Mural de Packy

El mural de Packy fue una obra de arte pública que representaba al elefante Packy , pintada en el edificio Skidmore Fountain en el barrio Old Town Chinatown de Portland, Oregón . La obra de arte fue diseñada por Eric Larsen y pintada en 1990 por North Pacific Sign and Design, pero fue destruida durante la renovación del edificio en 2008 para convertirse en la nueva sede de Mercy Corps . ^[1]

El mural recibió una recepción generalmente positiva, aunque en 1997 el presidente de la empresa propietaria del edificio expresó su deseo de reemplazar la obra de arte, que consideraba una publicidad gratuita para el Zoológico de Oregón . Quería reemplazarla con una ilustración que promocionara el barrio de Old Town Chinatown. Su búsqueda se encontró con la resistencia de los inquilinos del edificio, en particular los empleados de la agencia de publicidad Young and Roehr, que comenzaron a exhibir carteles de "Salven a Packy" y a hacer campaña por la preservación de la obra de arte.

El mural fue diseñado por el artista comercial Eric Larsen, quien creó la pieza después de ganar un concurso. Fue pintado en la pared norte del edificio Skidmore Fountain (también conocido como el edificio Reed y el edificio Packer-Scott) ^[2] en 1990 por North Pacific Sign and Design. ^{[1] [3] [4]} La obra de arte representaba a Packy (nacido en el Zoológico de Oregón el 14 de abril de 1962), un elefante asiático que fue el primer elefante nacido en el hemisferio occidental en 44 años. ^[1] Entre los copatrocinadores de la obra de arte se encontraban Gango Gallery, el Zoológico de Oregón y Security Pacific Bank. ^[5]

En 1997, Mike Hashem, quien se desempeñó como presidente de Skidmore Management Corporation, el propietario del edificio Skidmore Fountain, expresó su deseo de reemplazar el mural. ^{[5] [6]} Dijo que la obra de arte sirvió como un anuncio gratuito para el Zoológico de Oregon y debería ser reemplazada con algo que promoviera el vecindario Old Town Chinatown. ^[5] La Liga de Preservación Histórica de Oregon (ahora Restore Oregon ) y la Oficina de Preservación Histórica Estatal del Departamento de Parques y Recreación de Oregon no plantearon ninguna preocupación sobre la eliminación del mural, ya que la obra de arte no fue designada como un hito oficial de la ciudad ni reconocida por tener importancia histórica. El coordinador de desarrollo de la liga dijo: "No podemos decir que no se puede hacer nada con un cartel. Tradicionalmente, la gente seguía anunciando nuevos productos. ¿Quién puede decir que la forma en que está hoy es la forma en que debería congelarse?" ^[5] Sin embargo, un planificador de la Oficina de Planificación de Portland dijo que las regulaciones locales sobre señalización impedían que el mural, que la agencia consideraba una "decoración de pared pintada", fuera reemplazado por un anuncio privado del mismo tamaño, pero que podía ser reemplazado por otro mural. ^[5]

Los inquilinos del edificio, en particular los que trabajaban para la agencia de publicidad Young and Roehr, comenzaron a exhibir carteles de "Salven a Packy" y a hacer campaña para la preservación del mural. Según se informa, Young and Roehr se ofreció a financiar la remodelación de la obra de arte. ^[5] Hashem dijo que también recibió ofertas de otros anunciantes potenciales y afirmó que el espacio de 3000 pies cuadrados (280 m2 ⁾ valía $2000 por mes. Hashem estimó que repintar el mural costaría entre $5000 y $8000. Un propietario de North Pacific Sign and Design, que había pintado el mural con su padre, su hermano y dos asistentes, dijo que la obra se podía limpiar y "retocar" por significativamente menos. ^[5] Larsen se sintió halagado por la reacción positiva de la gente a la obra de arte, pero se mostró indiferente sobre el futuro del mural. Le dijo a The Oregonian : "La gente generalmente mira mi trabajo durante unos cinco segundos. No estoy emocionalmente apegado a nada de eso". ^[5]

En abril de 2002, las celebraciones en toda la ciudad por el cuadragésimo cumpleaños de Packy recaudaron dinero para restaurar el mural descolorido. ^[7] Además, el mural se ha utilizado como ejemplo de una pintura mural decorativa al aire libre en artículos sobre las regulaciones de señalización de la ciudad. ^{[6] [8]}

En 2008, el mural fue destruido durante la renovación del edificio para convertirse en la nueva sede de Mercy Corps . ^{[1] [2] [9] [10]} La parte superior de la obra de arte fue pintada en el piso más alto del edificio, que tenía un exterior de estuco y fue removida para restaurar el edificio a su estado histórico. También se instalaron ventanas a lo largo de la pared en la que se pintó el mural. ^{[1] [2] [4]} Mercy Corps planeó "rendir homenaje al mural" en la planta baja del edificio actualizado. Un portavoz de la organización confirmó que consultaron con el artista del mural y el Zoológico de Oregón, la asociación del vecindario y el Consejo Regional de Artes y Cultura . Ella dijo:

Entendemos que es una parte importante de la historia del barrio... Estamos renovando el edificio Skidmore Fountain para devolverle su estado histórico. Eso significa que el mural comienza a desmoronarse. Y además, tenemos que restaurar el estado del ladrillo, que se está desmoronando y desintegrando y, con el tiempo, se volvería inestable... Históricamente, gran parte del edificio había sido un almacén y no necesitaba ventanas, pero vamos a utilizar todos los metros cuadrados para nuestras oficinas... Tenemos documentos del mural en su estado desde que tomamos posesión del edificio y hemos hablado con el zoológico, que tiene algunas de las fotografías originales. ^[1]

Sura Rubinstein, del Oregonian, dijo sobre la recepción pública del mural: "Algunos ven un encantador homenaje a un elefante que ha cautivado el corazón de la ciudad desde 1962... Algunos ven una pintura que se ha convertido en una parte integral del paisaje de la ciudad..." ^[5] En 1997, cuando el destino del mural era incierto, el director de marketing del Zoológico de Oregón dijo: "Se esperaba que el mural en sí se convirtiera en una especie de hito. A mucha gente le encanta". ^[5]

• 1990 en el arte
• Destrucción de arte
• Representaciones culturales de los elefantes
• Da Tung y Xi'an Bao Bao (2002), escultura de bronce en North Park Blocks de Portland
• Lista de obras de arte público en Portland, Oregón

• "Cartas al editor: señales de cambio". The Portland Mercury . 11 de diciembre de 2008.