Python (nombre en clave)

Python fue un plan de contingencia del gobierno británico durante la Guerra Fría para garantizar la continuidad del gobierno en caso de guerra nuclear .

Tras el informe del Comité Strath en 1955, el gobierno británico elaboró ​​planes de contingencia para garantizar la continuidad del gobierno. Esto incluía la construcción del Cuartel General de Guerra del Gobierno Central (CGWHQ), subterráneo y con nombre en clave "Burlington", en Corsham , Wiltshire . Según lo previsto, habría sido una especie de " Whitehall de reserva " donde el gobierno central podría trasladarse en caso de emergencia y, con suerte, sobrevivir a un ataque nuclear.

A medida que las armas nucleares se volvieron más poderosas y los misiles balísticos intercontinentales representaron una amenaza mayor que los bombarderos tripulados , el concepto de concentrar el gobierno central en un solo lugar se volvió erróneo. En cambio, el gobierno se dispersaría por todo el país, con solo las funciones esenciales en el CGWHQ. La Crisis de los Misiles Cubanos de 1962 impulsó una revisión radical de los planes de continuidad. ^{[ 1 ]} Parte de la idea era que el "período de precaución" previo a una guerra nuclear, o una guerra convencional en Europa que culminara en una guerra nuclear, podría durar solo dos o tres días en lugar de los siete días originalmente planeados, por lo que no sería posible dotar al CGWHQ de personal completo con 4000 personas a tiempo. ^{[ 2 ]}

Python entró en servicio el 1 de mayo de 1968 y se describe en la actualización de 1968 del Libro de Guerra del Gobierno. ^{[ 3 ]}

Los lugares para dispersar al gobierno fueron seleccionados en 1966 en función de sus alojamientos existentes, independencia de las redes nacionales de energía y agua, protección contra la lluvia radiactiva y distancia de posibles objetivos. Los lugares elegidos fueron RNAS Culdrose en Cornualles , HMS Osprey en Dorset, el Castillo de Taymouth (entonces la Escuela de Entrenamiento del Cuerpo de Defensa Civil ) en Escocia, y el buque de apoyo de helicópteros RFA Engadine o el yate real HMY Britannia que embarcaría un grupo Python en Loch Torridon u Oban . ^{[ 4 ]} El Campamento del Ejército de Tonfanau fue designado temporalmente como la ubicación de Python para Gales con la vista de trasladar el sitio al Old College en la Universidad de Aberystwyth (que albergaba el Departamento de Física de la universidad) lo antes posible. ^{[ 1 ]} Cada grupo Python disperso sería apoyado por secciones dispersas de la Agencia de Suministros del Reino Unido y la Agencia Nacional de Transporte Aéreo.

Además, en 1964 el Secretario de Estado para Escocia encargó tres buques —el MV Hebrides , el MV Clansman y el RMS Columba— que fueron fletados a David MacBrayne como transbordadores de automóviles, pero que podían convertirse en búnkeres nucleares flotantes en muy poco tiempo. Tenían pesadas puertas de acero para sellar la cubierta de automóviles, ventanas y puertas exteriores herméticas, salas de descontaminación con duchas y rociadores externos para eliminar la lluvia radiactiva. Uno o más de estos buques habrían acompañado al RFA Engadine o al HMY Britannia desde Oban o Mallaig . ^{[ 1 ]}

El búnker de Corsham, al que se le dio el nuevo nombre en clave "Turnstile" desde 1963 y "Chanticleer" desde 1970, desempeñaría un papel importante en el período previo a la guerra, pero dejó de tener un papel para el CGWHQ más allá de ser un posible punto de agregación para grupos Python algún tiempo después de un ataque. ^{[ 2 ]}

• Sede regional del gobierno
• Operación Sincera
• Centro de Gestión de Crisis de Defensa "Pindar"