Brújula de arroz Namadbara

Paddy Compass Namadbara (también escrito Namatbara o Nabadbara) , nombre de clan Na-Bulanj, ^{[ 1 ]} fue un artista y curandero tradicional aborigen australiano , o marrkidjbu, del oeste de la tierra de Arnhem . ^{[ 2 ]} Fue miembro del clan Alarrdju. ^{[ 2 ]} Namadbara fue reconocido por sus habilidades como curandero, sus pinturas sobre corteza y su destreza como mentor para las generaciones más jóvenes. ^{[ 2 ]}

Namadbara (c. 1890-1973) nació en la isla Croker, en el Territorio del Norte de Australia, a finales del siglo XIX. ^{[ 2 ]} Creció entre Cooper Creek y la península de Cobourg . ^{[ 2 ]} En sus primeros años, trabajó para Joe Cooper , un cazador de búfalos blanco. Después de pintar para Baldwin Spencer en Oenpelli, pasó a trabajar para el trepanger Alf Brown, y luego se convirtió en el "jefe" del aserradero de Reuben Cooper en Iwalg. Su trabajo habitual en el aserradero consistía en cazar búfalos en la estación seca y cortar madera en la estación lluviosa. Tras la muerte de Cooper en 1942, Namadbara trabajó en Marrganalal e Imbalmum antes de trasladarse a la isla Croker en la década de 1960. ^{[ 3 ]} En sus últimos años, se trasladó entre los campamentos de Mountnorris, Malay Bays y Murgenella, donde actuó como líder cultural y ceremonial. ^{[ 2 ]} Namadbara alcanzó el estatus ceremonial más alto después de pasar por los ciclos ceremoniales Morak, Ubarr, Marrayin y Lorrkon. ^{[ 2 ]} Namadbara murió en 1978. ^{[ 2 ]}

El padre de Namadbara era miembro del clan Alarrdju de la mitad Dua. ^{[ 2 ]} Su madre era miembro del clan Murran. ^{[ 2 ]} El territorio de ambos clanes era territorio de habla Iwaidja . ^{[ 2 ]}

Namadbara adoptó al artista aborigen Thompson Yulidjirri como hijo tras la muerte de los padres de Yulidjirri cuando este era niño. ^{[ 2 ]} Yulidjirri transmitió las historias de Namadbara a las generaciones más jóvenes en el Centro de Artes y Oficios Injalak en Gunbalanya . ^{[ 2 ]}

El artista aborigen Gabriel Maralngurra es nieto de Namadbara, hijo de Dolly Maralngurra, hija de Namadbara. ^{[ 4 ]}

En 1912, Namadbara formó parte de un grupo de artistas a quienes Baldwin Spencer encargó pinturas sobre corteza de eucalipto. Pintó varias obras para Spencer, incluyendo una que representaba un gran barramundi y otra que mostraba un pájaro, un barramundi y dos manos estampadas con plantillas. Recordando el evento, Namadbara describe cómo Spencer pidió a los habitantes de Oenpelli que organizaran ceremonias para documentarlas, y también describe cómo Spencer participó en la creación de algunos elementos de diseño en las pinturas que le encargó, revelando que ni Spencer ni su amigo Paddy Cahill fueron espectadores pasivos en la creación del arte. ^{[ 3 ]} En la década de 1940, pasó gran parte de su tiempo en Oenpelli (actual Gunbalanya ), trabajando y pintando ocasionalmente. ^{[ 2 ]}

Namatbara fue uno de los artistas del grupo de Minjilang (Isla Croker) en la década de 1960, que incluía a artistas notables como Yirawala , Jimmy Midjawmidjaw y January Nangunyari Namiridali. ^{[ 2 ] [ 5 ]} La misión metodista en la Isla Croker les brindó a estos artistas un espacio de libertad en su expresión artística en comparación con la misión en Oenpelli. Sus obras fueron adquiridas principalmente por coleccionistas que buscaban obras para importantes instituciones públicas, antes de la aceptación generalizada del mercado que comenzó a ocurrir a principios de la década de 1970. ^{[ 6 ]}

