Modelo 1914 Enfield

El fusil .303 Pattern 1914 (o P14) fue un fusil de servicio británico de la Primera Guerra Mundial , fabricado principalmente bajo contrato por empresas en los Estados Unidos. Era un arma de cerrojo con un cargador integrado de 5 cartuchos. Sirvió como fusil de francotirador y como arma de reserva y de segunda línea, hasta que fue declarado obsoleto en 1947. El Pattern 1914 Enfield fue el sucesor del fusil experimental Pattern 1913 Enfield y el predecesor del fusil estadounidense M1917 Enfield .

Durante la Segunda Guerra Bóer , los británicos se enfrentaron al fuego preciso de largo alcance de los fusiles Mauser , modelos 1893 y 1895, en calibre 7×57 mm . Este proyectil más pequeño y de alta velocidad impulsó al Ministerio de Guerra a desarrollar su propio proyectil "magnum", el .276 Enfield , en 1910. Se construyó un nuevo fusil avanzado que utilizaba una acción modificada del patrón Mauser M98 para dispararlo, el Pattern 1913 Enfield (P13); la producción en masa efectiva aún no estaba en marcha cuando comenzó la Primera Guerra Mundial , debido a los problemas logísticos que causaría la introducción de un nuevo cartucho de fusil en tiempos de guerra, por lo que no se llegó a producir. ^{[ 1 ]}

El contratista principal ( Vickers ) no pudo producir más que un puñado de fusiles, por lo que el P14 quedó prácticamente relegado a un segundo plano. Por consiguiente, el Lee-Enfield de cargador corto siguió siendo el fusil británico estándar durante la Primera Guerra Mundial y posteriormente.

La necesidad de armas pequeñas adicionales, combinada con la escasez de capacidad industrial disponible, llevó al gobierno británico a contratar a los fabricantes de armas comerciales estadounidenses Winchester , Remington y Eddystone (una subsidiaria de Remington creada principalmente para fabricar el P14) para producir el P14 para los británicos, lo que continuó hasta que Estados Unidos entró en la guerra en 1917. Sin embargo, cada fábrica producía piezas ligeramente diferentes, lo que generaba problemas de intercambiabilidad. Por lo tanto, la designación oficial del rifle dependía de su fabricante: por ejemplo, el Pattern 1914 Mk IW es un Mk I de fabricación Winchester, R sería Remington o E para Eddystone. Se encontraron problemas con las especificaciones, la calidad y la escasez de máquinas herramienta y trabajadores calificados, ^{[ 1 ]} con el resultado de que los primeros rifles no fueron aceptados por los inspectores británicos hasta febrero de 1916. En diciembre de 1916, se realizó una modificación para agrandar los tetones del cerrojo y el rifle se convirtió en el Mark I*. Todavía se designaban con la letra de su fabricante (W, R o E), aunque la producción se había estandarizado más. Los Mk I pronto fueron restringidos al uso de entrenamiento y marcados con DP , que significaba Drill Purpose (Propósito de Instrucción). ^{[ 1 ]}

El principal uso en combate del P14 durante la Primera Guerra Mundial fue como rifle de francotirador, ya que se descubrió que era más preciso que el Lee-Enfield de cargador corto, ya sea en su forma estándar o con miras traseras de apertura de "ajuste fino" modificadas designadas Pattern 1914 Mk IW (F) y Pattern 1914 Mk I* W (F) o, desde abril de 1918, ^{[ 2 ]} miras telescópicas Aldis Pattern 1918 designadas Pattern 1914 Mk I* W (T) (las miras modificadas y telescópicas se usaban principalmente en rifles fabricados por Winchester, ya que se pensaba que los Winchester eran de calidad superior). ^{[ 3 ]} Finalmente, Winchester fabricó 235.293 rifles, Remington fabricó 400.000 y Eddystone fabricó 600.000, lo que totalizó 1.235.293 rifles.

Cuando Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial, el P14 fue modificado y estandarizado por el Departamento de Artillería y entró en producción en las mismas fábricas que habían producido el P14, cuya producción había cesado, como el Modelo de 1917. A veces llamado M1917 Enfield , utilizaba el cartucho estándar estadounidense .30-06 Springfield y tuvo cierto éxito como complemento de los fusiles Springfield M1903, que eran el arma reglamentaria oficial de Estados Unidos, superando pronto con creces al Springfield en producción total y distribución.

En 1926, el modelo Enfield 1914 fue redesignado por el ejército británico como No.3 Mk I.

