Parque del Océano Pacífico

Pacific Ocean Park fue un parque de atracciones de temática náutica de 11 hectáreas (28 acres) construido sobre un muelle en Pier Avenue, en la sección Ocean Park de Santa Mónica, California, en 1958. Diseñado para competir con Disneyland , reemplazó al Ocean Park Pier (1926-1956). Tras su cierre y posterior deterioro, el parque y el muelle se convirtieron en el centro de la zona de Dogtown en Santa Mónica. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ]}

Pacific Ocean Park fue una empresa conjunta entre CBS y Santa Anita Park . ^{[ 4 ]} Abrió sus puertas el sábado 28 de julio de 1958 con una asistencia de 20 000 personas. Al día siguiente, atrajo a 37 262, superando la asistencia de Disneyland ese día. ^{[ 5 ]} La entrada costaba 90 centavos para adultos e incluía el acceso al parque y a ciertas exhibiciones. Era conocido localmente por el acrónimo POP ("pee-oh-pee"). También se promocionó como "Paga un precio único", aunque otras atracciones y juegos mecánicos se pagaban por uso.

Al igual que Disneyland, encontró patrocinadores corporativos para compartir el costo de algunas exhibiciones. ^{[ 6 ]} Seis de las atracciones originales del muelle se incorporaron al nuevo parque, incluyendo la montaña rusa Sea Serpent , el antiguo carrusel Looff, la casa de la diversión Toonerville , la casa de cristal y las campanas de buceo gemelas .

Entre las atracciones y juegos mecánicos típicos de un carnaval se encontraban:

• El Bosque Encantado de Westinghouse / Exposición del Submarino USS Nautilus  presenta una maqueta de 46 metros (150 pies ) de largo de lasección del reactor atómico de un submarino. 
• La Casa del Mañana, con una temática similar a la de las atracciones que muestran el futuro en Tomorrowland de Disneyland y en la Feria Mundial , contaba con Elektro , el robot parlante y fumador de la Feria Mundial de 1939 , como una de las atracciones principales.
• El espectáculo Sea Circus estaba incluido en el precio de la entrada básica. Delfines y leones marinos actuaron ante un público de 2000 personas. Después de los espectáculos, los visitantes podían dar de comer a las focas en la piscina de focas.

• La atracción Diving Bells consistía en sumergir a los pasajeros en dos campanas de buceo accionadas por pistones hidráulicos. A través de las escotillas se podía observar el interior del tanque. (También existían atracciones similares, pero individuales, en el Nu-Pike de Long Beach y en Astroland de Coney Island ). La emoción se producía cuando la campana emergía a la superficie. Al liberarse la presión hidráulica que la mantenía sumergida, volvía a subir a la superficie de forma espectacular. La atracción fue fabricada por Martine.

• El Ocean Skyway , construido por Von Roll, consistía en góndolas con forma de burbuja suspendidas a 23 metros (75 pies) sobre la superficie del océano. Los pasajeros disfrutaban de un  viaje de 800 metros (media milla) mar adentro y de regreso.
• Union 76 Ocean Highway, similar a la atracción Autopia de Disneyland , donde los visitantes conducían automóviles en miniatura a gasolina por una autopista simulada.
• Vuelo a Marte, una presentación audiovisual que simulaba un viaje a Marte.
• La atracción Flying Carpet, ambientada en los cuentos populares de Las mil y una noches , consistía en "alfombras voladoras" suspendidas en una vía elevada que transportaban a los visitantes sobre un diorama de temática árabe.
• Laberinto de espejos, una atracción típica de casa de la risa.
• El cofre de Davy Jones , otra casa de la risa con temática náutica.

• Flying Dutchman, una atracción oscura similar en temática a Piratas del Caribe de Disneyland , pero sin figuras animatrónicas .
• Deepest Deep, un viaje submarino simulado. A diferencia de la atracción Submarine Voyage de Disneyland , Deepest Deep se desarrollaba sobre el agua.
• La atracción "La vuelta al mundo en 80 giros" era una combinación inusual de documental de viajes y atracción emocionante. Los vehículos, con forma de bañera, giraban bruscamente a derecha e izquierda para mostrar escenas de viajes por todo el mundo. La atracción cerró a mediados de la segunda temporada del parque tras las quejas de los visitantes por náuseas y dolores de cuello y espalda.
• Safari Dark Ride era una atracción interactiva para niños donde los pasajeros, a bordo de jeeps en miniatura , utilizaban un rifle electrónico para "cazar" animales en la selva africana.
• Muchos consideraban que la atracción Mystery Island Banana Train Ride era la mejor del parque. Los pasajeros viajaban a bordo de un tren que recreaba una plantación de plátanos tropical, con un volcán y terremotos simulados.
• La montaña rusa Sea Serpent, la montaña rusa de madera Hi-Boy de 1926 del muelle original.

