Pamela Cooper

Pamela Margaret Cooper (de soltera Fletcher ; 24 de octubre de 1910 - 13 de julio de 2006), conocida como la Honorable Sra. Patrick Hore-Ruthven entre 1939 y 1945, y como Vizcondesa Ruthven de Canberra entre 1945 y 1952, fue una cortesana británica, activista por los refugiados y humanitaria.

Nació en Chelsea, Londres , en el seno de una familia de clase media alta. Su padre, el reverendo (más tarde canónigo) Arthur Henry Fletcher, descendía de una familia de clérigos de la Iglesia de Irlanda del condado de Waterford ; su madre era Alice Hodgson. Tras su nacimiento, la familia se mudó a Merrow, Surrey , donde su padre se convirtió en rector . Sirvió como capellán del ejército en Francia durante la Primera Guerra Mundial . Su educación en la escuela secundaria de Guildford se vio interrumpida cuando su padre fue destinado a Sanremo , en la Riviera italiana , para ejercer como ministro por motivos de salud.

Aunque su familia la llamaba "Rana", se convirtió en una belleza muy conocida en la sociedad londinense de la década de 1930. ^{[ 1 ]}

Conoció a Patrick Hore-Ruthven durante una cacería de ciervos en Exmoor en 1932; él había sido expulsado de la Universidad de Cambridge debido a una indiscreción juvenil: había mordido la nariz de un policía. Su mutua falta de dinero retrasó la boda, pero se casaron en la Abadía de Westminster el 4 de enero de 1939, con su padre oficiando la ceremonia. Su primer hijo, Alexander Patrick Greysteil (conocido como Greysteil o Grey, por uno de sus segundos nombres), nació el 26 de noviembre de 1939. ^{[ 1 ]}

Hore-Ruthven era oficial de la Brigada de Fusileros y fue destinada a El Cairo tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial . Dejando a su hijo pequeño con sus padres en Dublín , siguió a su marido a El Cairo, donde entabló amistad con Freya Stark y Jacqueline Lampson , y trabajó en inteligencia con la Hermandad de la Libertad .

Regresó a Irlanda en 1942, donde dio a luz a su segundo hijo, Malise . Su esposo, que para entonces tenía el rango de Mayor Provisional y servía en el recién creado SAS , murió en un hospital italiano en el norte de África el 24 de diciembre de 1942, a causa de las heridas sufridas en un ataque contra un depósito de combustible cerca de Trípoli .

Su suegro, el primer barón Gowrie , como se le conocía en el momento de su boda, fue gobernador general de Australia entre 1936 y 1945. Fue nombrado barón Gowrie en diciembre de 1935 y conde de Gowrie en enero de 1945. Su nuera viuda ostentó el título de vizcondesa Ruthven de Canberra entre 1945 y 1952. Vivió con su suegro en el castillo de Windsor , donde él era vicegobernador, y fue dama de compañía de la reina Isabel II entre 1948 y 1951.

Conoció al mayor Derek Cooper en 1949. Él había servido en el Segundo Regimiento Combinado de la Casa Real en Europa durante la Segunda Guerra Mundial, y luego en la Guardia de la Vida en Palestina , donde ganó la Cruz Militar y desarrolló una profunda empatía por la difícil situación de los árabes palestinos .

La pareja se enamoró, pero él estaba casado con otra persona. Solicitó el divorcio, pero la princesa Alicia desaprobaba su propuesta de matrimonio con un divorciado, y el conde de Athlone , esposo de la princesa Alicia, era coronel del regimiento de Cooper. El mayor Cooper renunció a su cargo y su futura esposa abandonó Windsor. Se casaron el 30 de julio de 1952.

Los Cooper se mudaron a Dunlewey , un pueblo en el distrito de Gweedore ( Gaoth Dobhair ) en el condado de Donegal , al oeste del Ulster , donde vivieron hasta 1974. Ambos disfrutaban del esquí , y la "temporada" en el condado de Donegal giraba en torno al castillo de Glenveagh , residencia de verano del coleccionista de arte estadounidense Henry McIlhenny y Derek Hill . Posteriormente, los Cooper vivieron en Belgravia , pero en sus últimos años se mudaron a Wiltshire . ^{[ 1 ]}

El hijo mayor de Cooper sucedió a su suegro como segundo conde de Gowrie en mayo de 1955, y posteriormente fue ministro en el gobierno conservador de Margaret Thatcher . Su hijo menor, Malise Ruthven, es escritor. Publicó sus memorias, A Cloud of Forgetting , en 1993. ^{[ 2 ]}

Su nieta, Chloe Ruthvens, filmó y estrenó en 2012 un documental personal titulado The Do-Gooders, en el que repasó la labor humanitaria de su abuela en Palestina y Jordania.

Los Cooper se involucraron en actividades benéficas. Prestaron ayuda a los refugiados que habían escapado de Hungría cruzando el Danubio durante la revolución de 1956 , y se unieron a un equipo de ayuda de Save the Children en Andau , Austria.

Pasaron más de un año en el norte de Jordania entre 1960 y 1961, ayudando a refugiados palestinos en campamentos cerca de Irbid . Se unieron nuevamente a una operación de ayuda de Save the Children tras el terremoto de Buin Zahra del 1 de septiembre de 1962, que causó la muerte de alrededor de 12.000 personas y dejó a 22.000 sin hogar.

En las décadas de 1970 y 1980, viajaron repetidamente a Oriente Medio para trabajar en campos de refugiados palestinos. En 1975, realizaron un estudio sobre las condiciones de los refugiados palestinos para el Comité Internacional de Derechos Humanos de Palestina. Los Cooper trabajaron para Oxfam en Beirut durante el verano de 1982, mientras la ciudad estaba sitiada por las tropas israelíes . En 1984, fundaron la organización benéfica Ayuda Médica para los Palestinos .

Cooper falleció en Amesbury , Wiltshire, a los 95 años, el 13 de julio de 2006. Le sobrevivieron su segundo esposo, quien falleció el 19 de mayo de 2007, y sus hijos. ^{[ 3 ]}

• Obituario , The Daily Telegraph , 15 de julio de 2006.