Lancha patrullera de clase Pacífico

La clase Pacific (también conocida como clase Pacific Forum ^{[ 2 ]} y clase ASI 315 ^{[ 3 ]} ) es una clase de 22 patrulleras construidas por Australia y donadas a doce países del Pacífico Sur . Las embarcaciones se construyeron entre 1985 y 1997 y son operadas por las fuerzas armadas , guardacostas o policías de las doce naciones insulares. Estas patrulleras reciben apoyo del Programa de Patrulleras del Pacífico y se utilizan principalmente para la vigilancia marítima y la protección de la pesca.

La Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar entró en vigor en 1982. Introdujo una zona económica exclusiva (ZEE) de 200 millas náuticas (370 km; 230 millas) en los territorios de todas las naciones con litoral oceánico. Varias naciones insulares del Pacífico Sudoccidental se encontraron responsables de vigilar un área oceánica que superaba su capacidad marítima y que, a menudo, era significativamente mayor que sus territorios terrestres (en su extremo más amplio, la ZEE de Tuvalu supera su masa terrestre en una proporción de casi 1:28 000). ^{[ 4 ] [ 5 ]} Tras las solicitudes de asistencia de varias naciones del Pacífico a los gobiernos de Australia y Nueva Zelanda , el gobierno australiano creó un Proyecto de Cooperación en Defensa denominado Programa de Patrulleras del Pacífico para diseñar y proporcionar patrulleras adecuadas a las naciones insulares cercanas. El programa también proporcionó capacitación e infraestructura para apoyar a estos buques. ^{[ 5 ]} El programa fue anunciado oficialmente por el primer ministro australiano Bob Hawke durante la reunión del Foro del Pacífico Sur celebrada en Canberra los días 29 y 30 de agosto de 1983. ^{[ 3 ]}  

Las solicitudes de licitación se emitieron en agosto de 1984. Australian Shipbuilding Industries (ASI) diseñó una pequeña embarcación capaz de vigilancia e interdicción marítima, operaciones de búsqueda y rescate, y protección pesquera. ^{[ 3 ] [ 5 ]} ASI construyó un prototipo más pequeño en 1984. El prototipo fue vendido posteriormente a la Real Fuerza Policial de las Islas Salomón y bautizado como Savo . ^{[ 6 ]} El contrato para la clase Pacific se adjudicó a ASI el 9 de mayo de 1985 y la construcción comenzó en septiembre de 1985. ^{[ 5 ]} Inicialmente se planeó producir diez buques para ocho países, y el primer buque, el HMPNGS Tarangau, se entregó a la Fuerza de Defensa de Papúa Nueva Guinea el 16 de mayo de 1987. ^{[ 5 ]} El programa continuó hasta que se encargaron 15 buques, luego se canceló antes de reabrirse en febrero de 1993. ^{[ 7 ]} Para cuando concluyó el programa, se habían entregado 22 buques a 12 países, y el último buque, el FSS Independence , se entregó a los Estados Federados de Micronesia en junio de 1997. ^{[ 5 ]} El Proyecto de Patrulleras del Pacífico es el proyecto de cooperación en defensa más grande y complejo jamás financiado por Australia. ^{[ 3 ]}

Cada patrullera tiene una longitud de 31,5 metros (103 pies 4 pulgadas) , una manga de 8,1 metros (26 pies 7 pulgadas) , un calado de 1,8 metros (5 pies 11 pulgadas) y un desplazamiento a plena carga de 162 toneladas. ^{[ 1 ]} Están equipadas con dos motores diésel Caterpillar 3516TA , que proporcionan 2820 caballos de fuerza (2100 kW) a dos ejes de hélice, impulsando la embarcación a un máximo de 20 nudos (37 km/h; 23 mph) . Las embarcaciones de la clase Pacífico tienen un alcance máximo de 2500 millas náuticas (4600 km; 2900 millas) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph) y pueden permanecer en el mar hasta diez días. ^{[ 1 ]} El armamento varía según la nación operadora; Las patrulleras pueden llevar cañones GAM-BO1 de 20 mm, ametralladoras de 7,62 mm o de 12,7 mm, y no es necesario que estén instalados de forma permanente. ^{[ 1 ]} Cada buque lleva un radar de búsqueda de superficie Furuno 1011, que opera en la banda I. ^{[ 1 ]} La tripulación del buque varía entre 14 y 18 personas, dependiendo del país operador. ^{[ 1 ]} Para reducir los costos de construcción y mantenimiento, los buques se construyeron según estándares comerciales, en lugar de militares. Esto facilita que las empresas de los países operadores puedan proporcionar repuestos y realizar mantenimiento menor. ^{[ 3 ]}                

