Palaeoscinis

Palaeoscinis (que significa "oscino antiguo") es un género extinto de ave cantora descrito en 1957 a partir del Mioceno medio de la Formación Monterey en Santa Bárbara, California . Se asigna a la familia monotípica extinta Palaeoscinidae y contiene la especie tipo y única P. turdirostris .

El fósil fue descubierto en 1955 sobre dos losas de piedra caliza destinadas a ser utilizadas como losas de piedra, antes de que se reconociera su importancia. Se conservó parcialmente como una impronta del esqueleto, con algunos huesos aún intactos y articulados, con solo una ligera separación entre ellos, incluyendo anillos traqueales dispersos . El fósil fue hallado en sedimentos marinos, pero la anatomía de Palaeoscinis indica que se trataba de un ave canora y no de un ave marina . El nombre específico se eligió por la forma de su pico , similar a la de un zorzal.

El pico es largo y delgado, similar al del zorzal variado moderno , y sus proporciones corporales también son generalmente similares a las de los zorzales. Las patas son relativamente cortas, sin embargo, a diferencia de los zorzales, y son más cortas que los huesos del ala. Las impresiones de plumas en la losa sugieren que las alas pueden haber sido relativamente cortas, aunque es posible que no se hayan conservado completamente. El pie es típico de los pájaros cantores, con un primer dedo invertido y tres orientados hacia adelante, de los cuales el del medio es el más largo y el segundo el más corto, con el primer y el cuarto dedos aproximadamente iguales en longitud. Las tres garras orientadas hacia adelante son cortas, pero la garra del primer dedo invertido es larga, aproximadamente el 70% de la longitud del hueso del dedo precedente .

Palaeoscinus fue clasificado en su propia familia debido a la combinación de características esqueléticas (principalmente del esternón , el hombro y el húmero ) y a que sus proporciones no se correspondían con las de ninguna familia moderna o fósil de aves canoras. Sin embargo, Howard (1957) lo consideró similar y posiblemente emparentado con Pycnonotidae (bulbos), Bombycillidae (ampeleros), Corvidae o Cinclidae (mirlos acuáticos). Wetmore (1960) lo clasificó provisionalmente como el más cercano a Pycnonotidae por encima de las demás familias, basándose en sus proporciones, aunque esta relación no es segura.

En esta zona se han encontrado fósiles de otros animales marinos, entre ellos fósiles de una pardela y del pelagornítido "pseudodentado" Osteodontornis , así como de una marsopa y peces, junto con fósiles de palmeras .