Guerra de panfletos

Una guerra de panfletos es una discusión o debate prolongado a través de medios impresos, especialmente entre la popularización de la imprenta y la intervención estatal, como las leyes de derechos de autor, que dificultaron dicho discurso público. Su propósito era defender o atacar una perspectiva o idea determinada. Las guerras de panfletos se han producido en múltiples ocasiones a lo largo de la historia, tanto como plataformas sociales como políticas. Se convirtieron en plataformas viables para este debate prolongado con la llegada y difusión de la imprenta. Las imprentas económicas y el aumento de la alfabetización hicieron de finales del siglo XVII un hito clave para el desarrollo de las guerras de panfletos, un período de prolífico uso de este tipo de debate. Solo entre 1600 y 1715 se publicaron más de 2200 panfletos. ^{[ 1 ]}

En general, se considera que las guerras de panfletos impulsaron muchos cambios sociales clave de la época, incluida la Reforma y la Controversia Revolucionaria , el debate filosófico inglés desencadenado por la Revolución Francesa .

En toda Europa, durante el siglo XVI, los folletos impresos se utilizaban para argumentar doctrinas religiosas y fomentar el apoyo a causas religiosas. En Inglaterra, Enrique VIII empleó la literatura impresa para justificar su ruptura con la Iglesia Católica. ^{[ 2 ]} Durante los reinados posteriores de Eduardo y María, las polémicas impresas escalaron hasta convertirse en guerra propagandística, ya que los medios impresos adquirieron un enorme potencial para influir en la opinión pública. ^{[ 2 ]} En la década de 1560, la imprenta se utilizaba ampliamente para transmitir noticias. En 1562, aparecieron los primeros panfletos, que trataban sobre las fuerzas inglesas enviadas para ayudar a los hugonotes franceses protestantes . En 1569, los panfletos informaron sobre la revuelta de los condes del norte y la posterior rebelión del mismo año. En la década de 1580, los panfletos comenzaron a reemplazar las baladas en hojas sueltas como medio para transmitir información al público en general. Durante el siglo siguiente, el panfleto se convirtió en el principal medio para conseguir apoyo para una causa o una idea, y fue particularmente influyente durante las Guerras Civiles Inglesas (1642-1651) y la Revolución Gloriosa de 1688. ^{[ 2 ]} A lo largo de las décadas siguientes, el panfleto perdió algo de popularidad debido al surgimiento de periódicos y revistas, ^{[ 3 ]} pero continuó siendo un medio importante de debate público, como lo ilustra la Controversia de la Revolución un siglo después, en la década de 1790.

Proveniente de una palabra latina, "folleto" significa literalmente "libro pequeño". En los inicios de la imprenta, el formato del libro o folleto dependía del tamaño del papel utilizado y del número de veces que se doblaba. Si una página se doblaba solo una vez, se llamaba folio. Si se doblaba dos veces, se conocía como cuarto. Un octavo era un papel doblado tres veces. Un folleto solía tener entre 1 y 12 hojas de papel dobladas en cuarto, o entre 8 y 96 páginas. Se vendía por uno o dos peniques cada uno. ^{[ 2 ]} La impresión de un folleto involucraba a muchas personas: el autor, el impresor, los proveedores, los impresores, el tipógrafo, los correctores, los operarios de imprenta, los encuadernadores y los distribuidores. Una vez que el autor del folleto lo había escrito, se enviaba a la imprenta para su corrección, composición tipográfica e impresión. Los papeles se entregaban al encargado del almacén de la imprenta, quien los empaquetaba y los enviaba al librero, que probablemente era quien financiaba la impresión. Él era el responsable de encuadernar los folletos, generalmente cosiéndolos, y luego los vendía al por mayor a vendedores de libros individuales . Los vendedores de libros luego los vendían en un puesto en el mercado. ^{[ 2 ]}

