P. Adams Sitney

Paul Adams Sitney (9 de agosto de 1944 - 8 de junio de 2025) fue un historiador del cine de vanguardia estadounidense . Su libro de 1974, Visionary Film, fue uno de los primeros en narrar la historia del cine experimental en los Estados Unidos.

Paul Adams Sitney nació el 9 de agosto de 1944 en New Haven, Connecticut . ^{[ 1 ]} En una entrevista posterior, describió a su familia como pobre; su padre tenía una pequeña tienda de comestibles en el centro de New Haven. Sitney dijo que asistió a una "escuela primaria de barrio" donde aprendió a desenvolverse en la calle y desarrolló una gran confianza en sí mismo. ^{[ 2 ]}

A los 14 años, se topó con una proyección de una película surrealista que marcaría el rumbo de su vida: la colaboración de Luis Buñuel y Salvador Dalí de 1929, Un perro andaluz . ^{[ 1 ]} Pronto se involucró en muchas actividades relacionadas con el cine. Fundó una sociedad cinematográfica (que proyectaba clásicos de vanguardia en la YMCA local) y publicó el boletín Filmwise . Logró reclutar a Anaïs Nin para que contribuyera con artículos y a Jean Cocteau para que dibujara la portada. ^{[ 3 ]} A los 16 años, conoció al cineasta Stan Brakhage y organizó una proyección de sus películas experimentales. Brakhage le envió entonces una muestra de sus escritos a Sitney, quien los incluyó en un número ampliado de Filmwise . ^{[ 3 ]} El éxito de Filmwise hizo que le pidieran a Sitney que escribiera comentarios críticos para otras publicaciones cinematográficas. A los 17 años fue invitado a unirse al equipo editorial de la revista Film Culture . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Mientras tanto, trabajaba como asistente de laboratorio en el Centro Médico de Yale y también frecuentaba la Biblioteca Sterling Memorial de la Universidad de Yale para leer sobre cine. ^{[ 3 ]}

Viajó a Europa y Buenos Aires con programas de cine experimental, "proyectándolos y viéndolos una y otra vez, tomando notas y recopilando documentación". ^{[ 5 ]} Originalmente asistió al Trinity College con una beca completa, donde estudió griego con el profesor James Notopoulos . Después del divorcio de los padres de Sitney y la enfermedad de Notopoulos, Sitney dejó Trinity y se tomó un año sabático, durante el cual dio conferencias en Europa sobre cine experimental. ^{[ 3 ]} Luego se transfirió a la Universidad de Yale , donde obtuvo una licenciatura en griego y sánscrito en 1967. ^{[ 6 ]} Mientras estaba en la universidad, evitó el reclutamiento para la guerra de Vietnam con la ayuda de un profesor. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Sitney regresó más tarde a Yale para obtener un doctorado en literatura comparada en 1980. ^{[ 1 ]}

Sitney cofundó en 1970 el Anthology Film Archives en el Lower East Side de la ciudad de Nueva York . ^{[ 7 ]} Buscaba convertirse en el primer "museo de cine" del mundo que ofreciera proyecciones repetidas de lo que consideraba obras notables. ^{[ 8 ]} Inicialmente, Sitney ocupó el cargo de director general, aunque pronto se dio cuenta de que no era apto para sus funciones administrativas y, en su lugar, asumió el cargo de director de biblioteca y publicaciones. ^{[ 3 ]} Formó parte del comité de selección que eligió 330 películas para el "Repertorio de Cine Esencial" del Archives. ^{[ 9 ]} Posteriormente, editó un volumen de ensayos sobre las películas seleccionadas, The Essential Cinema (1975).

Tras editar una serie de monografías sobre cineastas individuales, Sitney publicó su primer trabajo académico importante en 1974, Visionary Film: The American Avant Garde . Ha sido elogiado como «un análisis brillante de las películas innovadoras que constituyen el núcleo del movimiento del cine experimental». ^{[ 6 ]} El libro aportó rigor intelectual en su categorización de las películas de vanguardia en géneros y subgéneros. ^{[ 5 ]} Posteriormente, escribió y editó varios otros libros sobre teoría del cine experimental y artistas cinematográficos.

Sitney trabajó a principios de la década de 1970 con Jonas Mekas , Barbara Rubin y David Brooks para establecer un movimiento de cineastas conocido como el Nuevo Cine Americano . ^{[ 10 ]} Sitney fue un líder intelectual del movimiento. ^{[ 11 ]} Una de sus contribuciones teóricas fue identificar cuatro técnicas principales del cine estructural : posición fija de la cámara; efecto de "parpadeo"; refotografía fuera de la pantalla; e impresión en bucle. Estas técnicas fueron implementadas por cineastas experimentales en la década de 1960 para crear cine "en el que la forma de toda la película está predeterminada y simplificada". ^{[ 12 ] [ 13 ]}

En su trayectoria académica, Sitney fue profesor de Artes Visuales en el Lewis Center for the Arts de la Universidad de Princeton . ^{[ 6 ]} Antes de incorporarse a Princeton, impartió clases en la Cooper Union for the Advancement of Science and Art , así como en Yale, NYU y Bard College . ^{[ 3 ]} A pesar de sus muchos años como profesor universitario, Sitney podía ser crítico con el mundo académico por sofocar la creatividad y el arte experimental; por ejemplo, una vez llamó a Princeton «el gran enemigo de la poesía» porque «convierte la poesía en tarea». ^{[ 3 ]}

Sitney apareció en la película de Jonas Mekas, Notes for Jerome (1978). ^{[ 14 ]}

Sitney era católico y objetor de conciencia a la guerra de Vietnam. Se casó dos veces; tuvo dos hijos con su primera esposa, Julie Adams, y dos con su segunda esposa, Marjorie Keller . ^{[ 1 ]} Sky Sitney, cofundadora del festival de cine documental DC/DOX y profesora de cine en la Universidad de Georgetown , era su hija.

El 8 de junio de 2025, Sitney falleció a causa de un cáncer metastásico avanzado en su domicilio en Matunuck , en South Kingstown, Rhode Island . Tenía 80 años. ^{[ 1 ] [ 7 ]}

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• Película visionaria en Google Libros
• Texto completo de Visionary Film en Internet Archive
• "Conversación - Archivo Cinematográfico de Harvard" Transcripción de la conferencia de Sitney de Eyes Upside Down
• P. Adams Sitney en IMDb