Hubo problemas iniciales con las hélices, los sistemas de refrigeración del motor y el aire acondicionado, pero estos se solucionaron antes de la finalización del tercer buque de la clase. ^{[ 5 ]} La clase se sometió a reacondicionamientos durante el séptimo u octavo año de operación de cada buque, y nuevamente en el decimoquinto año (que se extendió hasta 2012). ^{[ 5 ]} Esto ha extendido la vida útil prevista de la clase hasta 2027. ^{[ 5 ]}

Derivados

Australian Shipbuilding Industries (más tarde Transfield ASI, y luego Tenix) ha producido varios diseños variantes para la clase Pacific, destinados a diversos operadores.

Se fabricaron cuatro patrulleras de un diseño ligeramente acortado de 31 metros (102 pies) para la Guardia Costera de Kuwait . ^{[ 8 ]} Una versión desarmada de este diseño también se comercializa para los operadores de plataformas petrolíferas como transporte de personal. ^{[ 8 ]} 

Se construyeron seis versiones modificadas de la clase Pacific para la Policía Marítima de Hong Kong como la clase Protector . ^{[ 9 ]} La principal diferencia es la instalación de un motor de propulsión a chorro para complementar la propulsión principal. ^{[ 8 ]}

Un único buque de entrenamiento de navegación, el Seahorse Mercator , fue construido para Defence Maritime Services en 1999, que opera el buque bajo contrato con la Marina Real Australiana . ^{[ 8 ]} Aunque el diseño del casco es el mismo, el interior y la superestructura están significativamente modificados. ^{[ 8 ]} El diseño del Seahorse Mercator se utilizó como base para los ocho buques patrulleros de la clase Orca de la Marina Real Canadiense , aunque los ingenieros canadienses modificaron los Orca hasta el punto de que solo comparten la forma básica del casco con el buque australiano. ^{[ 10 ]}

Se creó un diseño de 35 metros (115 pies) , totalmente de aluminio, basado en el casco de la clase Pacific, la clase Ilocos Norte , para la Guardia Costera de Filipinas . ^{[ 8 ]} Cuatro de estos buques fueron entregados en diciembre de 2001 y se utilizan como buques de búsqueda y rescate. ^{[ 8 ]} Se ofreció una opción para un pedido posterior por parte de Filipinas de diez buques más, ^{[ 8 ]} pero no se ha utilizado. El diseño Ilocos Norte se utilizó en 2008 para el buque patrullero Nemesis de la Fuerza Policial de Nueva Gales del Sur ; el mayor barco patrullero operado por la policía en el hemisferio sur. ^{[ 11 ]} 

Las patrulleras de la clase Pacífico se utilizan principalmente para la vigilancia marítima y la protección de la pesca. A menudo son la única capacidad de vigilancia a la que tiene acceso la nación operadora, y su presencia ha disuadido con frecuencia a flotas pesqueras extranjeras. ^{[ 12 ]} La capacidad de patrullar las aguas ha impulsado las economías mediante multas de pesca y mejores posiciones de negociación al discutir derechos y tarifas de pesca extranjeros. ^{[ 12 ]} Como parte de su función de patrulla, las patrulleras de la clase Pacífico se han utilizado para la inspección aduanera de buques y han detenido algunas operaciones de contrabando y narcotráfico. ^{[ 13 ]} Algunas naciones fletan los buques a otras agencias gubernamentales o empresas privadas para trabajos de salvamento, levantamientos hidrográficos o incluso tareas como ayudar a establecer granjas acuícolas . ^{[ 13 ]} Las patrulleras de la clase Pacífico también se han utilizado en funciones humanitarias como búsqueda y rescate, remolque de buques averiados, controles de seguridad marítima de buques y transporte interinsular, particularmente para operaciones de socorro en casos de desastre. ^{[ 13 ]}

Las patrulleras también proporcionan beneficios indirectos a las naciones que las operan. La operación en el Pacífico a menudo ha requerido la expansión de las instalaciones marítimas, generando empleos y facilitando el acceso a otros buques. ^{[ 13 ]} Además del impulso económico derivado de las tasas y multas de pesca, las cartas hidrográficas mejoradas creadas por los buques contribuyen a impulsar el turismo. ^{[ 13 ]} Los buques son vistos como buques de guerra en miniatura y son motivo de orgullo y prestigio para las naciones insulares. ^{[ 14 ]} La capacitación de la tripulación por parte del Australian Maritime College (AMC) ha aumentado el número de marineros capacitados en las naciones que operan, mejorando el nivel de habilidad del sector marítimo de cada nación. ^{[ 14 ]}

