Ferrocarril de Pensilvania clase M1

La M1 era una clase de locomotora de vapor del Ferrocarril de Pensilvania (PRR). Pertenecía a una clase de locomotoras pesadas de tráfico mixto con la configuración 4-8-2 "Mountain", que utiliza cuatro pares de ruedas motrices con un bogie delantero de cuatro ruedas para mayor estabilidad a alta velocidad y un bogie trasero de dos ruedas para soportar el gran hogar necesario para una potencia sostenida. Aunque fueron construidas tanto para el transporte de pasajeros como de mercancías, pasaron la mayor parte de su vida útil remolcando trenes de carga pesados ​​a alta velocidad.

En 1923, se construyó un único prototipo, el n.º 4700 (posteriormente renumerado como 6699), en los talleres de Altoona del ferrocarril . Pasó tres años en pruebas, incluyendo todo tipo de servicio en la línea principal, así como una sesión en la planta de pruebas estáticas del ferrocarril. Tras recibir informes favorables, se encargaron otras 200 a fabricantes de locomotoras comerciales: 175 a Baldwin Locomotive Works y 25 a Lima Locomotive Works . Rompiendo con la tradición del PRR de numerar las locomotoras de forma aleatoria, estas se numeraron en un bloque sólido del n.º 6800 al n.º 6999.

En 1930 se encargaron 100 más; esta clase M1a presentaba varias mejoras. En lugar de bloques de cilindros y cajas de humos fundidos por separado, la M1a tenía una pieza fundida de una sola pieza (vista por primera vez en la K5 Pacific) con tuberías de suministro de vapor internas, en lugar de las tuberías externas y visibles de la M1. Se instaló un calentador de agua de alimentación Worthington , con una cámara de mezcla en forma de caja detrás de la chimenea. Dos compresores de aire de expansión cruzada se instalaron uno al lado del otro en el lado izquierdo, en lugar del compresor único de la M1. Las locomotoras M1a tenían ténderes más grandes que las locomotoras anteriores.

Las locomotoras M1a estaban destinadas tanto al transporte de pasajeros como de mercancías, y algunas lucían un revestimiento decorativo de pan de oro en los laterales del ténder y la cabina. Sin embargo, resultaron más adecuadas para el transporte de mercancías, y la electrificación generalizada generó un excedente de locomotoras K4 disponibles para trenes de pasajeros. Si bien se utilizaban principalmente para el transporte de mercancías, su doble función les permitía llevar placas de identificación con forma de clave de bóveda montadas en la caja de humos. Las locomotoras de mercancías de la Pennsy llevaban placas de identificación circulares.

Como la mayoría de las locomotoras de vapor de la PRR, las M1 y M1a presentaban el hogar Belpaire de hombros cuadrados . La sección superior cuadrada se extendía delante del hogar propiamente dicho, revelando la presencia de una cámara de combustión : un hogar extendido que proporcionaba más espacio para la combustión completa de los gases. La caldera estándar de las M1/M1a utilizaba una presión de trabajo de 250 libras por pulgada cuadrada (1,72 MPa) . Posteriormente, 40 locomotoras se convirtieron a la clase M1b ; las diferencias radicaban en la caldera, que consistía en la adición de circuladores en el hogar ( grandes tubos que transportaban agua a través del espacio del hogar, aumentando la circulación del agua y la superficie de calentamiento, y por lo tanto la generación de vapor ) y un aumento de la presión de la caldera a 270 psi (1,86 MPa) . La única diferencia visible externamente eran los tapones de limpieza adicionales en los laterales del hogar, para lavar los circuladores. La M1b tenía mayor esfuerzo de tracción , gracias a la mayor presión, y más potencia a alta velocidad.   

Todas estaban equipadas con ruedas motrices de 72 pulgadas (1,829 m) , dos cilindros de 27 in × 30 in (686 mm × 762 mm) y bogies traseros de acero fundido con patrón KW , similares a los instalados en las Pacific K4 . El esfuerzo de tracción de la M1 y la M1a era de 64 550 libras-fuerza (287,1 kN) mientras que el de la M1b era de 69 700 libras-fuerza (310,0 kN) . El peso era de 385 000 libras (174,6 t) . Se utilizaron cabinas pequeñas de acero estándar de la PRR. Una característica distintiva era un gran tanque de aire montado transversalmente en la parte delantera de la locomotora sobre el piloto . Había un parecido familiar con otras locomotoras de la PRR. Tras la Segunda Guerra Mundial , las locomotoras M1 sufrieron modificaciones similares en la parte delantera a las realizadas en las K4, incluyendo los deflectores de acoplamiento de chapa de acero, el traslado del faro a la parte superior de la caja de humos delante de la chimenea, el traslado del generador accionado por vapor a la parte delantera de la caja de humos para facilitar el mantenimiento y la adición de un amplio escalón sobre el depósito de aire para dar servicio al compresor de aire.          

Las locomotoras M1 fueron equipadas con diversos ténderes de tamaño cada vez mayor. En años posteriores, algunas arrastraron ténderes 210-F-75B de dieciséis ruedas, casi tan largos como las propias locomotoras. Todos contaban con palas para recoger el agua de las bandejas de la vía . En las cubiertas traseras de los ténderes, se les instalaron posteriormente casetas para el guardafrenos de los trenes de mercancías, lo que le permitía ver hacia atrás y lo mantenía alejado del maquinista y el fogonero. Muchos incorporaron antenas de intercomunicación tipo barandilla durante la década de 1940.

Con el avance de la dieselización , las locomotoras M1 se asignaron a trenes más pesados, mientras que las diésel se destinaron a los trenes de carga de alta velocidad que antes eran exclusivos de las M1. En sus últimos años de servicio, remolcaron trenes más pesados ​​que nunca. Muchas permanecieron en servicio hasta la retirada de las locomotoras de vapor de la PRR a mediados de 1957.

Una locomotora, la M1b n.° 6755, se salvó del desguace y pasó a formar parte de la colección histórica de la PRR, ubicada en Northumberland, Pensilvania . Actualmente, se encuentra en posesión del Museo del Ferrocarril de Pensilvania , en Strasburg, Pensilvania. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1979 como la locomotora n.° 6755 .

El ténder de la M1 n.° 6659, sin el motor, también se ha conservado y fue adquirido por el Pennsylvania Railroad T1 Steam Locomotive Trust en agosto de 2017. El ténder será restaurado para su eventual uso detrás de la nueva locomotora clase T1 n . ° 5550. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

• NYC Mohawk : El equivalente de la New York Central Railroad a la M1, una locomotora de vapor de doble modo 4-8-2 tipo "Montaña" .

• Staufer, Alvin W. (1962). Poder de centavo . Staufer. LOC 62-20878.
• Westcott, Linn H. (1960). Model Railroader Cyclopedia - Volume 1: Steam Locomotives . Milwaukee, Wisconsin: Kalmbach Books. OCLC 19985835 . 

• Museo del Ferrocarril de Pensilvania