PJ Hirabayashi

Patti Jo " PJ " Hirabayashi ( en japonés :平林嬢, nacida el 18 de mayo de 1950) es una de las pioneras del movimiento Taiko norteamericano . Es la fundadora de TaikoPeace, ^{[ 1 ]} presidenta de Kodo Arts Sphere America (KASA) y cofundadora de Creatives for Compassionate Communities, un grupo artístico-ivista de base originario de San José, California . También es directora artística emérita y miembro fundadora de San Jose Taiko, ^{[ 2 ]} el tercer grupo de taiko que se formó en los Estados Unidos. ^{[ 3 ]} Su composición emblemática, "Ei Ja Nai Ka", es una celebración de la vida inmigrante expresada en tambores taiko, danza y voz que continúa interpretándose en todo el mundo.

Ella y su esposo Roy Hirabayashi recibieron la Beca Nacional de Patrimonio 2011 otorgada por el Fondo Nacional para las Artes , que es el máximo galardón del gobierno de los Estados Unidos en las artes folclóricas y tradicionales. ^{[ 4 ]}

Hirabayashi nació el 18 de mayo de 1950 en San Rafael, California . Es japonesa de tercera generación ( Sansei ) y se crió en el Área de la Bahía de San Francisco. ^{[ 5 ]} De niña, Hirabayashi se involucró en la danza, estudiando estilos como claqué, ballet y acrobacias. Asistió a la escuela secundaria Irvington , donde estudió piano y guitarra además de danza. ^{[ 1 ]}

Para la universidad, inicialmente asistió a la Universidad Estatal de California, Hayward (CSU Hayward), donde se especializó en matemáticas durante dos años con el plan de convertirse en analista de sistemas informáticos. Los años de Hirabayashi en la universidad coincidieron con el Movimiento por los Derechos Civiles, que cobró gran fuerza en las universidades de todo el país en términos de protesta organizada. Mientras estudiaba en la universidad, Hirabayashi comenzó a tomar conciencia de la experiencia del internamiento durante la Segunda Guerra Mundial y de otras injusticias contra las personas de color, y debido a esto comenzó a involucrarse en el activismo comunitario y los estudios asiático-americanos. ^{[ 6 ]} Luego se transfirió a la Universidad de California, Berkeley, con una especialización en Ciencias Sociales (una combinación de estudios étnicos, sociología y psicología) donde se centró en los estudios asiático-americanos. Tras obtener su licenciatura en Ciencias Sociales en Berkeley, pasó un año en Japón antes de regresar a San José para obtener una maestría en Planificación Urbana y Regional en la Universidad Estatal de San José en 1977. Su tesis de maestría trata sobre la preservación del barrio japonés de San José y se ha convertido en una referencia ampliamente utilizada para la investigación y para los comités de acción comunitaria que actualmente debaten sobre la preservación de dicho barrio. De 1977 a 1979, se desempeñó como Coordinadora Interina de las clases de "Comunidades Asiático-Americanas" y supervisora ​​de estudiantes que realizaban prácticas en organizaciones de servicios asiático-americanas. ^{[ 1 ]}

Comenzó a involucrarse en las primeras formaciones de San Jose Taiko en 1973 a través de Roy Hirabayashi, a quien conoció en 1969 durante sus años en CSU Hayward. Con el tiempo, se casarían y se convertirían en los líderes de San Jose Taiko, él como director administrativo y ella como directora artística. ^{[ 1 ]}

Hirabayashi tuvo cierto contacto con el taiko a través de los festivales Obon durante su infancia. Sin embargo, quedó completamente cautivada por él durante una presentación del San Francisco Taiko Dojo, dentro de un programa cultural del proyecto Issei en el que participaba. En esta presentación, vio a dos mujeres actuando al mismo nivel que los hombres y recordó haber pensado: «Es fantástico ver a mujeres practicar una actividad tan poderosa, [y a la vez] estar conectadas con la cultura japonesa». Después de esto, Hirabayashi se interesó en conectar con su herencia japonesa a través del arte del taiko. Cuando regresó a la Universidad Estatal de San José en 1973, pudo involucrarse con el taiko porque Roy Hirabayashi acababa de fundar San Jose Taiko. Aunque Hirabayashi nunca había recibido instrucción previa en taiko, bajo la tutela de grupos como Ondekoza , Kodo , Warabi-za y Oedo Sukeroku , se convirtió en una destacada artista y maestra de taiko. ^{[ 1 ]}

En 1987, San Jose Taiko fue invitado por primera vez a realizar una gira por Japón a través del grupo Ondekoza. Aunque en ocasiones se les consideró ilegítimos debido a su ruptura con el taiko japonés tradicional y a la adopción de un sonido más fusionado que combinaba ritmos japoneses con influencias estadounidenses y mundiales, fueron ampliamente recibidos por el público japonés. ^{[ 7 ]} Esto inspiró a San Jose a convertirse en un grupo de taiko profesional más serio. En 1991, San Jose Taiko emprendió su primera gira por Estados Unidos para presentar el estilo único de San Jose Taiko a regiones del país que quizás no habían tenido contacto previo con esta forma de arte. Hirabayashi forma parte del grupo que realiza giras tanto por Estados Unidos como internacionalmente, presentando taiko a más de 100 000 personas al año. ^{[ 1 ]}

Hasta julio de 2011, Hirabayashi fue la directora artística de San Jose Taiko, donde supervisó los ensayos, desarrolló el programa de formación y el currículo de San Jose Taiko, diseñó el vestuario, compuso parte del repertorio y facilitó el desarrollo artístico del grupo. Además, dirigió los talleres, las clases magistrales y el proceso de audiciones de la compañía. ^{[ 3 ]}

Considerada una pionera del taiko norteamericano, es conocida en la comunidad internacional del taiko por su interpretación y su estilo de enseñanza. ^{[ 8 ]}

• Sitio web oficial
• Sitio web de TaikoPeace