presión positiva al final de la espiración

La presión positiva al final de la espiración ( PEEP ) es la presión en los pulmones ( presión alveolar ) por encima de la presión atmosférica (la presión fuera del cuerpo) que existe al final de la espiración . ^{[ 1 ]} Los dos tipos de PEEP son la PEEP extrínseca (aplicada por un ventilador) y la PEEP intrínseca (causada por una espiración incompleta). La presión que se aplica o aumenta durante una inspiración se denomina presión de soporte . La PEEP es un parámetro terapéutico configurado en el ventilador (PEEP extrínseca) o una complicación de la ventilación mecánica con atrapamiento de aire (auto-PEEP). ^{[ 2 ]}

La auto-PEEP, una espiración incompleta antes de iniciar la siguiente respiración, provoca una acumulación progresiva de aire ( hiperinsuflación ). Esta acumulación de aire aumenta la presión alveolar al final de la espiración, fenómeno conocido como auto-PEEP.

La auto-PEEP se desarrolla comúnmente en casos de ventilación minuto elevada ( hiperventilación ), limitación del flujo espiratorio (obstrucción de las vías respiratorias) y resistencia espiratoria (estrechamiento de las vías respiratorias).

Una vez identificada la auto-PEEP, se deben tomar medidas para detener o reducir la acumulación de presión. ^{[ 3 ]} Cuando la auto-PEEP persiste a pesar del tratamiento de su causa subyacente, la PEEP aplicada puede ser útil si el paciente tiene una limitación del flujo espiratorio (obstrucción). ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La PEEP aplicada suele ser uno de los primeros parámetros del ventilador que se eligen al iniciar la ventilación mecánica . Se ajusta directamente en el ventilador .

En la mayoría de los pacientes con ventilación mecánica se utiliza una pequeña cantidad de PEEP aplicada (4 a 5 cmH₂O _{) para mitigar el colapso alveolar al final de la espiración.} ^{[ 6 ]} En ocasiones, se utiliza un nivel más alto de PEEP aplicada (>5 cmH₂O ₎ para mejorar la hipoxemia o reducir la lesión pulmonar asociada a la ventilación en pacientes con lesión pulmonar aguda, síndrome de dificultad respiratoria aguda u otros tipos de insuficiencia respiratoria hipoxémica. ^{[ 7 ]}

A John Scott Inkster , anestesista y médico inglés , se le atribuye el descubrimiento de la PEEP. ^{[ 11 ]} Cuando su descubrimiento se publicó en las actas del Congreso Mundial de Anestesia en 1968, Inkster lo denominó Presión Positiva Residual.

• Presión positiva continua en las vías respiratorias : Ventilador que aplica una presión de aire suave de forma continua para mantener abiertas las vías respiratorias (CPAP). 
• Presión positiva en las vías respiratorias : ventilación mecánica en la que la presión en las vías respiratorias siempre está por encima de la presión atmosférica.