El Programa de Patrulleras del Pacífico también ha aportado beneficios a Australia y Nueva Zelanda. Estas naciones gozan de una mayor presencia estratégica en la región, y los asesores navales proporcionados a las naciones operadoras crean redes personales dentro de ellas, al tiempo que mejoran las habilidades y los conocimientos de los operadores de la clase Pacífico. ^{[ 15 ]} Estos asesores interactúan regularmente con funcionarios de agencias ajenas al ámbito diplomático habitual y pueden obtener información política y estratégica inaccesible por otros medios. ^{[ 16 ]} Los asesores navales también permiten que los buques operados por las fuerzas armadas mantengan vínculos con fuerzas navales más grandes. ^{[ 15 ]} La capacidad de las naciones operadoras para proporcionar su propio apoyo humanitario también reduce la necesidad de que los recursos australianos y neozelandeses se involucren en incidentes de escala relativamente pequeña. ^{[ 16 ]}

Australian Shipbuilding Industries (más tarde Tenix ) proporciona instalaciones de apoyo para la clase en Brisbane , Australia, y Suva , Fiji. ^{[ 5 ]}

El Departamento de Defensa australiano y el Colegio Marítimo Australiano (AMC) ofrecen formación para las tripulaciones de las patrulleras de la clase Pacífico . ^{[ 5 ]} El AMC imparte un promedio de 32 cursos al año en apoyo del Programa de Patrulleras del Pacífico. ^{[ 5 ]} El AMC no dispone de una patrullera de la clase Pacífico para usarla como buque de entrenamiento; en su lugar, el TV Pinduro, de 13 metros (43 pies), está equipado con un equipo electrónico idéntico. ^{[ 17 ]} 

El costo del proyecto para Australia hasta 1998 fue de 249 millones de dólares australianos. ^{[ 18 ]} Cada país receptor financió la mayor parte de los costos operativos, y Estados Unidos contribuyó a los costos de Palaos , las Islas Marshall y los Estados Federados de Micronesia a través del Pacto de Libre Asociación . ^{[ 18 ]}

Tras el golpe de Estado de Fiyi en 2006 , Fiyi fue suspendida del programa y del apoyo asociado. ^{[ 19 ]} Fiyi se reincorporó al programa en 2015. ^{[ 20 ]}

Doce naciones operan patrulleras de clase Pacífico, como parte de sus fuerzas militares, guardacostas o policiales: ^{[ 5 ] [ 18 ]}

• Papúa Nueva Guinea (4 barcos),
• Fiyi (3),
• Estados Federados de Micronesia (3),
• Tonga (3),
• Islas Salomón (2),
• Islas Cook (1),
• Kiribati (1),
• Islas Marshall (1),
• Palaos (1),
• Samoa (1),
• Tuvalu (1),
• Vanuatu (1)

El buque patrullero canadiense de la clase Orca se basa en el buque patrullero de la clase Pacific, aunque es un 15% más grande.

La continuación del Programa de Patrulleras del Pacífico a través de una segunda generación de buques se ha considerado probable a lo largo de los años, debido a los beneficios y capacidades que proporciona a las naciones operadoras, junto con el trabajo proporcionado a la industria naval australiana. ^{[ 5 ]} A principios de la década de 2000, se consideraron apropiadas las variantes de la clase Armidale de la RAN o la clase Protector de la RNZN, aunque existía la preocupación de que buques tan complejos fueran demasiado difíciles y financieramente restrictivos para el mantenimiento por parte de algunas de las naciones participantes más pequeñas. ^{[ 5 ] [ 22 ]} Un informe de 2008 también sugirió la interrupción del programa, debido al aumento de los costos operativos impuestos a Australia (más del doble del costo anual esperado de 12 millones de dólares australianos durante dos años consecutivos), las bajas tasas operativas (un promedio de 36 días en el mar por buque por año) vinculadas a las dificultades de las naciones operadoras para dotar de tripulación y mantener los buques, y la falta de apoyo de las otras naciones con intereses en el Pacífico. ^{[ 23 ]}

