Fondo de Exploración de Palestina

El Fondo de Exploración de Palestina es una sociedad británica con sede en Londres . Fue fundado en 1865, poco después de la finalización del Levantamiento Topográfico de Jerusalén por los Ingenieros Reales del Departamento de Guerra. El Fondo es la organización más antigua conocida en el mundo creada específicamente para el estudio de la región del Levante , también conocida como Palestina . ^{[ 1 ]} A menudo conocido simplemente como PEF , su objetivo inicial era llevar a cabo estudios de la topografía y la etnografía de la Palestina otomana , produciendo el Estudio de Palestina del PEF . Su cometido se consideraba intermedio entre un estudio expedicionario y la recopilación de inteligencia militar. ^{[ 2 ]} También existía un fuerte interés religioso por parte de los cristianos; William Thomson , arzobispo de York, fue el primer presidente del PEF. ^{[ 3 ]}

Como resultado, el PEF tuvo una relación compleja con el Cuerpo de Ingenieros Reales del Departamento de Guerra. ^{[ 4 ]} Los miembros del PEF enviaron informes al Reino Unido sobre la necesidad de rescatar y modernizar la región del Levante. ^{[ 5 ]}

Tras la finalización del levantamiento topográfico de Jerusalén , los arqueólogos bíblicos y clérigos que apoyaron el proyecto financiaron la creación del fondo. Este se fundó el 22 de junio de 1865 con una financiación inicial de 300 libras esterlinas. ^{[ 4 ]} Entre los fundadores más destacados se encontraban Arthur P. Stanley , deán de Westminster , y George Grove , quien posteriormente fundó el Royal College of Music y fue autor del Grove's Dictionary of Music . Sus fundadores establecieron el fondo «con el propósito de investigar la arqueología, la geografía, las costumbres, la cultura, la geología y la historia natural de Tierra Santa ». ^{[ 7 ]}

Las raíces del Fondo de Exploración de Palestina se encuentran en una sociedad literaria fundada por el cónsul británico James Finn y su esposa Elizabeth Anne Finn . ^{[ 8 ]} Se conservan muchas fotografías de Palestina de este período. Frederick J. Bliss escribió sobre la fundación que «en lo que respecta a sus objetivos, esta organización no era sino una restitución de una sociedad formada alrededor del año 1804 con el nombre de Asociación de Palestina ... es interesante observar que el Comité General del Fondo de Exploración de Palestina reconoció una conexión orgánica con la sociedad anterior». ^{[ 9 ]}

La reunión preliminar de la Sociedad del Fondo para la Exploración de Palestina tuvo lugar en la Sala de Jerusalén de la Abadía de Westminster . William Thomson , el Arzobispo de York, leyó públicamente el prospecto original en esta reunión;

Nuestro objetivo es estrictamente una investigación inductiva. No somos una sociedad religiosa; no estamos a punto de iniciar una controversia; estamos a punto de aplicar las reglas de la ciencia, que tan bien comprendemos en nuestras ramas, a una investigación sobre los hechos relativos a Tierra Santa. «Ningún país debería ser de tanto interés para nosotros como aquel en el que se escribieron los documentos de nuestra Fe y se llevaron a cabo los trascendentales acontecimientos que describen. Al mismo tiempo, ningún país requiere con mayor urgencia una ilustración... Incluso para un viajero ocasional en Tierra Santa, la Biblia se convierte, en su forma y, por lo tanto, hasta cierto punto en su contenido, en un libro nuevo. Mucho se ganaría al... sacar a la luz los restos de tantas razas y generaciones que deben estar ocultos bajo la acumulación de escombros y ruinas sobre las que se asientan esos pueblos... ^{[ 2 ] [ 7 ]}

La PEF llevó a cabo numerosas excavaciones tempranas de yacimientos bíblicos y postbíblicos en todo el Levante , así como estudios que abarcan la historia natural, la antropología, la historia y la geografía.

En 1867, Charles Warren dirigió la mayor expedición de PEF. Warren y su equipo mejoraron la topografía de Jerusalén y descubrieron los antiguos sistemas de agua que yacían bajo la ciudad. El sistema de agua fue posteriormente denominado Pozo de Warren , en honor a su trabajo. ^{[ 10 ]} También realizaron las primeras excavaciones de Tell es-Sultan , sitio de la ciudad bíblica de Jericó . ^{[ 11 ]} Una publicación de 2013, The Walls of the Temple Mount , proporciona más detalles sobre el trabajo de Warren, como se resume en una reseña del libro: ^{[ 12 ]}

"...se concentró en excavar pozos bajo tierra hasta el nivel de las partes inferiores de los muros exteriores del Monte del Templo, registrando los diferentes tipos de mampostería que encontró en distintos niveles y otros elementos, como el Arco de Robinson en el lado occidental y la calle herodiana debajo de él. ... En 1884, la PEF publicó una extensa carpeta con 50 mapas, planos y dibujos de Warren titulada Planos, alzados, secciones, etc., que muestran los resultados de las excavaciones en Jerusalén, 1867-1870 (ahora conocido como el 'Atlas de Warren')."