Antes y durante la Segunda Guerra Mundial , se utilizaron más de 670.000 ^{[ 4 ]} fusiles Enfield modelo 1914, tras ser modificados ("Estándar de Reparación de Weedon", formalmente el estándar Mk II) en el Reino Unido, principalmente como fusiles de retaguardia. La modificación consistía en que armeros del Depósito Real de Municiones de Weedon o de otras empresas comerciales inspeccionaban los fusiles, retiraban las miras de salva y realizaban las reparaciones necesarias antes de su distribución. Tras Dunkerque y con la gran pérdida de armas que sufrieron las fuerzas británicas en 1940, el stock del No. 3 Mk1 se convirtió repentinamente en un recurso valioso. El fusil también se utilizó de nuevo como fusil de francotirador, con una configuración diferente a la de la Primera Guerra Mundial. Además, Estados Unidos envió algunos fusiles Enfield M1917 al Reino Unido en virtud del programa de Préstamo y Arriendo , aunque el diferente calibre .30-06 Springfield limitó su uso y obligó a marcar claramente los fusiles con una banda roja de 2 pulgadas de ancho alrededor de la culata. El Ejército australiano también utilizó algunas cantidades de la variante de francotirador del P14 durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 5 ]} Una vez que se acumuló un número suficiente de los fusiles Short Magazine Lee-Enfield y No. 4, los No. 3 Mk I fueron relegados principalmente para equipar a la Guardia Nacional británica durante la Segunda Guerra Mundial o utilizados como fusiles de francotirador. ^{[ 1 ]} Algunos fusiles de francotirador se utilizaron durante la Guerra de Corea . ^{[ 6 ]} 

El P14 / No.3 Mk I fue declarado obsoleto en el servicio británico en 1947. ^{[ 7 ]}

Los P14 excedentes se vendieron en toda la Commonwealth, ^{[ 1 ]} especialmente en Canadá, Nueva Zelanda, Australia y Sudáfrica, donde demostraron ser populares para el tiro al blanco de gran calibre y para ser modificados para la caza.

La adaptación del diseño para disparar el cartucho estándar británico .303 dio lugar al fusil .303 Pattern 1914 (P14), un diseño alimentado por un cargador interno de cinco cartuchos. Con sus prominentes protectores de mira en el cajón de mecanismos, su maneta de cerrojo en forma de "pata de perro" y su cargador abultado, tenía una apariencia distintiva. El mecanismo era esencialmente un diseño Mauser con algunas características Lee-Enfield y estaba optimizado para el fuego rápido, con el mecanismo amartillado al cerrarse, una característica muy valorada por el ejército británico, que hacía hincapié en los fusileros altamente entrenados para el fuego rápido, pero menos valorada en otros ejércitos, como el de EE. UU. o Alemania, donde se preferían los diseños de amartillado al abrirse, como el M1903 Springfield y el Gewehr 98. Los mecanismos de amartillado al abrirse se volvían más difíciles de operar cuando se calentaban con el fuego rápido, ya que el esfuerzo para abrir el cerrojo tenía que vencer el muelle del percutor para amartillar el mecanismo, además de desatascar la vaina disparada de la recámara. El P14 fue un diseño avanzado para la época, y se decía que era el fusil de servicio más avanzado de la Primera Guerra Mundial. ^{[ 8 ]}

El rifle Enfield modelo 1914 tenía un cerrojo grande y robusto fabricado en acero al níquel, con un recorrido largo, diseñado para el cartucho .276 Enfield, de gran tamaño y potencia. El cerrojo contaba con un extractor tipo garra Mauser modelo 98 y dos tetones delanteros; además, disponía de un tetón de seguridad trasero formado por la base de la maneta del cerrojo, que se alojaba en un hueco del cajón de mecanismos. Mucho más rápido y suave de operar que un Mauser modelo 98, el cerrojo estaba bien apoyado durante todo su recorrido y el mecanismo de leva al abrir y cerrar facilitaba la facilidad y rapidez de operación. La inusual maneta del cerrojo, con forma de "pata de perro", es de perfil bajo y sitúa el pomo justo detrás del gatillo, cerca de la mano del tirador, facilitando así el ciclo y el disparo rápidos. Al igual que en el Lee-Enfield, el seguro queda bajo el pulgar del tirador y puede accionarse silenciosamente.

Debido a que el mecanismo original del Enfield Modelo 1913 fue diseñado para el cartucho experimental .276 Enfield de alta potencia, con una vaina de mayor diámetro que el .303 British, la capacidad del cargador interno para este último era de seis cartuchos, aunque los peines de carga utilizados solo contenían cinco. El Enfield Modelo 1914, al igual que el Mauser Gewehr 98, carecía de un mecanismo de corte del cargador que, al activarse, permitía la alimentación y extracción de cartuchos individuales, manteniendo los demás en reserva.