Una gran pintura sobre corteza de Namadbara fue obsequiada al surrealista francés André Breton por el artista y escritor checo Karel Kupka en agradecimiento a Breton por haber escrito el prólogo del libro de Kupka, Un Art a l'État Brut, posteriormente traducido como Dawn of Art. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Durante muchos años, la obra estuvo expuesta en el estudio de Breton en la Rue Fontaine, antes de ser trasladada al Centro Pompidou en 2003. ^{[ 9 ]}

Namadbara pertenece a lo que Howard Morphy denomina los artistas de la "Escuela de la Isla Croker", muchas de cuyas obras son difíciles de distinguir entre sí para el ojo inexperto. Las pinturas de esta escuela a menudo consisten en elaboradas representaciones figurativas de seres espirituales y figuras finamente dibujadas en rayos X en formas de silueta blanca, que recuerdan los estilos de pintura rupestre, y las obras de Namadbara no son una excepción. ^{[ 5 ] [ 10 ]} Las pinturas de esta época no presentan el rarrk que desde entonces se ha convertido en icónico en el arte de la Tierra de Arnhem Occidental. Namadbara, cuando Lance Bennett le preguntó al respecto, lo atribuyó a la pereza de los artistas, diciendo que el sombreado cruzado es "demasiado trabajo", ^{[ 3 ]} pero la ausencia de rarrk también podría atribuirse a su ausencia en el arte rupestre, tradicionalmente usado solo en la pintura corporal ceremonial.

Muchas de las pinturas sobre corteza de Namadbara poseen una energía dinámica que representa figuras asociadas con la hechicería y la magia, y a menudo son de naturaleza altamente sexual. Sus obras suelen representar espíritus ancestrales, como Mimi y Maam. El fondo de gran parte de su obra es simple, con la adición ocasional de aguada de ocre rojo. Muchas de sus obras muestran espíritus masculinos y femeninos representados con genitales pronunciados y extremidades y proporciones exageradas. ^{[ 11 ]} Namadbara también representó animales en sus pinturas sobre corteza, como peces, equidnas y tortugas, a menudo representando el interior de figuras humanas y animales en sus pinturas para que los artistas del oeste de Arnhem Land pudieran transmitir el conocimiento de cómo se preparan los animales para las obligaciones rituales. La obra temprana de Namadbara, Saratoga 1947 , es un excelente ejemplo del énfasis en los peces y su significado simbólico en el oeste de Arnhem Land. ^{[ 12 ]}

Los miembros de la comunidad de Namadbara lo tenían en alta estima y lo comparaban con figuras religiosas occidentales. ^{[ 2 ]} Era un marrkidjbu muy respetado que podía guiar a la gente mediante su conocimiento del futuro y su capacidad para alejar el mal. ^{[ 2 ]} Ron Cooper, miembro del clan Murran del noroeste de la tierra de Arnhem, creció bajo la tutela de Namadbara. ^{[ 2 ]} Cooper describió a Namadbara como:

Era un profeta. Un hombre muy santo. Sabía lo que iba a sucederle a la gente. Ya lo había visto. Para mí, era un santo. No hay otra palabra que lo describa mejor. Ya sabes, leemos en la Biblia, leemos sobre Jesús, leemos sobre… ¡Pero este hombre era un santo! ^{[ 2 ]}

Fue el último gran marrkidjbu antes de que la medicina occidental superara las prácticas curativas tradicionales en la tierra de Arnhem. ^{[ 2 ]} Hoy en día, a los marrkidjbu se les suele llamar erróneamente "curanderos". ^{[ 2 ]} Como marrkidjbu y líder cultural, Namatbara ideó rituales, practicó hechicería, anunció visiones, dio consejos y proporcionó curación. Se decía que podía predecir el futuro, incluso cuándo llegarían barcos con suministros. ^{[ 1 ] [ 14 ]} Uno de los rituales que ideó consistía en extraer la grasa del riñón de un gato vivo y colocarla en una lata, tras lo cual la gente pedía todo tipo de deseos insertando trozos de alambre al rojo vivo en la grasa. Los miembros de la comunidad pedían todo tipo de cosas, como mejores viviendas, comida y trabajo, y muchos de estos deseos finalmente se cumplieron. Después de un tiempo, la lata fue enterrada y se construyeron casas a su alrededor antes de ser trasladada a Wark tras la muerte de Namatbara. ^{[ 1 ] [ 14 ]}