En 1875, el conde de Shaftesbury , un destacado reformador social, declaró en la Asamblea General Anual de la PEF: «Tenemos allí una tierra rebosante de fertilidad y rica en historia, pero casi deshabitada; un país sin pueblo, ¡y miren!, dispersos por el mundo, un pueblo sin país». Fue uno de los primeros usos por parte de un político prominente de la frase « Una tierra sin pueblo para un pueblo sin tierra », que posteriormente sería ampliamente utilizada por los defensores del asentamiento judío en Palestina. Y añadió: «Pero que vuelva a manos de los israelitas…» ^{[ 13 ]}

En 1878, el informe del Tesorero enumeraba más de 130 asociaciones locales de la PEF en el Reino Unido (incluida Irlanda). También había sucursales en Canadá y Australia, así como en la ciudad de Gaza y Jerusalén . El gasto en 1877 ascendió a 2959 libras, 14 chelines y 11 peniques. ^{[ 14 ]}

Personas destacadas asociadas con PEF:

• Claude R. Conder
• Charles Warren
• Lord Kitchener
• Edward Henry Palmer
• T.E. Lawrence
• Kathleen Kenyon
• Conrad Schick
• William Simpson
• Charles Wilson

A finales del siglo XIX y principios del XX, el Fondo empleaba frecuentemente a mujeres para transportar cestas de tierra desde las excavaciones hasta el vertedero. Estas mujeres también desbrozaban y cavaban. La mayoría de ellas permanecen en el anonimato, ya que fueron contratadas para realizar trabajos pesados ​​en nombre de los arqueólogos capacitados. Bliss se interesó activamente por la vida de sus trabajadoras —aunque no necesariamente por su bienestar—, registrando algunos nombres e historias. En su diario, Bliss escribió que la mayoría de las trabajadoras eran de Bureir , un pueblo a seis millas del Tell. La mayoría de los hombres dormían en el campamento, "cavando pequeñas tumbas poco profundas para hacer camas", pero "las mujeres y las niñas tenían que caminar largas distancias antes y después del trabajo. Seis millas antes de las 6:30 de la mañana y seis millas después de las 5 de la tarde, con una dura jornada de trabajo cargando cestas llenas de tierra sobre la cabeza entre medias". Comenta que no parece una vida fácil, pero que se presentaron más mujeres y niñas de las que podía emplear. ^{[ 16 ]}

Heuda es una mujer empleada en una excavación con Bliss en Tell el-Hesi . Él escribe sobre ella por primera vez en 1891, señalando que era una trabajadora de capital, aunque "nunca vi una chica más audaz y salvaje". Describe con asombro su capacidad para correr por todo el sitio y despejar las zanjas para la excavación, comentando también su belleza y sus perspectivas de matrimonio. También escribe sobre su prima, Rizq, y su habilidad para transportar tierra. Bliss proporcionó una visión única de la vida de dos de las mujeres que conformaban la fuerza laboral de PEF. Los directores posteriores solo se referían a las mujeres a su servicio como trabajadoras anónimas, quejándose a veces de que traían demasiados chismes; sin embargo, en los diarios de Bliss, él relata más bien tensiones familiares y románticas que causaban problemas en el sitio entre los hombres. ^{[ 16 ] [ 17 ]}

Durante algunos años, la oficina del fondo estuvo ubicada al norte de Wigmore Street en la sección de Marylebone de la Ciudad de Westminster , Londres, pero a principios de 2019, el PEF se mudó a 5-6 Dreadnought Walk, Greenwich , Londres. ^{[ 18 ]}

La directora ejecutiva y curadora de la PEF, Felicity Cobbing, declaró a The Jordan Times que la región otomana de Palestina comprendía la Palestina histórica, Jordania, el sur de Siria, el Líbano, la península del Sinaí y la isla de Chipre. El objetivo de la PEF era —y sigue siendo— estudiar el país, su gente y su patrimonio natural, antiguo y cultural, añadió. La nueva sede de Greenwich ofrece más espacio para las colecciones de la PEF y su biblioteca especializada. «Ahora podemos dar la bienvenida a muchos más investigadores y esperamos desarrollar proyectos de colaboración con otras instituciones tanto en el Reino Unido como a nivel internacional», afirmó Cobbing. ^{[ 19 ]}

La revista del PEF dedicada al estudio de la historia, la arqueología y la geografía del Levante ha aparecido bajo dos títulos sucesivos:

• Estado de resultados trimestral (PEQSt, QS; 1869–1937) Disponible en línea en Hathitrust
• Revista trimestral de exploración de Palestina (PEQ, desde 1937).

Para más información, consulte la sección "Lecturas adicionales" a continuación .

• arqueología siro-palestina
• Fondo Egipcio de Exploración
• La Sociedad Oriental Palestina

• Shehadeh, Raja (2008). Paseos palestinos: Incursiones en un paisaje que desaparece . Simon and Schuster. ISBN 978-1416570097.

• Gibson, S. (1999) "Instituciones arqueológicas británicas en la Palestina del Mandato Británico, 1917-1948", Palestine Exploration Quarterly , 131, pp.  115–143.
• Moscrop, JJ (1999) Measuring Jerusalem: The Palestine Exploration Fund and British Interests in the Holy Land , Leicester University Press: Londres. ISBN 9780718502201.
• Levin, N. (2006) "El mapa del Fondo de Exploración de Palestina (1871–1877) de Tierra Santa como herramienta para analizar los cambios del paisaje: las dunas costeras de Israel como estudio de caso", The Cartographic Journal , 43(1), pp.  45–67.

• Fondo para la Exploración de Palestina - sitio web oficial
• Definición, del sitio web de PEF

Publicaciones

• Revista Palestine Exploration Quarterly en la página principal de PEF
• Informe trimestral , volúmenes 1-40 (1870–1908) con omisiones, del Archivo de Internet .

Alusiones personales

• La formación de un pachá: Charles Moore Watson , sobre la carrera militar en Egipto de CM Watson , futuro jefe del PEF. Consultado en agosto de 2021.