Película experimental

El cine experimental o de vanguardia es un modo de hacer cine que no aplica las convenciones cinematográficas estándar, sino que adopta formas no narrativas o alternativas a las narrativas o métodos de trabajo tradicionales. ^{[ 1 ]} Muchas películas experimentales, sobre todo las primeras, se relacionan con las artes en otras disciplinas: pintura, danza, literatura y poesía, ^{[ 2 ]} o surgen de la investigación y el desarrollo de nuevos recursos técnicos. ^{[ 3 ]}

Si bien algunas películas experimentales se han distribuido a través de canales convencionales o incluso se han realizado en estudios comerciales, la gran mayoría se han producido con presupuestos muy bajos, con un equipo mínimo o una sola persona, y se autofinancian o reciben apoyo mediante pequeñas subvenciones. ^{[ 4 ]}

Los cineastas experimentales suelen empezar como aficionados, y algunos utilizan el cine experimental como trampolín para la producción cinematográfica comercial o para acceder a puestos académicos. El objetivo del cine experimental puede ser plasmar la visión personal del artista o promover el interés por las nuevas tecnologías, en lugar de entretener o generar ingresos, como ocurre con las películas comerciales. ^{[ 5 ]}

El término cine experimental describe una gama de estilos cinematográficos que con frecuencia difieren de las prácticas del cine comercial y documental convencional, e incluso se oponen a ellas . También se utiliza el término vanguardia para referirse a las películas rodadas en los años veinte en Francia, Alemania o Rusia, y « underground » se empleó en los años sesenta, aunque también ha tenido otras connotaciones. Hoy en día, prevalece el término «cine experimental», ya que es posible realizar películas experimentales sin la presencia de ningún movimiento de vanguardia en el ámbito cultural.

Si bien el término "experimental" abarca una amplia gama de prácticas, una película experimental se caracteriza a menudo por la ausencia de una narrativa lineal, el uso de diversas técnicas abstractas —como el desenfoque, la pintura o el rayado sobre la película, el montaje rápido—, el uso de sonido asíncrono ( extradiegético ) o incluso la ausencia total de banda sonora. El objetivo suele ser lograr que el espectador establezca una relación más activa y reflexiva con la película. Al menos durante la década de 1960, y en cierta medida después, muchas películas experimentales adoptaron una postura de oposición a la cultura dominante.

La mayoría de las películas experimentales se realizan con presupuestos muy bajos, autofinanciadas o financiadas mediante pequeñas subvenciones, con un equipo mínimo o, a menudo, con un equipo de una sola persona: el cineasta. Algunos críticos han argumentado que gran parte del cine experimental ya no es realmente "experimental", sino que se ha convertido en un género cinematográfico convencional . ^{[ 6 ]} Muchas de sus características más típicas —como los enfoques no narrativos, impresionistas o poéticos en la construcción de la película— definen lo que generalmente se entiende por "experimental". ^{[ 7 ]}

Estados Unidos contaba con algunas películas de vanguardia antes de la Segunda Guerra Mundial , como Manhatta (1921), de Charles Sheeler y Paul Strand , y The Life and Death of 9413: a Hollywood Extra (1928), de Slavko Vorkapich y Robert Florey . Sin embargo, gran parte de la cultura cinematográfica experimental de antes de la guerra consistía en artistas que trabajaban, a menudo de forma aislada, en proyectos cinematográficos. A principios de la década de 1930, el pintor Emlen Etting (1905-1993) dirigió películas de danza consideradas experimentales. El artista comercial ( Saturday Evening Post ) e ilustrador Douglass Crockwell (1904-1968) ^{[ 17 ]} realizó animaciones con gotas de pintura prensadas entre láminas de vidrio en su estudio de Glens Falls, Nueva York . ^{[ 18 ]}

En Rochester, Nueva York , el médico y filántropo James Sibley Watson y Melville Webber dirigieron La caída de la Casa Usher (1928) y Lot en Sodoma (1933). Harry Smith , Mary Ellen Bute , el artista Joseph Cornell y Christopher Young realizaron varias películas experimentales con influencia europea. Smith y Bute fueron influenciados por Oskar Fischinger, al igual que muchos animadores y cineastas de vanguardia. En 1930, apareció la revista Experimental Cinema . ^{[ 19 ]} Los editores fueron Lewis Jacobs y David Platt. En octubre de 2005, una gran colección de películas de ese período fue restaurada y reeditada en DVD, titulada Unseen Cinema: Early American Avant Garde Film 1894-1941 . ^{[ 20 ]}

Junto con Slavko Vorkapich, John Hoffman realizó dos poemas visuales: Moods of the Sea (también conocida como Fingal's Cave , 1941) y Forest Murmurs (1947). La primera película está ambientada con la Obertura de las Hébridas de Felix Mendelssohn y fue restaurada en 2004 por el experto en conservación cinematográfica David Shepard .

