943.

Los aviones del programa de Préstamo y Arriendo fueron entregados a China a través del Grupo de Voluntarios Americanos de Claire Chennault , los Tigres Voladores. Los pilotos que participaron en los vuelos de traslado elogiaron el P-43 por su buen desempeño a gran altitud en comparación con el Curtiss P-40 , su buena velocidad de alabeo y un motor radial sin un sistema de refrigeración líquida vulnerable. Aparentemente, varios pilotos del AVG le pidieron a Chennault que se quedara con algunos P-43, pero la solicitud fue denegada debido a la falta de blindaje del avión o de tanques de combustible autosellantes. Además, el turbocompresor resultó poco fiable y los tanques de combustible de "ala húmeda" tenían fugas constantes. [ 7 ] En abril de 1942, Robert Lee Scott Jr. , un piloto de la USAAF con el AVG [ 8 ] , fotografió las cumbres del Monte Everest desde 44 000 pies (13 000 m) , dando testimonio de las fortalezas de este avión. Por otro lado, en abril de 1942, el veterano piloto de caza de la CAF , el mayor Zheng Shaoyu , superviviente de numerosas batallas aéreas, incluida la " plaga de los Zero " en la guerra contra la invasión japonesa imperial de China , transportaba un P-43 de regreso a China para reanudar las operaciones de combate contra los japoneses, cuando de repente se incendió, causándole la muerte en el accidente subsiguiente. [ 9 ] [ 10 ]  

Los japoneses observaron que los tanques de combustible del P-43 eran fácilmente perforables, lo que los hacía más fáciles de derribar que los P-40. [ 11 ] Este modelo fue reemplazado por otros aviones a principios de 1944. La protección rudimentaria añadida al P-43A-1 resultó insuficiente. Además, los motores R-1830 tenían una gran demanda para el avión de transporte Douglas C-47 , lo que prácticamente dejó en tierra a los aviones restantes.

El USAAC consideró obsoletos desde el principio los P-43 y sus variantes, y los utilizó únicamente para entrenamiento. En otoño de 1942, todos los P-43 supervivientes de la USAAF (que habían pasado de la USAAC en junio de 1941) fueron redesignados como RP-43 , lo que indicaba un cambio permanente de función. La mayoría de los aviones que no fueron enviados a China fueron modificados para misiones de reconocimiento fotográfico y utilizados para entrenamiento. Ocho P-43 (cuatro P-43A-1 y cuatro P-43D) fueron cedidos a la Real Fuerza Aérea Australiana en 1942 y sirvieron en la Unidad de Reconocimiento Fotográfico n.º  1. La RAAF realizó numerosas misiones de reconocimiento fotográfico de largo alcance y gran altitud antes de que los seis supervivientes fueran devueltos a la USAAF en 1943. [ 12 ]

Variantes

Bocetos del P-44 propuesto.
YP-43
Prototipos de preproducción; se construyeron 13.
P-43
Primera versión de producción, idéntica a la YP-43; se fabricaron 54 unidades.
P-43A
Versión propulsada por un motor R-1830-49 y armada con ametralladoras de 12,7 mm  (0,50 pulgadas ) en las alas, que reemplazan las de 7,62 mm (0,30 pulgadas) originales del P-43; se construyeron 80 unidades.   
P-43A-1
Versión para China, blindaje rudimentario y protección para el tanque de combustible de las alas, armada con cuatro  ametralladoras de 0,50 pulgadas, punto de anclaje central para un tanque auxiliar o hasta 200 libras (91 kg) de bombas; se construyeron 125 unidades.  
P-43B-RE
Conversión del P-43A a versión de reconocimiento fotográfico con cámaras en la parte trasera del fuselaje. Catorce aeronaves convertidas. [ 13 ] [ 14 ]
P-43C
Conversión del P-43A a la versión de reconocimiento fotográfico con un equipo fotográfico diferente al del P-43B. Dos convertidos. [ 13 ] [ 14 ]
P-43D
Conversión del P-43A a versión de reconocimiento fotográfico con equipo revisado. Seis convertidos. [ 13 ] [ 14 ]
P-43E
Versión propuesta para reconocimiento fotográfico. No construida. [ 13 ]
RP-43
Reclasificación de los P-43 de la USAAF como "restringidos para el combate" en octubre de 1942. [ 13 ]
RP-43A
Reclasificación de los P-43A de la USAAF como "restringidos para el combate" en octubre de 1942. [ 13 ]
Cohete P-44 (AP-4J)
Versión propuesta con motor Pratt & Whitney R-2180-1 de 1400 hp (1000 kW) ; ninguna llegó a construirse.  