En junio de 2014, el gobierno australiano anunció que Australia construiría una clase de reemplazo de al menos 20 buques como parte de un nuevo Programa de Patrulleras del Pacífico. ^{[ 24 ]} El programa de reemplazo de patrulleras del Pacífico (SEA 3036) de 2 mil millones de dólares australianos (incluidos 594 millones de dólares australianos para la construcción y 1.38 mil millones de dólares australianos para los costos de soporte durante el ciclo de vida) reemplazará los buques existentes de la clase Pacífico, además de incluir a Timor Oriental como nuevo receptor. ^{[ 24 ]} La solicitud de licitación estuvo abierta a los astilleros australianos el 5 de marzo de 2015 y concluyó el 17 de junio. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Se solicita a los licitadores que presenten propuestas para una embarcación de casco de acero de 40 metros (130 pies) con un alcance de 2500 millas náuticas (4600 km; 2900 mi) a 12 nudos (22 km/h; 14 mph) , una velocidad máxima superior a 20 nudos (37 km/h; 23 mph) y una autonomía operativa de 20 días. ^{[ 25 ] [ 26 ]} Las patrulleras de reemplazo deben diseñarse según estándares comerciales y ser fáciles de mantener. ^{[ 25 ]} No se construirán con armas instaladas, pero deben ser capaces de instalarlas posteriormente. ^{[ 25 ]} La operación de las nuevas patrulleras se complementará con vigilancia aérea e inteligencia desde Australia, en el marco del Programa de Seguridad Marítima del Pacífico . ^{[ 26 ]}       

En abril de 2016, el Primer Ministro Malcolm Turnbull anunció que Austal había sido seleccionada para construir los buques y en mayo de 2016 se firmó un contrato para 19 buques de la clase Guardian. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Se ofrecieron dos buques adicionales a Timor Oriental para ser comprados a un precio fijo acordado. ^{[ 28 ]} Esta oferta fue posteriormente aceptada. ^{[ 29 ]} La clase Guardian tiene 39,5  m de largo, es capaz de viajar a 20 nudos (37 km/h; 23 mph) y a 12 nudos (22 km/h; 14 mph) posee 3.000 millas náuticas (5.600 km; 3.500 mi) , aloja a 23 personas, transporta una RHIB de 6,35 m y tiene provisión para ser equipada con un cañón principal de 30 mm y dos ametralladoras de 12,7 mm. ^{[ 30 ]} El primer buque fue botado el 29 de mayo de 2018 y se esperaba que estuviera terminado en octubre de 2018; será donado a Papúa Nueva Guinea. ^{[ 31 ] [ 32 ]}         

Libros

• Sharpe, Richard, ed. (marzo de 1996). Jane's Fighting Ships: 1996–97 (99.ª  ed.). Surrey: Jane's Information Group. ISBN 0-7106-1355-5.

Artículos de revistas y noticias

• Bergin, Anthony; Bateman, Sam (1999). "Ley y orden en el mar en el Pacífico Sur: la contribución del proyecto Pacific Patrol Boat". Ocean & Coastal Management . 42 ( 6– 7). Elsevier: 555– 568. doi : 10.1016/S0964-5691(99)00037-X . ISSN 0964-5691 . 
• Davitt, Ernie (18 de octubre de 2008). "Los buques patrulleros marítimos refuerzan el papel antiterrorista de la policía" . Revista Australian Security . Recuperado el 24 de enero de 2012 .
• "Las pruebas rápidas permiten que los nuevos buques escuela de la Armada canadiense cumplan con el cronograma previsto" . Diesel Progress, edición norteamericana (abril de 2007).
• Pearlman, Jonathon (30 de septiembre de 2008). "El Ministerio de Defensa pide el desmantelamiento de los buques patrulleros del Pacífico". Sydney Morning Herald . pág.  7.
• "El proyecto de lanchas patrulleras del Pacífico" (PDF) . Semaphore . 2005 (2). Sea Power Centre – Australia. Febrero de 2005. Archivado del original (PDF) el 14 de mayo de 2009. Recuperado el 1 de marzo de 2008 .

Sitios web y otros medios

• "TV Pinduro" . Australian Maritime College (AMCSearch). 1 de marzo de 2008. Archivado del original el 20 de julio de 2008. Consultado el 1 de marzo de 2008 .
• Tenix Defence – Marina. "Buques navales y paramilitares" (PDF) . Archivado del original (PDF) el 10 de octubre de 2007. Consultado el 8 de marzo de 2008 .
• Toppan, Andrew (2001). "Armadas del mundo hoy: Hong Kong" . Armadas del mundo hoy . Haze Gray & Underway . Recuperado el 19 de noviembre de 2010 .
• Walsh, Terry; Toppan, Andrew (25 de marzo de 2002). "Naves del mundo hoy: otras armadas de Asia-Pacífico" . Navies del mundo hoy . Haze Gray & Underway. Archivado del original el 5 de marzo de 2016. Recuperado el 9 de marzo de 2008 .