Meshes of the Afternoon (1943), de Maya Deren y Alexander Hammid, es una de las primeras películas experimentales estadounidenses. Proporcionó un modelo para la producción y distribución autofinanciada en 16 mm , que pronto fue adoptado por Cinema 16 y otras sociedades cinematográficas . Igualmente importante, estableció un modelo estético de lo que el cine experimental podía lograr. Meshes tenía una atmósfera onírica que recordaba a Jean Cocteau y los surrealistas, pero a la vez parecía personal, novedosa y genuinamente estadounidense. Las primeras obras de Kenneth Anger , Stan Brakhage , Shirley Clarke , Gregory Markopoulos , Jonas Mekas , Willard Maas , Marie Menken , Curtis Harrington , Sidney Peterson , Lionel Rogosin y Earle M. Pilgrim siguieron una línea similar. Cabe destacar que muchos de estos cineastas fueron los primeros estudiantes de los programas universitarios pioneros de cine establecidos en Los Ángeles y Nueva York . En 1946, Frank Stauffacher inició el ciclo de películas experimentales "Arte en el cine" en el Museo de Arte Moderno de San Francisco , donde las películas de Oskar Fischinger se proyectaron en varios programas especiales, influyendo en artistas como Jordan Belson y Harry Smith para que realizaran animación experimental.

Crearon programas de cine alternativo en el Black Mountain College (actualmente desaparecido) y en el Instituto de Arte de San Francisco . Arthur Penn impartió clases en el Black Mountain College, lo que pone de manifiesto la idea errónea, extendida tanto en el mundo del arte como en Hollywood, de que la vanguardia y el cine comercial son incompatibles. Otro factor que refuta esta idea es que, en sus últimos años, tras finalizar sus carreras en Hollywood, tanto Nicholas Ray como King Vidor realizaron películas de vanguardia.

El teórico cinematográfico P. Adams Sitney propone el concepto de "cine visionario" e inventó algunas categorías de género, entre ellas el cine mitopoético , el cine estructural, el cine trance y el cine participativo, para describir la morfología histórica del cine experimental en la vanguardia estadounidense desde 1943 hasta la década de 2000. ^{[ 21 ]}

El nuevo cine estadounidense y el cine estructural

El modelo de cineclub y autofinanciación continuó durante las dos décadas siguientes, pero a principios de la década de 1960, se hizo perceptible una perspectiva diferente en la obra de los cineastas vanguardistas estadounidenses. Cineastas como Michael Snow , Hollis Frampton , Ken Jacobs , Paul Sharits , Tony Conrad y Ernie Gehr son considerados por P. Adams Sitney como modelos clave de lo que él denomina " cine estructural ". Sitney afirma que los elementos clave del cine estructural son una posición fija de la cámara, el efecto de parpadeo, la refotografía fuera de pantalla y la impresión en bucle. ^{[ 22 ]} Como ha señalado Sitney, en la obra de Stan Brakhage y otros experimentalistas estadounidenses de la primera época, el cine se utiliza para expresar la conciencia individual del creador, un equivalente cinematográfico de la primera persona en la literatura. Dog Star Man (1961-1964) de Brakhage ejemplificó un cambio de la confesión personal a la abstracción, y también evidenció un rechazo a la cultura de masas estadounidense de la época. Por otro lado, Kenneth Anger añadió una banda sonora de rock a su película Scorpio Rising (1963), en lo que a veces se considera una anticipación de los videoclips , e incluyó algunos comentarios extravagantes sobre la mitología de Hollywood. Jack Smith y Andy Warhol incorporaron elementos camp en su obra, y Sitney planteó la conexión de Warhol con el cine estructural.

Algunos cineastas de vanguardia se alejaron aún más de la narrativa, como el artista Bruce Conner, quien creó sus primeros ejemplos, como A Movie (1958) y Cosmic Ray (1962). Mientras que el Nuevo Cine Americano se caracterizó por una visión oblicua de la narrativa, basada en la abstracción, el camp y el minimalismo, cineastas estructurales como Frampton y Snow crearon un cine altamente formalista que priorizaba el medio en sí: el encuadre, la proyección y, sobre todo, el tiempo. Se ha argumentado que, al descomponer la película en sus componentes básicos, buscaban crear un cine antiilusionista, aunque las últimas obras de Frampton tienen una enorme deuda con la fotografía de Edward Weston , Paul Strand y otros, y de hecho celebran la ilusión. Además, si bien muchos cineastas comenzaron a realizar "películas estructurales" más académicas tras la publicación en Film Culture de un artículo de P. Adams Sitney a finales de la década de 1960, muchos de los cineastas mencionados en el artículo se opusieron al término.

