Agricultor de California

California Farmer (1854-2013) fue la principal revista agrícola del estado de California durante más de un siglo.

La revista California Farmer fue fundada en 1854 ^{[ 1 ]} por el coronel James LaFayette Warren, un viverista y comerciante británico que llegó a California desde Massachusetts en 1849 a la edad de 44 años. Antes de dedicarse a la publicación, probó suerte en la minería de oro y observó el escorbuto que aquejaba a los mineros debido a su mala alimentación. Estableció un negocio de semillas en Sacramento y comenzó a interesarse por el desarrollo general de la agricultura en su estado de adopción. Esto, a su vez, condujo al lanzamiento de California Farmer and Journal of Useful Sciences (como se tituló originalmente), la primera revista agrícola de la costa oeste. ^{[ 2 ]} Trabajando con su hijo y socio comercial John Quincy Adams Warren, quien era el editor de la revista, Warren se dirigió a un público lector alfabetizado de clase media, compuesto por agricultores, algunos de los cuales se habían dedicado a la agricultura tras haber tenido éxito en otros tipos de negocios en otros lugares. Juntos, los Warren convirtieron California Farmer en una revista que se posicionó al nivel de publicaciones contemporáneas tan respetadas como American Agriculturist y Country Gentleman . ^{[ 2 ]}

California Farmer sobrevivió a muchas revistas agrícolas rivales, varias de las cuales finalmente se fusionaron con ella, incluyendo The Rural Californian , Golden State Farmer , Livestock and Dairy Journal , Pacific Rural Press y California Cultivator . ^{[ 3 ]}

Pacific Rural Press y California Cultivator fueron publicaciones de larga trayectoria por derecho propio. Pacific Rural Press and California Fruit Bulletin fue fundada en 1871 por dos impresores de Massachusetts, Alfred T. Dewey y Warren B. Ewer, con el fin de promover la agricultura californiana. ^{[ 4 ]} Inicialmente una revista semanal (más tarde quincenal), absorbió California Granger y varias otras revistas entre 1875 y 1889. En 1875, el agrónomo Edward J. Wickson (más tarde decano de la Facultad de Agricultura de la Universidad de California) se convirtió en el editor de la revista, cargo que ocupó durante 48 años. La revista cambió su nombre a Pacific Rural Press , luego a Southern Pacific Rural Press (1937), y se fusionó con California Farmer en 1940.

Uno de los editores de Pacific Rural Press fue John Pickett, cuyo hijo, Jack T. Pickett, fue editor de California Farmer durante 34 años. ^{[ 5 ]} Después de su muerte en 1988, se estableció la Beca Agrícola Jack T. Pickett en su nombre para apoyar a los estudiantes de la Universidad de California, Davis , interesados ​​en carreras en agricultura.

California Cultivator , que comenzó a publicarse en 1889 como Poultry in California , se convirtió en California Cultivator and Poultry Keeper (1892) y finalmente en California Cultivator (1900). Posteriormente se fusionó con Rural Californian (1914), que a su vez se conocía anteriormente como Semi-Tropic California y Southern California Horticulturist (durante solo tres números en 1880) y antes de eso como Southern California Horticulturist (fundada en 1877). ^{[ 6 ]} Dejó de publicarse en 1948 y se fusionó con California Farmer .

Para la década de 1980, California Farmer era la revista agrícola más antigua y grande del estado, con una circulación de alrededor de 50 000 ejemplares. ^{[ 7 ]} Cubría toda la gama de temas que afectan a la agricultura, desde el mejoramiento de plantas y ganado , el manejo integrado de plagas y la agricultura orgánica hasta los derechos de agua, la expansión urbana y los trabajadores migrantes . Reflejaba los intereses de sus lectores, tanto grandes como pequeños agricultores, lo que llevó a que fuera percibida fuera del sector agrícola como tradicional y conservadora ^{[ 8 ]} y a su editor, Jack T. Pickett, como un defensor de la industria agroquímica. ^{[ 9 ] [ 10 ]} Dada la gran escala de la agricultura en California (una industria de 42 mil millones de dólares en 2012) ^{[ 11 ]} y la larga historia de tensiones entre pequeños agricultores, agronegocios y habitantes urbanos, sus artículos ocasionalmente generaban controversia tanto dentro como fuera de su propio público lector. En la década de 1960, la revista se pronunció en contra de los esfuerzos de los trabajadores agrícolas por establecer un sindicato bajo el liderazgo de César Chávez , y Pickett vilipendió a los organizadores sindicales como hombres "fríos, duros y brutales" que predicaban "odio contra los agricultores". ^{[ 12 ]}

En la década de 1980, bajo el liderazgo del editor Len Richardson y el editor jefe Richard Smoley , la revista se volvió más moderada. ^{[ 7 ]} Escribió sobre el daño causado por la crisis financiera a los pequeños agricultores y publicó un artículo de portada sobre la marihuana, que para entonces ya era el cultivo comercial no oficial número uno del estado (aunque no fue reconocida oficialmente como tal hasta algunos años después). En el otoño de 1988, la revista publicó "The Big Fix" ^{[ 13 ]} en el que el periodista e historiador Richard Steven Street informó que algunos productores de uva de mesa estaban utilizando ilegalmente un producto químico para mejorar el crecimiento conocido como 4-CPA en sus vides, junto con un editorial "inusualmente crítico" que se oponía a la práctica. La combinación provocó una fuerte reacción de la agroindustria y, a raíz del escándalo, el editor jefe Smoley renunció a su cargo. ^{[ 14 ]}

En 1996, el artículo de portada "¿Un Valle Central Urbano?" del urbanista Rudy Platzek atrajo mucha atención sobre la posibilidad de que para finales del siglo XXI el Valle Central ni siquiera pudiera alimentar a su propia población en rápido crecimiento (debido a la pérdida de tierras por nuevos desarrollos), y mucho menos al resto del país. ^{[ 15 ]}

California Farmer se publicaba dos veces al mes, excepto en julio, agosto y diciembre, cuando la publicación era mensual. Con sede en San Francisco durante la mayor parte de su existencia, la revista pasó por varios propietarios en sus últimas décadas, incluyendo Harcourt Brace Jovanovich (que la adquirió en 1988) y Penton Media , editora de California Farmer en el momento de su desaparición. Publicó su último número en abril de 2013, y Penton Media declaró que la revista no era tan rentable como sus otras publicaciones. ^{[ 16 ]} Se ha fusionado con Western Farm Press de Penton Media .