Operadores

 Australia
 República de China
Estados UnidosEstados Unidos

Especificaciones (P-43A)

Datos de The American Fighter [ 13 ]

Características generales

  • Tripulación: 1
  • Longitud: 8,69 m ( 28  pies 6 pulgadas )  
  • Envergadura: 36  pies 0  pulgadas (10,97  m)
  • Altura: 4,27 m ( 14  pies 0 pulgadas )  
  • Superficie del ala: 223 pies  cuadrados  (20,7  m² )
  • Peso en vacío: 5996  lb (2720  kg)
  • Peso bruto: 7435  lb (3372  kg)
  • Peso máximo al despegue: 8480  lb (3846  kg)
  • Planta motriz: 1 × Pratt & Whitney R- 1830-49, motor radial de pistones de 14 cilindros refrigerado por aire, 1200  hp (890  kW)

Actuación

  • Velocidad máxima: 356  mph (573  km/h, 309  nudos) a 20 000  pies (6100  m)
  • Velocidad de crucero: 280  mph (450  km/h, 240  nudos)
  • Alcance: 650  millas (1050  km, 560  millas náuticas)
  • Techo de servicio: 36 000  pies (11 000  m)
  • Tiempo de ascenso a la altitud: 6 minutos hasta los 4600  metros (15 000 pies  ).

Armamento

Véase también

Desarrollo relacionado

Aeronaves de función, configuración y época comparables

Listas relacionadas

Referencias

Notas

  1. 1 2 3 4 Verde 1969, pág. 167.
  2. ↑ Green 1969, pág. 166.
  3. ↑ Green 1969, págs. 166–167.
  4. ↑ Baugher, Joe. "Republic P-43 Lancer". Archivado el 3 de marzo de 2012 en Wayback Machine joebaugher.com , 26 de junio de 1999. Recuperado: 18 de mayo de 2010.
  5. 1 2 Green 1969, pág. 168.
  6. ↑ Green 1969, págs. 167–168.
  7. ↑ Jordan, Corey C. (1998–1999). "Aeronaves Seversky y Republic Aviation, Parte 2" . Aviones y pilotos de la Segunda Guerra Mundial . Archivado del original el 25 de marzo de 2012.
  8. ↑ Scott, Robert L., El coronel Dios es mi copiloto , págs. 67-74.
  9. ↑ "Avión de combate Republic P-43 Lancer en servicio chino (Richard Dunn)" .
  10. ↑ "The National Interest: Blog | The National Interest" .
  11. ↑ El Republic P-43 Lancer y la guerra aérea de China
  12. ↑ "Republic P 43 Lancer". pilotfriend.com . Consultado el 6 de diciembre de 2010.
  13. ^ Angelucci y Bowers 1987 , pág . 389
  14. 1 2 3 Davis 1994, pág. 47

Bibliografía

  • Angelucci, Enzo y Peter Bowers. El caza americano: La guía definitiva de los aviones de combate estadounidenses desde 1917 hasta la actualidad . Nueva York: Orion Books, 1987. ISBN 0-517-56588-9.
  • Davis Larry. P-35: Mini en acción . Mini número 1. Carrollton, Texas: Squadron/Signal, 1994. ISBN 0-89747-321-3.
  • Green, William. Aviones de guerra de la Segunda Guerra Mundial, Volumen cuatro: Cazas . Londres: Macdonald & Co. (Editores) Ltd., 1961 (6.ª reimpresión, 1969). ISBN 0-356-01448-7.
  • Jones, Lloyd S. Aviones de combate estadounidenses: Fuerza Aérea del Ejército, 1925 a la década de 1980. Fallbrook, California: Aero Publishers, Inc., 1975. ISBN 0-8168-9201-6.
  • Scott, Coronel Robert L., Jr. Dios es mi copiloto . Ballantine Books, 1963 (14.ª edición en rústica), pág.  72.
  • Swanborough, Gordon y Peter M. Bowers. Aviones militares de los Estados Unidos desde 1909. Washington, DC: Smithsonian, 1989. ISBN 0-87474-880-1.
  • El Republic P-43 Lancer está en servicio en China.
  • Republic P-43 Lancer archivado el 3 de marzo de 2012 en Wayback Machine.
  • El Republic P-43 Lancer: Un trampolín para gigantes