Zapote Bobal

Zapote Bobal es el nombre moderno de un sitio arqueológico maya precolombino ubicado al sur del río San Pedro Mártir en el departamento de Petén , Guatemala . El nombre Zapote Bobal fue acuñado por el arqueólogo Ian Graham, quien descubrió el sitio en la década de 1970. Hace referencia a la gran cantidad de árboles de Zapote Bobo ( Pachira aquatica ), que crecen cerca de abundantes fuentes de agua en la cuenca del Petén . ^{[ 1 ]} El sitio permaneció en el olvido arqueológico hasta 2003, cuando el epigrafista David Stuart relacionó el sitio arqueológico de Zapote Bobal con un nombre mencionado repetidamente en las inscripciones de sitios como Piedras Negras y Yaxchilán . Ese nombre era el topónimo Hix Witz , o "Colina del Jaguar" ^{[ 2 ] [ 3 ].} Los estudiosos habían reconocido este nombre durante más de 20 años, y su conexión con un lugar real impulsó la creación de un proyecto arqueológico en Zapote Bobal en 2003, el Proyecto Petén Noroccidente (PNO). Actualmente está dirigido por James Fitzsimmons ( Middlebury College ) y Laura Gamez ( Universidad de Pittsburgh ).

Construido sobre una colina natural nivelada de 1 kilómetro de largo y 700 metros de ancho, el centro del sitio se caracteriza por un palacio real , varias pirámides-templo y residencias de la élite . El sitio destaca por sus numerosos monumentos a los antiguos reyes mayas. Inmediatamente fuera de este centro se encuentran varios grupos de montículos, incluyendo uno caracterizado por una pirámide de 35 metros de altura.

Aunque la escala general de las construcciones en Zapote Bobal es bastante grande y normalmente sería característica de un antiguo centro maya de larga duración, es evidente que el centro de la ciudad estuvo ocupado durante un breve período. La dinastía real de Zapote Bobal parece haber florecido solo durante 200 años, desintegrándose hacia el año 800 d. C. Esto contrasta notablemente con la mayoría de los sitios mayas antiguos del Período Clásico (200-900 d. C.), que generalmente tenían largas historias de ocupación previas que condujeron al colapso general de la civilización maya en el siglo IX. ^{[ 4 ]}

Evidencia arqueológica reciente sugiere que las áreas periféricas de Zapote Bobal estuvieron densamente pobladas antes de la aparición del sitio y la construcción de su núcleo monumental central. Se han descubierto más de 400 edificios en un radio de 2,5 kilómetros desde el centro de la ciudad. ^{[ 5 ]} Según Fitzsimmons, hubo una “imposición de un centro relativamente nuevo sobre un paisaje sociopolítico más antiguo”. ^{[ 6 ]} Esto, sumado a la corta historia de ocupación del sitio, sugiere un rápido programa de construcción y plantea interrogantes sobre cómo y por qué se construyó el núcleo central de Zapote Bobal. El hecho de que el área circundante estuviera previamente ocupada “recuerda las divisiones dinásticas u otras convulsiones sociales en sitios del Clásico Tardío en otras partes de las tierras bajas mayas, particularmente aquellos ubicados en Petexbatún ”. ^{[ 5 ]}

Durante la mayor parte del Clásico Tardío (600-900 d. C.), Zapote Bobal fue el centro de un reino que incluía los sitios de Pajaral y (probablemente) La Joyanca . Fue gobernado por una sucesión de reyes, la mayoría de los cuales llevaban variaciones del nombre Chan Ahk ("Tortuga Serpiente/Cielo"). A diferencia de la mayoría de los reyes del Clásico Tardío, que llevan el título k'uhul ajaw o "señor santo" en sus nombres (un título que indica la divinidad relativa del gobernante), los reyes de Zapote Bobal solo usaban ajaw . No está claro por qué fue así, aunque es posible que, como un "nuevo" centro bajo la presión militar y diplomática de sitios establecidos, los señores de Zapote Bobal no tuvieran el poder (real o percibido) para añadir k'uhul a su lista de logros en las estelas mayas . ^{[ 3 ] [ 5 ]}

Zapote Bobal parece haber tenido vínculos con varios sitios importantes del antiguo mundo maya. Algunas de estas relaciones son evidentes, mientras que otras permanecen oscuras. Sitios como Piedras Negras y Yaxchilán , por ejemplo, mencionan la captura, el asesinato e incluso el matrimonio de la nobleza en Zapote Bobal. Pero no todas las imágenes de Zapote Bobal son negativas: el rey B'alaj Chan K'awiil de Dos Pilas , un sitio importante en la cuenca del río Petexbatún , parece haber huido a Zapote Bobal en busca de refugio temporal en el siglo VIII. ^{[ 7 ]} Incluso pudo haber participado en la construcción de varios monumentos allí, ya que las fechas de su llegada y el programa monumental más grande en Zapote Bobal parecen coincidir. ^{[ 5 ]} Sin embargo, la mayor influencia en esta naciente dinastía pudo haber sido su vecino del norte, El Perú : algunas investigaciones en Zapote Bobal sugieren una conexión entre estas dos antiguas ciudades mayas. ^{[ 8 ]}

La imagen de Zapote Bobal, reflejada en los jeroglíficos mayas y la arqueología, es la de una ciudad de "cruce de caminos", que tuvo que negociar frecuentemente con —y probablemente defenderse de— varios reinos más poderosos. Esta presión constante probablemente influyó en el rápido ascenso y caída de su dinastía real. ^{[ 5 ]} La arqueología en curso en Zapote Bobal, así como el desciframiento de sus inscripciones reales, sin duda arrojarán luz sobre estas cuestiones.

• Breuil, Véronique, Laura Gamez, James L. Fitzsimmons, Jean-Paul Metailie, Edy Barrios y Edwin Roman (2004) Primeras noticias de Zapote Bobal, una ciudad maya clásica del norocidente de Petén, Guatemala. Mayab 17: 61-83.
• Fitzsimmons, James (2006a) El descubrimiento de un reino maya clásico . Ponencia invitada presentada en el Museo Peabody para el Departamento de Antropología de la Universidad de Harvard.
• Fitzsimmons, James (2006b) Reyes de Jaguar Hill: Monumentos y tesoros en Zapote Bobal, Guatemala . Informe presentado a la Fundación para el Avance de los Estudios Mesoamericanos (FAMSI).
• Martin, Simon y Grube, Nikolai (2000) Crónica de los reyes y reinas mayas: Descifrando las dinastías de los antiguos mayas . Londres: Thames and Hudson, pág.  122. ISBN 0-500-05103-8.
• Stuart, David (2003) La identificación de Hixwitz . Trabajo presentado en el XV Simposio de Investigaciones Arqueológicas en Guatemala, Museo Nacional de Arqueología y Etnología de Guatemala.

• Fotos y mapas de Hix Witx (archivados)

17°18′24″N 90°18′23″O / 17.3066°N 90.3064°O / 17.3066; -90.3064