Pajaral

Pajaral , también conocido como El Pajaral, es el nombre moderno de una ciudad en ruinas de tamaño mediano perteneciente al sitio arqueológico maya precolombino ubicado al sur del río San Pedro Mártir, en el departamento de Petén , Guatemala . El nombre El Pajaral fue acuñado por el arqueólogo Ian Graham, quien descubrió el sitio en la década de 1970, y hace referencia a las numerosas aves que encontró allí durante su exploración. ^{[ 1 ]}

Pajaral, junto con el antiguo sitio maya de Zapote Bobal , ha sido recientemente el foco de un proyecto arqueológico, el Proyecto Petén Noroccidente (PNO). Los esfuerzos en la zona están siendo dirigidos por James Fitzsimmons ( Middlebury College ) y Laura Gamez ( Universidad de Pittsburgh ). La mayor atención que se presta a estos sitios es en gran parte resultado de un descubrimiento realizado por el epigrafista David Stuart , quien relacionó el sitio arqueológico de Zapote Bobal con un nombre mencionado repetidamente en las inscripciones de sitios como Piedras Negras y Yaxchilán . Ese nombre era el topónimo Hix Witz , o "Colina del Jaguar" ^{[ 2 ] [ 3 ].} Versiones de ese nombre también aparecen en monumentos recuperados en Pajaral, lo que sugiere que los dos sitios estaban relacionados durante el apogeo de la civilización maya . ^{[ 4 ]}

La arquitectura inmediatamente visible en Pajaral se caracteriza por montículos-templo que varían entre 8 y 20 metros (26 y 66 pies) de altura. Algunos de ellos están construidos sobre colinas naturales: la plaza superior del sitio, por ejemplo, se construyó sobre una colina modificada de 300 metros (980 pies) de largo por 30 metros (98 pies) de alto. Aunque el mapa del sitio está lejos de ser completo, parece que el asentamiento aquí es bastante disperso y concuerda con otros grandes asentamientos de la zona, incluido el sitio arqueológico de La Joyanca . Este tipo de asentamiento no es la norma en muchos lugares alrededor de la Cuenca del Petén . Incluso Zapote Bobal , la probable capital regional, es más centralizada y se caracteriza por un palacio real propiamente dicho. Sin embargo, la arquitectura en el corazón de Pajaral es monumental: por ejemplo, a la Plaza Principal de Pajaral se accede por una enorme escalinata bien conservada de 46 metros (150 pies) de ancho y quizás 30 metros (100 pies) de largo. ^{[ 4 ]} Basándose en las inscripciones y la iconografía felina de este sitio, los estudiosos han sugerido que esta escalera y su colina acompañante fueron la base del nombre Hix Witz y que Pajaral, no Zapote Bobal , fue la capital regional original ^{[ 5 ] [ 6 ]} En cualquier caso, la escala de construcción en Zapote Bobal indica claramente que para el siglo VII había eclipsado a su vecino occidental y había adoptado el nombre de Hix Witz como propio.

• Fotos y mapas de Hix Witz Polity