Packy (elefante)

Packy (14 de abril de 1962 - 9 de febrero de 2017) fue un elefante asiático del Zoológico de Oregón (Jardín Zoológico de Portland en el momento de su nacimiento) en Portland , Oregón , Estados Unidos. Fue famoso por haber sido el primer elefante nacido en el hemisferio occidental en 44 años. ^{[ 1 ] [ 2 ]} En el momento de su muerte, era el elefante asiático macho más viejo de América del Norte. ^{[ 3 ]} Con una altura a la cruz de 3,20 m ( 10 pies 6 pulgadas ) y una altura total de más de 3,7 m (12 pies ) cuando estaba de pie, ^{[ 3 ]} Packy también fue uno de los elefantes más altos de los Estados Unidos y quizás uno de los más altos del mundo.    

La madre de Packy, Belle, nació en libertad en Tailandia , alrededor de 1952. Su padre, Thonglaw, nació en Camboya alrededor de 1947. Ambos fueron capturados y llevados a Morgan Berry, un entrenador de elefantes en Seattle , Washington, en 1959. Belle quedó embarazada de Packy el 19 de julio de 1960, en el zoológico Woodland Park . Esto pasó desapercibido durante un año. Mientras tanto, tanto Belle, de 8 años, como Thonglaw, de 13 años, junto con la otra hembra de Berry, Pet, de 5 años, eran trasladadas entre Seattle y Portland cada año. En diciembre de 1961, el personal del entonces zoológico de Portland confirmó el embarazo de Belle, aunque decidieron no informar al público hasta que diera a luz. En enero de 1962, Belle tuvo contracciones falsas, por lo que el personal del zoológico decidió hacer pública la noticia. ^{[ 3 ]} Los habitantes de Portland se enteraron del embarazo a través de un artículo del Oregonian , y los ciudadanos esperaban ansiosamente el nacimiento. Luego, a altas horas de la noche del 13 de abril, Belle entró en labor de parto. El 14 de abril de 1962, a las 5:58 a. m., después de 21 meses de gestación y cinco horas de parto, Belle dio a luz a una cría macho. Diez días después, ^{[ 4 ]} tras un concurso para nombrarla patrocinado por una estación de radio local, fue bautizado como "Packy". ^{[ 3 ]} El nacimiento de un elefante, entonces muy raro, recibió atención de los medios internacionales, y la revista Life dedicó 11 páginas a Packy en su edición del  11 de mayo de 1962. ^{[ 3 ]} Visitantes de todo el mundo llegaron a Portland para ver al famoso elefante bebé. El zoológico de Portland estableció un récord de asistencia en 1962, con más de 1  millón de visitantes, una cifra que se mantuvo imbatida hasta 27 años después (1989). ^{[ 3 ]}

Varios circos y zoológicos quisieron comprar a Belle y Packy, pero su entrenador, Morgan Berry, rechazó todas las ofertas, excepto la de Portland. Después de que los habitantes de Portland recaudaran suficiente dinero  —30 000 dólares en donaciones ^{[ 5 ]}  — y realizaran la compra, Berry donó a Thonglaw y Pet para mantener la manada intacta.

Mientras tanto, Thonglaw también había embarazado a Pet, así como a las dos hembras de Portland, Rosy y Tuy Hoa. El 3 de octubre de 1962, Rosy dio a luz a una hembra llamada Me-Tu. El 15 de septiembre del año siguiente, Pet dio a luz a un macho llamado Dino, y el 24 de septiembre, Tuy Hoa dio a luz a una hembra llamada Hanako.

De los padres de Packy, Thonglaw falleció el 25 de noviembre de 1974 (a los 27 años) por una reacción adversa a la anestesia . Engendró 14 terneros además de Packy. Belle falleció el 22 de abril de 1997 (a los 45 años) por una infección en el pie. No tuvo más descendencia.