El fusil fue diseñado con una línea de mira de hierro que consistía en una mira de combate de apertura trasera en el cajón de mecanismos calibrada para munición de bola .303 British Mk VII a 300 yardas (274 m) , con una mira de apertura de escalera adicional que podía abatirse y estaba calibrada para 200–1000 yardas (183–914 m) en incrementos de 100 yardas (91 m) y 1000–1650 yardas (914–1509 m) en incrementos de 50 yardas (46 m) . La mira de apertura de escalera se movía verticalmente sobre una corredera, por lo que no podía corregir la deriva del viento. El elemento de la mira trasera estaba protegido por unas robustas "orejas" y demostró ser más rápido y preciso que la típica mira central del cañón que ofrecían Mauser, Enfield o la mira de combate Buffington del Springfield 1903. El elemento de puntería delantero consistía en un poste frontal protegido por guardamanos, que se ajustaba lateralmente y se bloqueaba en su posición durante el montaje en el arsenal. El elemento de mira trasera del Enfield Modelo 1914 estaba situado sobre un puente del cajón de mecanismos alargado, lo que añadía peso al mecanismo, además de alargar el cerrojo. También había miras para tiro en salva similares a las del Lee-Enfield de cargador corto, instaladas en el lado izquierdo del arma para su uso hasta 2600 yardas (2377 m) , aunque estas eran de poca utilidad y generalmente se eliminaban cuando se reacondicionaba el arma.            

Las miras de apertura avanzadas con su largo radio de mira contribuyeron a una merecida reputación de precisión, y los francotiradores de la Primera Guerra Mundial la consideraban más precisa que el fusil de infantería estándar Lee-Enfield Mk III de cargador corto. ^{[ 9 ]}

En comparación con el Lee-Enfield, el Pattern 1914 Enfield era más preciso y duradero. Sin embargo, era más pesado (pesaba 3,91 kg vacío ) y tenía solo la mitad de capacidad de cargador, lo que resultaba en una cadencia de fuego efectiva significativamente menor. El ejército británico profesional anterior a la Primera Guerra Mundial hacía hincapié en la puntería y el entrenamiento de tiro rápido, lo que dio lugar a la prueba anual de calificación de un minuto para sus fusileros. A diferencia de la experiencia de la Guerra de los Bóers, que había dado lugar al proyecto P13/P14, las condiciones de la Primera Guerra Mundial favorecían el volumen de fuego, en el que el Lee-Enfield de cargador corto sobresalía.   

• Afganistán ^{[ 10 ]}
• Australia ^{[ 5 ]}
• Imperio Británico ^{[ 1 ]}
• Canadá ^{[ 1 ]}
•  China : Zhang Zongchang adquirió 6.000 P14 ex-letones ^{[ 11 ]} y también se produjo para Chinauna variante con recámara para 7,92 × 57 mm Mauser ^{[ 1 ].}
•  Egipto ^{[ 1 ]}
• Estonia ^{[ 1 ] [ 12 ]}
• Imperio etíope : adquirido después de la Primera Guerra Mundial ^{[ 13 ]}
• Francia : utilizado por las Fuerzas Francesas Libres ^{[ 14 ]}
•  India ^{[ 1 ]}
• Irlanda ^{[ 1 ]}
• Letonia : aproximadamente 20.000 utilizados entre 1918 y 1940 por la infantería del Ejército letón (tanto versiones regulares como de francotirador como šautenes 14. g. ) y la Brigada de la Guardia Fronteriza ^{[ 15 ] [ 11 ] [ 16 ]}
• Lituania : 47.650 comprados a Italia ^{[ 1 ]}
• Países Bajos : utilizado por unidades del Ejército Real de las Indias Orientales Neerlandesas en Australia ^{[ 17 ]}
• Nueva Zelanda ^{[ 18 ]}
• Noruega : Recibido mediante lanzamientos aéreos aliados a la resistencia durante la Segunda Guerra Mundial y entregado por Gran Bretaña a la Brigada Noruega durante la ocupación de Alemania en 1947. Devuelto a Gran Bretaña en 1952 a cambio de fusiles P-17. ^{[ 19 ]}
• Portugal ^{[ 1 ]}
• República Española : Se recibieron 250 fusiles P14 procedentes de Estonia durante la Guerra Civil Española ^{[ 20 ].}

• fusiles militares británicos

• El P-14
• Los modelos británicos de 1913 y 1914, y el modelo estadounidense de 1917: una breve historia del "Enfield americano". Por Marc Gorelick, Asociación de Coleccionistas de Armas de Virginia.