• Mahi Mahi era una enorme torre Stantzel Strat-O-Liner con brazos giratorios que terminaban en vagones estilo jet, cada uno con capacidad para ocho pasajeros. Se fabricaron seis de estas atracciones, pero ninguna existe en la actualidad.
• Whirl Pool, una centrifugadora que pegaba a los pasajeros a sus paredes mientras el suelo descendía lentamente bajo ellos.
• El Sr. Delfín, otra atracción original del muelle.
• Flying Fish, una montaña rusa en miniatura fabricada por Carlos y Ramigosi, la primera montaña rusa Wild Mouse de acero en los EE. UU.

• Carrusel, el carrusel Looff de 1926 del muelle original.
• Fisherman's Cove y el Paseo Internacional, zonas comerciales, gastronómicas y de venta de souvenirs con varios restaurantes internacionales.
• El Patio del Rey Neptuno, un colorido paseo bajo el océano para contemplar la guarida del Rey Neptuno.
• La atracción Mrs. Squid , también conocida como Ahuna Thrill Ride, es una atracción de Eyerly Octopus con una decoración de calamar en el centro y 16 bañeras, cada una con capacidad para dos pasajeros.
• El Sr. Octopus, una atracción estándar de Eyerly Octopus con ocho bañeras.
• Space Wheels , un singular par de norias dobles fabricadas por Velare Brothers. La atracción aún existe y es propiedad de Drew Exposition de Georgia.
• Fun Forest , una zona infantil con laberintos y toboganes, además de paseos en helicóptero, barco, monorraíl y carreta cubierta.

Para el 5 de enero de 1959, el POP había atraído a 1.190.000 visitantes. Aunque se planificó añadir cuatro nuevas atracciones, solo se completaron dos, con un coste de 2.000.000 de dólares: Space Wheels y Fun Forest.

El parque se utilizó como lugar de rodaje para programas de televisión como Route 66 (serie de TV) ("Between Hello and Goodbye", 1962), The Millionaire ("The Jeff Mercer Story", 1959), The Fugitive , Get Smart (1968), The Twilight Zone , The Invaders (1968), The Mod Squad y películas como Woman on the Run (1950), Gun Crazy (1950), Vicki (1953), The Chapman Report (1962) y Hold On! (1966). ^{[ 7 ]}

El certamen de belleza Miss Teen USA se celebró en el parque en 1962, y la ganadora, Linda Henning, de 15 años y originaria de Sioux Falls, Dakota del Sur, fue coronada por el comediante televisivo Soupy Sales . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1965, Santa Mónica inició el proyecto de renovación urbana de Ocean Park. Se demolieron edificios en los alrededores y se cerraron las calles que conducían al parque. ^{[ 10 ]} Como resultado, a los visitantes les resultó difícil llegar al parque, y la asistencia se desplomó a 621.000 en 1965 y a 398.700 en 1966.

Al finalizar la temporada turística de 1967, los acreedores del parque y la ciudad de Santa Mónica interpusieron una demanda para tomar el control de la propiedad debido a los impuestos y alquileres atrasados ​​que el nuevo propietario debía desde 1965. El parque cerró el 6 de octubre de 1967 y sus activos fueron subastados del 28 al 30 de junio de 1968. Los ingresos de la venta de 36 atracciones y 16 juegos se utilizaron para pagar a los acreedores. Las ruinas del muelle se convirtieron en una zona de surf favorita y lugar de reunión de los Z-Boys , famosos por su aparición en Dogtown . Los edificios y la estructura del muelle, en ruinas, permanecieron en pie hasta que se produjeron varios incendios sospechosos en:

• 27 de mayo de 1970 ^{[ 11 ] [ 12 ]}
• 29 de agosto de 1971 ^{[ 13 ] [ 14 ]}
• 17 de marzo de 1973 ^{[ 15 ] [ 16 ]}

El Pacific Ocean Park fue finalmente demolido a partir de octubre de 1974 ^{[ 17 ]} y finalizado en febrero de 1975. ^{[ 18 ]} Aparte de algunos pilotes submarinos y señales que los advierten, no queda nada del Pacific Ocean Park hoy en día. Unos kilómetros al norte, el muelle original de Santa Mónica alberga un parque de atracciones más nuevo, llamado de manera similar Pacific Park .

• Jeffrey Stanton, 1987, Venecia de América: Coney Island del Pacífico , Donahue Publishing: Los Ángeles, CA, 1987, 176 págs., década de 1960, Capítulo 8: Pacific Ocean Park (1958–1967)

• El sitio web clandestino de POP
• Fotografías antiguas, mapa e historia del Parque del Océano Pacífico.