A los 54 años de edad, Packy era el elefante asiático macho (o "toro") más viejo de Norteamérica . ^{[ 3 ]} En 2012, pesaba alrededor de 12 600 libras (5715 kg) , pero también llegó a pesar al menos 2000 libras más en ocasiones anteriores. ^{[ 3 ]} En 2008, pesaba 14 530 libras (6591 kg) . ^{[ 5 ]}  

Packy engendró siete terneros (solo uno sobrevivió):

1. Un ternero macho sin nombre, nacido de Packy y Me-Tu el 10 de mayo de 1975 en el zoológico de Los Ángeles , murió el 2 de diciembre (6 meses). ^{[ 5 ]}
2. Una cría hembra sin nombre, nacida de Packy y Hanako el 19 de febrero de 1976 en el zoológico de Oregón, murió el 5 de marzo (2 semanas). ^{[ 5 ]}
3. Sumek , una hembra nacida de Packy y Hanako el 15 de marzo de 1978 en el zoológico de Oregón, murió el 29 de abril (6 semanas). ^{[ 5 ]}
4. Khun-Chorn , un macho nacido de Packy y Me-Tu el 19 de mayo de 1978 en el Zoológico de Oregón, fue trasladado al Zoológico de Dickerson Park en 1980 (a los 2 años) y murió el 19 de enero de 2016 (a los 37 años). ^{[ 6 ]}
5. Thongtrii , un macho nacido de Packy y Rosy el 5 de octubre de 1979 en el zoológico de Oregón, fue trasladado a Fresno, California, en 1981 (a los 2 años) y murió el 1 de febrero de 1993 (a los 14 años). ^{[ 5 ]}
6. Sung-Surin "Shine" , una hembra nacida de Packy y Pet el 26 de diciembre de 1982, en el Zoológico de Oregón donde vive actualmente (edad43 ). ^{[ 5 ]}
7. Rama , un macho nacido de Packy y Rosy el 1 de abril de 1983, ^{[ 5 ]} en el Zoológico de Oregón, donde vivió hasta su muerte el 30 de marzo de 2015 (32 años). ^{[ 7 ]}

Todas las madres de las crías de Packy han fallecido. La última fue Hanako, la media hermana de Packy, que murió en 2020 (a los 57 años). ^{[ 8 ]} Rosy murió en 1993, ^{[ 9 ]} Me-Tu en 1996 y Pet en 2006. La hija de Packy, Shine, es actualmente la matriarca de la manada. Ninguna de las crías de Packy ha tenido descendencia propia.

Packy y yo es el relato escrito del nacimiento de Packy en el zoológico de Portland. El libro fue escrito por el Dr. Matthew Maberry, el veterinario que atendió el parto de Packy, y se publicó en 2011. Maberry falleció en enero de 2012. ^{[ 10 ]}

En julio de 2013, Packy fue diagnosticado con tuberculosis, ^{[ 11 ]} luego de la infección de Rama diagnosticada en mayo de 2013. ^{[ 11 ]} Se administró tratamiento a ambos elefantes, y aunque se informó que la condición de Rama estaba mejorando en abril de 2014, Packy no respondía bien al tratamiento. ^{[ 12 ]} Al año siguiente, Tusko , un elefante asiático macho de 44 años, también dio positivo por tuberculosis y se inició un régimen de tratamiento de 18 meses, mientras que no se informó que la condición de Packy estuviera mejorando. ^{[ 13 ]} Rama y Tusko fueron sacrificados en 2015, dejando a Packy como el único elefante con tuberculosis en el zoológico. El tratamiento se suspendió en 2016 después de que se descubrió que el régimen era ineficaz para tratar su enfermedad. ^{[ 14 ]} Packy había sido durante mucho tiempo objeto de la campaña de los grupos de bienestar animal In Defense of Animals y Free the Oregon Zoo Elephants, que sostienen que las condiciones de vida en el zoológico de Oregón para la manada de elefantes son insuficientes y exigen su liberación a un santuario. ^{[ 15 ]}

Packy fue sacrificado el 9 de febrero de 2017, luego de que los veterinarios decidieran que su tuberculosis era resistente a los medicamentos. ^{[ 16 ]}

• Mural de Packy
• Lista de elefantes individuales

• Packy en la base de datos de elefantes
• McLendon, Jessie. "Packy el elefante" . La enciclopedia de Oregón .
• Packy y yo: La increíble historia del Dr. Maberry y el elefantito que hizo historia.
• Elefantes en el Zoológico de Oregón: Una historia. Archivado el 25 de abril de 2012 en Wayback Machine (PDF). 2012. Zoológico de Oregón.
• Fotografías de Packy en el sitio web del zoológico de Oregón.