En el año 2000, la revista de arte Art in America publicó una reseña crítica sobre los estructuralistas . En ella se examinaba el formalismo estructural como una filosofía conservadora de la cinematografía.

A partir de 1946, Frank Stauffacher dirigió el programa "Arte en el Cine", dedicado a películas experimentales y de vanguardia, en el Museo de Arte Moderno de San Francisco .

Entre 1949 y 1975, el Festival de Cine Experimental de Knokke-Le-Zoute , ubicado en Knokke-Heist , Bélgica , fue el festival de cine experimental más importante del mundo. Permitió el descubrimiento de la vanguardia estadounidense en 1958 con las películas de Brakhage y de muchos otros cineastas europeos y estadounidenses.

Desde 1947 hasta 1963, Cinema 16, con sede en Nueva York, funcionó como la principal exhibidora y distribuidora de cine experimental en Estados Unidos. Bajo el liderazgo de Amos Vogel y Marcia Vogel, Cinema 16 prosperó como una sociedad sin fines de lucro dedicada a la exhibición de películas documentales, de vanguardia, científicas, educativas y performativas a un público cada vez mayor. ^{[ 26 ]}

En 1962, Jonas Mekas y otros 20 cineastas fundaron la Cooperativa de Cineastas en la ciudad de Nueva York. Pronto se formaron cooperativas de artistas similares en otros lugares: Canyon Cinema en San Francisco, la Cooperativa de Cineastas de Londres y el Centro de Distribución de Cineastas Canadienses.

Siguiendo el modelo de Cinema 16, las películas experimentales se han exhibido principalmente fuera de las salas comerciales en pequeños cineclubes , microcines , museos , galerías de arte , archivos y festivales de cine . ^{[ 27 ]}

Otras organizaciones, tanto en Europa como en Norteamérica, contribuyeron al desarrollo del cine experimental. Entre ellas se encuentran Anthology Film Archives en Nueva York, The Millennium Film Workshop, el British Film Institute en Londres, la National Film Board of Canada y el Collective for Living Cinema.

Algunos de los festivales de cine más populares, como el Festival de Cine de Ann Arbor , la sección "Views from the Avant-Garde" del Festival de Cine de Nueva York , el Festival Internacional de Cine de Rotterdam y el Festival de Cine de Media City ^{[ 28 ]} presentan de manera destacada obras experimentales.

El New York Underground Film Festival , el Chicago Underground Film Festival , el LA Freewaves Experimental Media Arts Festival, el MIX NYC ( New York Experimental Lesbian and Gay Film Festival) y el Toronto Images Festival también apoyan este trabajo y ofrecen espacios para películas que de otro modo no se verían. Existe cierta controversia sobre si "underground" y "vanguardia" significan realmente lo mismo y si el cine no tradicional que desafía las convenciones y el cine de bellas artes están realmente relacionados fundamentalmente. ^{[ 29 ]}

Espacios como Anthology Film Archives , la Cinemateca de San Francisco , el Pacific Film Archive en Berkeley, California , la Tate Modern de Londres y el Centro Pompidou de París suelen incluir películas experimentales de gran importancia histórica y obras contemporáneas. Entre los ciclos de proyección que ya no existen en Nueva York y que presentaban obras experimentales se encuentran el Robert Beck Memorial Cinema, Ocularis y el Collective for Living Cinema .

Todas estas asociaciones y movimientos han permitido el nacimiento y desarrollo de películas experimentales nacionales y escuelas como el "cine corporal" ("Écoles du corps" o "Cinéma corporel") y los movimientos "postestructurales" en Francia, y el "estructuralismo/materialismo" en Inglaterra, por ejemplo. ^{[ 30 ]}

Aunque el cine experimental es conocido por un número relativamente pequeño de profesionales, académicos y conocedores, ha influido y continúa influyendo en la cinematografía , los efectos visuales y el montaje . ^{[ 31 ]}

El cine experimental llegó al público general en las exposiciones mundiales, especialmente en las de Montreal, Expo 67 , ^{[ 32 ]} y Osaka, Expo 70. ^{[ 33 ]}

El género del videoclip puede considerarse una comercialización de muchas técnicas del cine experimental. El diseño de títulos y la publicidad televisiva también han sido influenciados por el cine experimental. ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ] [ 37 ]}

Muchos cineastas experimentales también han realizado largometrajes, y viceversa. ^{[ 31 ]}

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