Los panfletos surgieron como medio de difusión de debates religiosos, por lo que los temas religiosos fueron uno de los principales asuntos que abordaron. ^{[ 1 ]} La definición de panfleto pasó a significar una obra breve que trataba temas sociales, políticos o religiosos. ^{[ 2 ]} Entre los temas típicos se incluían la Guerra Civil, las doctrinas de la Iglesia de Inglaterra , las Leyes del Parlamento, la Conspiración Papista (véase más adelante), la Era Estuardo y la propaganda de Cromwell. ^{[ 1 ]} Además, los panfletos también se utilizaron para la ficción romántica, la autobiografía, los insultos personales difamatorios y la crítica social. Contuvieron gran parte de la propaganda del siglo XVII en medio de la agitación religiosa y política. También se utilizaron para los debates entre puritanos y anglicanos. Durante la Revolución Gloriosa, los panfletos fueron armas políticas. ^{[ 3 ]}

Hubo muchos autores de panfletos. Sin embargo, algunos de los autores más populares incluyen a Daniel Defoe , Thomas Hobbes , Jonathan Swift , John Milton y Samuel Pepys . ^{[ 1 ]} También se incluyen Thomas Nashe , Joseph Addison , Richard Steele y Matthew Prior . ^{[ 3 ]} En 1591-1592, Robert Greene publicó una serie de panfletos que posteriormente inspiraron a muchos otros autores, incluidos Thomas Middleton y Thomas Dekker. ^{[ 2 ]}

Los panfletos, además de su enorme popularidad, recibieron críticas. Muchos en aquella época creían que los panfletos estaban llenos de tonterías. Pensaban que no eran literatura de calidad y que alejarían a la gente de la buena escritura. Creían que los panfletos supondrían el fin de los grandes volúmenes literarios y que la gran literatura caería en el olvido. ^{[ 2 ]}

Los panfletos supusieron un gran cambio en la forma en que se informaba al público en general. Con su publicación, ya no era difícil para la gente enterarse de acontecimientos que ocurrían lejos. Cuanto más cerca de Londres sucedía, más fácil y rápido se enteraba la gente. Por ejemplo, la batalla de Edgehill tuvo lugar el 23 de octubre de 1642. El primer panfleto que informaba del incidente se imprimió el 25 de octubre, 24 horas después de que se hubieran dado algunas de las órdenes reportadas. Si bien no era del todo preciso y se elaboró ​​con prisas, el panfleto logró informar al público en general de lo sucedido en la batalla. Un relato más preciso, específico y legible estuvo disponible en un panfleto impreso el 26 de octubre, y la versión "autorizada" estuvo disponible tan solo cinco días después de la batalla. ^{[ 4 ]}

En 1588, una serie de panfletos marcó un punto de inflexión para los puritanos , separándolos de los demás protestantes del país. Los autores escribieron bajo el seudónimo de Martín Marprelate y sus dos hijos del mismo nombre. Nunca se descubrieron las verdaderas identidades de los autores. Los panfletos pretendían provocar a las autoridades para que actuaran contra la censura. Esta serie fue una de las primeras en plantear preguntas directamente a sus lectores. ^{[ 2 ]}

En la década de 1680, tras ser absuelta de la «Conspiración de la tina de harina» de la que se la acusaba, Elizabeth Cellier escribió Malicia derrotada , que, junto con El pícaro sin igual , desató una guerra de panfletos en torno al debate sobre la ascensión de un rey católico al trono. Ella, junto con muchos de sus colaboradores, publicó varias decenas de obras sobre los problemas de su época relacionados con la Conspiración Papista . Las repercusiones de los escritos de Cellier fueron generalizadas, ya que miembros de su grupo fueron arrestados y castigados. La propia Cellier fue condenada por difamación y recibió un castigo severo, que incluyó lapidación y un período de prisión.

Estas primeras guerras de panfletos transformaron la manera en que se concebían y desarrollaban las conversaciones literarias e incluso sociales. También dieron origen a nuevas formas de conversación y a nuevos estilos de lenguaje. Elizabeth Cellier fue una figura clave por su desafío a los roles de género establecidos y su disposición a publicar sus escritos y expresar sus opiniones.

• Grossman, Marshall. Guerra de panfletos: ¡Matar a un rey! 29 de febrero de 2012.
• Winkelman, Carol L. El discurso del conflicto y la resistencia: Elizabeth Cellier y las guerras de panfletos del siglo XVII . Universidad de Michigan, 1992.
• https://web.archive.org/web/20171002012903/http://www.newberry.org/british-pamphlets-17th-century