Además de ser un markidjbu y líder comunitario, también fue un mediador eficaz entre los aborígenes y los forasteros, trabajando con Ronald y Catherine Berndt en las décadas de 1940 y 1950 y con Karel Kupka en 1960 y 1963. ^{[ 3 ]} También inspiró a otros líderes de la comunidad, como Jacob Nayinggul, a participar en el trabajo intercultural. ^{[ 1 ]}

Mediante sus acciones empoderadoras, Namadbara ayudó a sus comunidades a aceptar la dominación de los procesos europeos, al tiempo que las capacitó para asumir un papel más activo en la construcción de su futuro, haciéndolas sentir menos indefensas ante cambios tan abrumadores. Aunque comenzó como sanador, llegó a asumir un rol de liderazgo, brindando certeza, orientación y mentoría en tiempos de lucha y cambio. ^{[ 14 ]}

Más allá de su labor inmediata y directa con sus comunidades, también tuvo un impacto duradero en los líderes que formó y en las bases que sentó para el futuro. Mediante los métodos de empoderamiento kumula (descritos por Bininj como "dar poder a las personas para potenciar sus habilidades ya existentes"), ayudó a preparar a los futuros líderes comunitarios para sus roles de liderazgo, asegurando que tuvieran la confianza necesaria para mantener fuertes lazos entre sus comunidades y la cultura aborigen para las generaciones venideras. Jacob Nayinggul y Thompson Yulidjirri se encuentran entre los jóvenes de la región que fueron acogidos por Namadbara e iniciados en las tradiciones de Bininj . Yulidjirri se convirtió en mentor de varios jóvenes artistas en el Centro de Artes Injalak y se le atribuye una "influencia formativa" en la carrera pictórica de Maralngurra. Además, el trabajo de Namadbara con Balanda (personas no aborígenes) fomentó un mayor orgullo y respeto por la cultura, el conocimiento y la tradición aborigen tanto entre los aborígenes como entre los no aborígenes, sentando las bases para una mayor cooperación en el futuro. ^{[ 14 ]}

El mercado de las pinturas sobre corteza surgió a principios del siglo XX. Inicialmente, los museos y galerías de arte rara vez incluían el nombre de los artistas individuales. En cambio, los acreditaban identificando clanes o áreas geográficas específicas. Namadbara creó obras para los primeros coleccionistas y finalmente está recibiendo el reconocimiento que merece. Sus pinturas tienen hoy una importante conexión con la comunidad. Gabriel Maralngurra, nieto de Namadbara, afirma:

Estas pinturas siguen siendo parte de nosotros, parte de nuestra comunidad. No importa que estén lejos, todavía las llevamos cerca. ^{[ 15 ]}

Al identificar la obra de Namadbara, se resalta la importancia de estas obras de arte para las comunidades indígenas contemporáneas, los artistas y sus familias. A nivel global, se contribuye a que la gente comprenda mejor el significado y los vínculos culturales que perduran entre estas obras y este singular patrimonio australiano.

El libro Clever Man: The Life of Paddy Compass Namadbara, de Ian White ^{[ 16 ]} , es una recopilación de narraciones orales sobre el artista y sanador Paddy Compass Namadbara. En 1995, las historias fueron grabadas por Big Bill Neidjie , Bluey Ilkgirr, Jacob Nayinggul, Jim Wauchope, Johnny Williams Sr., Ron Cooper, Thompson Yuludjiri y otros. Todas estas personas son de la región occidental de Arnhem Land y conocieron a Namadbara o tuvieron una conexión personal con él. Hasta la publicación de este libro, las historias habían permanecido inéditas. Este libro ofrece una biografía completa de los renombrados poderes de sanación, hechicería, posesión espiritual y conocimiento visionario de Namadbara.

• Galería de Arte de Australia Occidental ^{[ 21 ]}
• Colección de arte aborigen Kluge-Ruhe de la Universidad de Virginia ^{[ 6 ]}
• Museo de Arte del Condado de Los Ángeles ^{[ 22 ]}
• Museo del muelle Branly
• Museos Victoria ^{[ 23 ]}
• Galería Nacional de Australia ^{[ 24 ]}
• Galería Nacional de Victoria ^{[ 25 ]}
• Museo Nacional de Australia ^{[ 26 ]}
• Galería de Arte de Queensland | Galería de Arte Moderno ^{[ 27 ]}