Catastrofización del dolor

La catastrofización del dolor es la tendencia a describir una experiencia dolorosa en términos más exagerados que la persona promedio, a rumiar más sobre ella (por ejemplo, "seguí pensando 'esto es terrible ' "), y/o a sentirse más impotente ante la experiencia ("pensé que nunca iba a mejorar"). ^[1] Las personas que informan una gran cantidad de tales pensamientos durante una experiencia dolorosa tienen más probabilidades de calificar el dolor como más intenso que aquellas que informan menos pensamientos de este tipo.

Una de las hipótesis es que la catastrofización influye en la percepción del dolor al alterar la atención y la anticipación, y aumentar las respuestas emocionales al dolor. ^[2] Sin embargo, todavía no podemos descartar la posibilidad de que al menos algunos aspectos de la catastrofización puedan ser en realidad el producto de una experiencia de dolor intenso, en lugar de su causa. Es decir, cuanto más intenso sea el dolor para la persona, más probable es que tenga pensamientos al respecto que se ajusten a la definición de catastrofización. ^[3]

Los componentes del catastrofismo que se consideran primarios fueron objeto de debate durante mucho tiempo hasta el desarrollo de la escala de catastrofismo del dolor (PCS). La escala de catastrofismo del dolor es una escala de autoinforme de 13 ítems para medir el catastrofismo del dolor creada por Michael JL Sullivan, Scott R. Bishop y Jayne Pivik. ^[4] En la PCS, cada ítem se califica en una escala de 5 puntos: 0 (en absoluto) a 4 (todo el tiempo). Se divide en tres subescalas: magnificación , rumia e impotencia. La escala se desarrolló como una herramienta de medición de autoinforme que proporcionaba un índice válido de catastrofismo en poblaciones clínicas y no clínicas. ^[5] Se plantea la hipótesis ^[6] de que el catastrofismo del dolor está relacionado con varios niveles de dolor , discapacidad física y discapacidad psicológica en poblaciones clínicas y no clínicas. ^{[ cita requerida ]}

1. Me preocupa todo el tiempo si el dolor terminará. (H)
2. Siento que no puedo seguir. (H)
3. Es terrible y creo que nunca va a mejorar. (H)
4. Es horrible y siento que me abruma. (H)
5. Siento que ya no lo soporto más. (H)
6. Tengo miedo de que el dolor pueda empeorar. (M)
7. Pienso en otras experiencias dolorosas. (M)
8. Deseo ansiosamente que el dolor desaparezca. (R)
9. Parece que no puedo sacarlo de mi mente. (R)
10. Sigo pensando en lo mucho que duele. (R)
11. Sigo pensando en lo mucho que quiero que el dolor se detenga. (R)
12. No hay nada que pueda hacer para reducir la intensidad del dolor. (H)
13. Me pregunto si podría pasar algo grave. (M)

(Nota: Para los elementos enumerados anteriormente, (R) Rumia, (M) Ampliación y (H) Impotencia).

Antes del desarrollo de la PCS no existía ninguna otra herramienta de medición de autoinforme que se centrara principalmente en el catastrofismo. Otras herramientas de medición de autoinforme como el Cuestionario de Estrategias de Afrontamiento (CSQ), la Escala de Autoafirmaciones Relacionadas con el Dolor (PRSS) y el Inventario de Estrategias de Afrontamiento Cognitivo (CCS) tenían subescalas para evaluar el catastrofismo pero no exploraban dimensiones específicas del catastrofismo. ^[7]

Los estudios de la escala PCS generalmente han utilizado un diseño de autoinforme. Se pregunta a los participantes sobre experiencias de dolor en su pasado; luego califican qué tan bien se ajustan las distintas afirmaciones a sus pensamientos y sentimientos en ese momento. Varios de estos estudios han demostrado que la escala PCS es invariable, con mayor precisión en la estructura de tres factores oblicuos, en todos los géneros y en grupos clínicos y no clínicos. El estudio centrado en el género expresó que las mujeres informan experiencias de dolor más frecuentes, de intensidad variada con mayor persistencia y tolerancias y umbrales de dolor más bajos . ^[8] Sin embargo, es importante recordar que estos estudios piden a los participantes que informen sobre experiencias de dolor de su pasado; el nivel general de dolor experimentado no está controlado en todos los géneros. Si las participantes femeninas han experimentado, en promedio, un dolor más intenso y/o persistente en su pasado que los participantes masculinos, esto también podría explicar su mayor aprobación de los elementos relacionados con la catastrofización del dolor. Además, se necesitan urgentemente más estudios controlados para desentrañar estas cuestiones de causa y efecto.

Con una mínima modificación, para abordar el tema de la catastrofización, el PCS también se puede aplicar a la catastrofización del dolor en un contexto social. Los aspectos sociales estudiados fueron los padres de niños discapacitados y los cónyuges de personas con dolor crónico . Específicamente, se ha demostrado que determina los problemas de estrés y depresión relacionados con la enfermedad que surgen de la catastrofización de los padres sobre el dolor de su hijo en relación con una discapacidad o enfermedad. ^[9] De manera similar, con respecto a la catastrofización del dolor entre parejas románticas, la catastrofización del cónyuge sobre el dolor crónico de su pareja se relacionó con los niveles de depresión y severidad del dolor en ambos cónyuges. ^[10]

Las investigaciones sobre la catastrofización del dolor han descubierto que el pensamiento catastrófico se asocia con una experiencia más intensa del dolor. ^{[ cita requerida ]} Esto, a su vez, puede conducir a un mayor uso de la atención sanitaria y a estancias hospitalarias más prolongadas . ^[1] Siguiendo esta lógica, si se puede abordar el pensamiento catastrófico, entonces también se puede reducir la experiencia del dolor de la persona, lo que a su vez puede reducir la utilización de la atención sanitaria. El uso de escalas como la PCS puede ser útil para medir la catastrofización del dolor en estos contextos. ^[2]

El tratamiento principal para la catastrofización del dolor es la terapia cognitivo-conductual para el dolor crónico , que ha demostrado ser eficaz en una revisión Cochrane de 2020. ^[11] Por lo general, se realiza en sesiones de psicoterapia individuales o en clases grupales de habilidades de afrontamiento del dolor. Estas sesiones y clases suelen durar de 6 a 12 semanas y cubren una variedad de temas psicoconductuales además de la catastrofización del dolor. ^[11] En 2014, investigadores de la Universidad de Stanford descubrieron que una clase de una sola sesión que desarrollaron específicamente para tratar la catastrofización del dolor era eficaz. ^[12] Sin embargo, hasta la fecha, excepto como se mencionó anteriormente, no ha habido otros estudios que cumplan con los estándares habituales requeridos para los estudios de intervención de tratamiento médico (por ejemplo, donde los pacientes son asignados aleatoriamente a un tratamiento o una condición de control apropiada, y los pacientes desconocen qué condición se espera que esté asociada con el mejor resultado).