Transatlántico del Pacífico

Pacific Liner es una película de acción y aventuras estadounidense de 1939dirigida por Lew Landers . La película está protagonizada por Victor McLaglen , Chester Morris y Wendy Barrie . Pacific Liner se desarrolla principalmente en la sección de ingeniería del barco, donde un polizón ha infectado a la tripulación con cólera . Mientras los pasajeros permanecen ajenos a lo que ocurre, el médico del barco (Morris) y la enfermera (Barrie) trabajan para controlar la infección y curar a sus pacientes mientras el ingeniero (McLaglen), que se burla de los "bichos", mantiene a los fogoneros en sus puestos de trabajo llenando las calderas del barco con carbón para llegar en el mejor tiempo posible a San Francisco. ^{[Nota 1]}

En 1932, a bordo del barco de pasajeros SS Arcturus , el ingeniero "Crusher" McKay dirige un "barco estricto", amado y temido por sus hombres. El médico del barco, "Doc" Tony Craig, se ha apuntado en Shanghái para realizar el viaje con destino a San Francisco. Quiere estar cerca de su antigua novia, la enfermera Ann Grayson.

Crusher también se siente atraído por Ann, pero su torpe cortejo pronto genera una rivalidad entre él y Doc. Durante el viaje, Crusher descubre a un polizón chino enfermo bajo cubierta, pero no se lo muestra a Doc hasta la mañana siguiente. El hombre está muerto, de "cólera asiático". Doc inyecta a todos e instaura procedimientos sanitarios, pero Crusher se muestra despectivo. Tiene que ser engañado para que se ponga la inyección y, desafiante, organiza un reventón en el comedor de la tripulación de ingeniería. El primer caso, Britcher, se desploma allí. Las puertas de las cubiertas superiores se cierran con pestillo, para mantener una cuarentena y para que los pasajeros no tengan idea de lo que está sucediendo abajo. Mientras tanto, la enfermedad se propaga entre los fogoneros de abajo.

Crusher mantiene a sus hombres trabajando, pero uno por uno, son atacados por el cólera. Ann y Doc intentan mantener la enfermedad aislada. Los fogoneros muertos, con sus colchones y mantas, son arrojados a las calderas del barco de vapor. Un hombre desesperado por escapar de este destino se arrastra hasta la bodega y, a través de un ojo de buey, muere en el mar. Crusher cae enfermo y, cuando no lo han visto durante días, sus hombres creen que está muerto. De hecho, él y los pacientes supervivientes se están recuperando. Deadeye convence a algunos de los hombres para que se amotinen. Blanden paladas de carbón ardiendo ante Doc, pero entonces aparece Crusher y los envía de vuelta a sus puestos, antes de regresar a su litera. Crusher está deseando pasar una noche en la ciudad con Anne, una promesa que hizo, por órdenes de Doc, de mantener a Crusher en cama.

El Arcturus llega sano y salvo a San Francisco, dos horas antes de lo previsto. Las autoridades del puerto descubren que la cuarentena ha sido tan buena que los pasajeros pueden ser liberados, sin saber lo que ha ocurrido más abajo. Ann y Doc han reanudado su anterior romance y están planeando casarse y marcharse a su próximo trabajo, en Guatemala. Crusher salva las apariencias diciéndole a Anne que le está dando el aire, que no está interesado en el matrimonio. Le dice a su pájaro mascota, Chicken, que podría ir corriendo a Portland para casarse con su novia allí. El pájaro habla por primera vez: "¡Eres un tonto!".

El rodaje de Pacific Liner comenzó a mediados de octubre de 1938. ^[3] En 1937, el director corporativo de RKO, Leo Spitz, se había alejado de las anteriores "películas de prestigio" que a menudo habían sido aclamadas por la crítica pero que habían sido desastres financieros. ^[4] No había invertido mucho en proyectos como Pacific Liner , que originalmente se había pensado para ser estrenada como una "rápida película de explotación". ^[5] Sin embargo, con el confiable director de películas B Lew Landers a cargo, el resultado fue previsiblemente llevado "... a la pantalla con su habitual sentido de la acción y atención al desarrollo narrativo...", desmintiendo su modesto estatus como una "B" . ^[6]

Además de un reparto de primera categoría con actores de serie y actores secundarios, así como una historia creíble, Pacific Liner también contaba con el beneficio de un "lujoso decorado a bordo... con adornos art déco", cortesía del director artístico Van Nest Polglase y su asistente Albert D'Agostino, conocidos especialmente por sus elaborados decorados en los musicales de Astaire y Rogers . ^[5] Un decorado de barco de vapor de tamaño real, el primero que RKO había hecho para sus películas de bajo presupuesto, tenía principalmente habitaciones interiores, pero también incluía una sección exterior con una pasarela para que los pasajeros subieran a bordo. Se utilizó un modelo a gran escala para los planos generales que mostraban todo el barco de pasajeros. ^{[7] [Nota 2]}

Variety anunció que Pacific Liner de RKO era "relleno en los duales" (la mitad inferior de un programa doble ). ^[9] La película, sin embargo, se elevó mucho más allá de sus humildes orígenes, no solo obteniendo una ganancia de $ 87,000, sino que con críticas generalmente favorables, RKO en consecuencia la colocó en lo más alto de la cartelera durante seis semanas en los principales mercados de cines. ^[1] La película también fue nominada en los Premios de la Academia de 1939 a la Mejor Banda Sonora Original .

• Pacific Liner en la base de datos de películas TCM
• Transatlántico del Pacífico en IMDb