Palestinos en Chile

Se cree que los palestinos en Chile ( en árabe : فلسطينيو تشيلي ) constituyen la mayor comunidad palestina fuera del mundo árabe . ^{[ 2 ]} Hay alrededor de 6 millones de palestinos viviendo en la diáspora , principalmente en Oriente Medio. Se estima que hay entre 450.000 y 500.000 personas de ascendencia palestina en Chile . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]}

La primera oleada de migrantes palestinos a Chile llegó en la década de 1850 durante la Guerra de Crimea entre el Imperio Otomano y el Imperio Ruso . Trabajaban principalmente en la agricultura y como comerciantes . Oleadas sucesivas de migrantes llegaron durante la Primera Guerra Mundial y la guerra de Palestina de 1948 ( Nakba ), cuando Palestina fue dividida . ^{[ 6 ]}

Por origen, provenían principalmente de las ciudades de Beit Jala , Belén y Beit Sahour . ^{[ 7 ]} La mayoría de estos primeros migrantes eran cristianos y solían desembarcar en puertos argentinos y cruzar los Andes en mula hacia Chile. ^{[ 8 ]} A los palestinos chilenos se les llama a menudo erróneamente, pero también intencionalmente, turcos (en español, turcos) por la nacionalidad otomana que los primeros inmigrantes árabes tenían en sus pasaportes. A diferencia de la inmigración de alemanes y otras nacionalidades de Europa occidental, la inmigración de palestinos no fue considerada beneficiosa por los intelectuales chilenos, e incluso fue cuestionada, junto con la inmigración de Europa del Este, China y Japón. ^{[ 9 ]} La llegada de los inmigrantes palestinos a Chile a principios del siglo XX ocurrió al mismo tiempo que el Estado chileno dejó de patrocinar la inmigración a Chile y el país sufrió una grave crisis social y económica junto con una ola de nacionalismo con matices xenófobos y racistas. ^{[ 9 ]} Los inmigrantes también fueron tratados en ocasiones en términos altamente denigrantes por la prensa chilena; Por ejemplo, El Mercurio escribió en 1911: ^{[ 9 ]}

Ya sean musulmanes o budistas, lo que se puede ver y oler desde lejos es que están más sucios que los perros de Constantinopla...

Muchos de los inmigrantes eran muy pobres y analfabetos , y tuvieron que pedir préstamos para pagar sus gastos de viaje. ^{[ 9 ]} Una vez en Chile, los palestinos se asentaron principalmente en las zonas marginales de las ciudades y trabajaron como pequeños comerciantes. ^{[ 9 ]} En la década de 1950, durante el segundo gobierno de Carlos Ibáñez del Campo, muchos palestino-chilenos habían adquirido un poder económico y político considerable en Chile, algunos trabajando como diputados, ministros o embajadores. ^{[ 9 ]}

Además de estos migrantes de décadas anteriores, Chile también ha acogido a algunos refugiados palestinos en años posteriores, como en abril de 2008, cuando recibió a 117 del campamento de refugiados de Al-Waleed en la frontera entre Siria e Irak , cerca del cruce de Al-Tanf. ^{[ 10 ]} Todos esos refugiados eran musulmanes sunitas . ^{[ 9 ]}

Las personas que poseen un pasaporte diplomático u oficial palestino pueden visitar Chile como turistas por hasta 90 días, sin necesidad de visa. ^{[ 11 ]}

La gran mayoría de la comunidad palestina en Chile sigue el cristianismo . La denominación más grande es la cristiana ortodoxa , seguida por la católica romana , y el número de cristianos palestinos en la diáspora en Chile supera al de los que han permanecido en su tierra natal. ^{[ 6 ]} Una de las primeras iglesias palestinas en Santiago , la Iglesia Ortodoxa San Jorge, fue fundada en 1917. ^{[ 12 ]} El resto son musulmanes sunitas .

El Club Palestino es uno de los clubes sociales más prestigiosos de Santiago; ofrece a sus miembros instalaciones para natación , tenis y restauración. También cuenta con un equipo de fútbol , ​​el CD Palestino , cuyo uniforme luce los colores tradicionales palestinos: rojo, verde y blanco. El equipo ha sido campeón de la Primera División chilena en dos ocasiones. ^{[ 6 ]} Asimismo, algunos futbolistas chileno-palestinos, como Roberto Bishara y Alexis Norambuena, han jugado para la selección nacional de Palestina . Otros chilenos de origen palestino, como Luis Antonio Jiménez , jugaron a nivel internacional para Chile y varios clubes extranjeros.

Varios palestinos en Chile han mostrado una preocupación significativa por la situación de Palestina ; por ejemplo, el presidente de la Cámara de Comercio del Barrio Patronato , él mismo palestino, organizó en 2006 una protesta relacionada con la Guerra del Líbano de 2006 ; en ese entonces, se veían banderas libanesas y palestinas por todas partes en las calles del barrio. ^{[ 12 ]} En otra ocasión, frente al Club Palestino y nuevamente frente al Colegio Árabe , alguien escribió en la acera " Árabe =terrorismo" y " Palestina no existe". ^{[ 13 ]}

En agosto de 2025, la Asociación Palestina de Fútbol trasladó su base de operaciones al país debido a la gran diáspora en el país, así como a su distancia de la guerra de Gaza . ^{[ 14 ]}

Varias novelas chilenas han presentado personajes palestinos y discutido la experiencia de los inmigrantes palestinos en el país, como El viajero de la alfombra mágica de Walter Garib, Los turcos de Roberto Sarah y Peregrino de ojos brillantes , de Jaime Hales. ^{[ 15 ]}

• Relaciones entre Chile y Palestina
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• Inmigración a Chile

• Escritores chilenos de origen arabe
• Fundación Palestina Belén 2000-Chile
• Federación Palestina de Chile
• Unión General de Estudiantes Palestinos de Chile
• Comerciante palestino en Patronato , un artículo de la Corporación del Patrimonio Cultural de Chile