Parque Estatal Pacheco

El Parque Estatal Pacheco es un parque estatal de California ^{[ 1 ]} al sur del Paso Pacheco en la Cordillera Diablo , ubicado principalmente en el oeste del Condado de Merced, California , pero extendiéndose hasta el sureste del Condado de Santa Clara y cerca de Hollister en el Condado de San Benito . Ubicado a 24 millas (39 km) al oeste de Los Banos, California y 20 millas (32 km) al este de Gilroy , la entrada al parque está en Dinosaur Point Road, a poca distancia de la Ruta Estatal 152 de California cerca del Paso Pacheco. ^{[ 2 ]} El parque contiene 6,890 acres (2,790 ha) , aunque solo los 2,600 acres (1,100 ha) occidentales al oeste están abiertos al público. Los dos tercios orientales del parque están cerrados debido a un sistema de senderos poco desarrollado y preocupaciones de seguridad por las numerosas turbinas eólicas que se encuentran en el Parque Eólico Gonzaga que ocupa el área. En 2018, se anunció que las turbinas de la década de 1980 serían reemplazadas por modelos más eficientes, lo que aumentaría la capacidad de producción de energía de los 16,5 megavatios (MW) originales a hasta 80 MW.    

El parque lleva el nombre del ranchero californiano Don Francisco Pérez Pacheco y fue creado como la última parte del Rancho San Luis Gonzaga en 1997, cinco años después de que Paula M. Fatjó lo legara al estado. Fatjó era tataranieta de Don Francisco Pérez Pacheco, de quien reciben su nombre tanto el parque como el cercano Paso Pacheco . El rancho había pertenecido a la familia Pacheco desde 1843, funcionando como rancho de caballos y ganado. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El parque ahora cuenta con aproximadamente 45 km (28 millas ) de senderos para practicar senderismo, equitación y ciclismo de montaña. No se permiten perros en los senderos. No hay instalaciones para acampar dentro del parque, ni tampoco fuentes de agua potable para consumo humano. ^{[ a ]} 

El parque es conocido por sus vistas del Valle Central al este y del Valle de Santa Clara al oeste. En primavera, ofrece impresionantes exhibiciones de coloridas flores silvestres. Entre los elementos históricos del parque se incluyen una antigua caseta de ferrocarril utilizada por una compañía ganadera en el siglo XIX, parte de la antigua ruta de la diligencia Butterfield y las ruinas de la casa de adobe original de Pacheco.

La fauna del parque incluye alces de tule , ciervos, linces, coyotes, zorros, varias especies de halcones, águilas reales y muchos animales más pequeños. Los terrenos del parque todavía se utilizan para el pastoreo de ganado durante el invierno y la primavera.

Una gran parte del parque, cerrada al público, está dedicada a turbinas eólicas instaladas en la década de 1980 y diseñadas para producir 16,5 megavatios (MW) de energía eléctrica. Quinbrook Infrastructure Partners anunció que su fondo Quinbrook Low Carbon Power Fund había obtenido un contrato de arrendamiento a largo plazo para modernizar el parque eólico Gonzaga en el Parque Estatal Pacheco. Scout Clean Energy, una empresa operadora propiedad de Quinbrook, reemplazará las turbinas existentes con diseños más modernos, capaces de producir hasta 80 MW de energía. ^{[ 6 ]}

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