Ley del candado

La Ley para Proteger la Provincia Contra la Propaganda Comunista ( en francés : Loi protégeant la province contre la propagande communiste ), comúnmente conocida como la « Ley del Candado » o « Ley del Candado » ( en francés : La loi du cadenas ), fue una ley de la provincia de Quebec , Canadá , que permitía al Fiscal General de Quebec cerrar el acceso a propiedades sospechosas de ser utilizadas para propagar o difundir propaganda comunista . ^{[ 1 ]} La ley fue introducida por el gobierno de la Unión Nacional de Maurice Duplessis y declaraba ilegal «utilizar [una casa] o permitir que cualquier persona la utilizara para propagar el comunismo o el bolchevismo por cualquier medio». Esto incluía imprimir, publicar o distribuir «cualquier periódico, revista, panfleto, circular, documento o escrito que propagara el comunismo o el bolchevismo». Las infracciones de la Ley conllevaban el cierre de dichas propiedades por parte del Fiscal General, incluyendo el bloqueo de las puertas de acceso con candados, impidiendo cualquier uso durante un período de hasta un año, y cualquier persona declarada culpable de participar en actividades mediáticas prohibidas podía ser encarcelada de tres a trece meses.

La ley era extremadamente vaga; no definía el comunismo ni el bolchevismo de manera concreta. ^{[ 2 ]} Negaba tanto la presunción de inocencia como la libertad de expresión a los individuos. También existía la preocupación de que la ley se utilizara para arrestar a activistas individuales de sindicatos internacionales . Dos líderes sindicales estuvieron a punto de ser arrestados durante ese período. ^{[ 3 ]} La ley se utilizó contra los Testigos de Jehová por distribuir sus publicaciones, generalmente como un pretexto para realizar registros e incautaciones. ^{[ 4 ]}

El gobierno federal, bajo el mandato del primer ministro liberal William Lyon Mackenzie King, podría haber utilizado su poder de anulación para invalidar la Ley del Candado, como lo había hecho para revocar leyes igualmente controvertidas aprobadas por el gobierno del Crédito Social de Alberta casi al mismo tiempo. ^{[ 5 ]} Sin embargo, King optó por no intervenir en Quebec.

La decisión de la Corte Suprema de Canadá de 1957 en el caso Switzman v. Elbling anuló la ley por ser ultra vires del gobierno provincial, ya que constituía un intento de la provincia de promulgar una ley relativa al derecho penal , que es competencia exclusiva del parlamento federal según la Constitución de Canadá . ^{[ 6 ]} En su opinión concurrente, los magistrados Ivan Rand , Roy Kellock y Douglas Abbott también argumentaron que la ley era ultra vires porque contravenía una declaración de derechos implícita que subyace a la constitución canadiense, pero esta opinión no fue compartida por el resto de la mayoría. ^{[ 7 ]}

• Testigos de Jehová en Canadá

• Documentos sobre la Ley del Candado del Marianopolis College
• Movimiento canadiense por los derechos civiles a favor de la Ley del Candado