Puente de Pančevo

La construcción del puente original comenzó en 1933. ^{[ 6 ]} El 27 de octubre de 1935 fue inaugurado por el príncipe regente de Yugoslavia , Pavle Karađorđević ^{[ 7 ]} y el alcalde Vlada Ilić , ^{[ 2 ]} y nombrado en honor al entonces menor rey de Yugoslavia , Petar II ( Most Kralja Petra II ). ^{[ 6 ]} La construcción del puente atrajo la atención internacional, especialmente debido a su longitud. En el momento de su construcción, era uno de los puentes más largos de Europa, ^{[ 2 ]} por lo que causó atención de los medios internacionales. El puente original tenía una estructura de acero arqueada y pilares de acceso arqueados en ambas orillas. ^{[ 8 ]}

Después del ataque alemán a Yugoslavia el 6 de abril de 1941 en el transcurso de la Segunda Guerra Mundial , el mando del ejército yugoslavo decidió volar los tres puentes existentes en Belgrado (dos sobre el Sava y uno sobre el Danubio) en un vano intento de frenar el avance del ejército alemán . El comandante militar de Belgrado, el general Vojislav Nikolajević, recibió la orden de demolerlos, y la orden para el Puente Rey Pedro II fue ejecutada por el mayor Velimir Piletić. ^{[ 9 ]} Como una de las "primeras bajas de infraestructura" de la guerra, ^{[ 8 ]} el Puente Rey Pedro II fue destruido en la noche del 10 al 11 de abril de 1941.

Las fuerzas de ocupación alemanas colocaron primero un puente de pontones sobre el Danubio, que recibió el nombre del general von Weichs . El puente tenía una pausa al mediodía, durante la cual se desconectaba para permitir el paso de los barcos. ^{[ 10 ]} Posteriormente, los alemanes decidieron reparar el puente demolido para sus propios fines. Volvió a estar operativo en octubre de 1942. ^{[ 9 ]} Los alemanes emplearon a sus propios expertos en ingeniería y a prisioneros de guerra polacos. ^{[ 8 ]} En la primavera de 1944, comenzaron los bombardeos aliados anglo - estadounidenses sobre Belgrado. El puente fue alcanzado y dañado en los bombardeos del 16 de abril y del 3 de septiembre de 1944. Cuando los alemanes comenzaron a retirarse de Belgrado en octubre de 1944, destruyeron el puente ellos mismos. ^{[ 6 ]}

Inmediatamente después de la liberación, las nuevas autoridades quisieron repararlo lo más rápido posible, pero la reconstrucción se retrasó constantemente debido a la magnitud del proyecto. Para agilizar las obras, el gobierno yugoslavo solicitó ayuda al gobierno de la Unión Soviética . El 27 de septiembre de 1945, el gobierno soviético encargó la tarea a su sección especial de construcción. La reconstrucción del puente comenzó en 1945, aguas arriba de los restos de los pilares de soporte destruidos. Los planos fueron elaborados por 50 ingenieros soviéticos dirigidos por Vladimir Golovko , teniente general de las tropas técnicas del Ejército Rojo . El ingeniero jefe era Nikolay Kolokolov. Kolokolov redactó el plan de reconstrucción, que debía ejecutarse en tan solo un año, ya que el gobierno yugoslavo estimaba que la obra tardaría tres años en completarse. ^{[ 8 ] [ 11 ]}

Las órdenes de Joseph Stalin fueron que se construyera un cruce provisional en lugar de un costoso puente ferroviario, pero Josip Broz Tito lo convenció de que se debía construir un puente adecuado. El 7 de noviembre de 1946, el primer tren cruzó el nuevo puente y el tráfico rodado regular comenzó tres semanas después, el 29 de noviembre. Originalmente, Tito lo llamó Puente del Ejército Rojo ( Most Crvene Armije ). ^{[ 11 ]} En 2020 se descubrió que, a pesar del uso popular por parte de los ciudadanos y el uso oficial por parte de la administración de la ciudad del nombre Puente de Pančevo, el nombre nunca se cambió oficialmente de Puente del Ejército Rojo, o el registro documental se perdió con el tiempo. ^{[ 12 ]}

El 23 de marzo de 1963, el buque soviético «Leningrado» remolcaba cinco petroleros , supuestamente vacíos . Al pasar bajo el puente en dirección a Smederevo , uno de los petroleros del convoy chocó contra uno de los pilares del puente y explotó inmediatamente. Unos minutos después, cuando el «Leningrado» remolcó todos los petroleros bajo el puente, se oyeron dos explosiones menores. Para cuando el «Leningrado» se encontraba a varios cientos de metros del puente, tres petroleros se habían hundido por completo, mientras que dos habían sido partidos por la mitad por las explosiones y sobresalían del agua. Los restos de la explosión quedaron esparcidos por toda la zona, y el puente resultó dañado. ^{[ 13 ]}

En 1965, el puente fue sometido a una importante renovación, ^{[ 6 ]} adquiriendo su aspecto actual. El proyecto de reconstrucción fue diseñado por el ingeniero Ljubomir Jevtović. Los enormes pilares se ampliaron en la parte superior, en el lado aguas abajo. Esto permitió la colocación de la nueva construcción paralela, que, en su eje, se encontraba a 7,53 metros (24,7 pies) de la antigua. En ningún momento se interrumpió el tráfico, ya que la colocación de la nueva construcción no obstruía las calzadas. Cuando se colocó la nueva construcción a su alrededor, se retiró la antigua y la nueva estructura fue empujada hacia el eje proyectado mediante potentes prensas hidráulicas. Las obras se terminaron por completo en 1966. ^{[ 1 ]} También se realizaron importantes trabajos de mantenimiento en la década de 1970. ^{[ 14 ]} 

Sin contar las presas de Đerdap en la frontera rumana , el puente de Pančevo fue el único puente sobre el Danubio en Serbia que no fue destruido por las fuerzas de la OTAN durante los bombardeos de Serbia del 24 de marzo al 12 de junio de 1999. ^{[ 6 ]}

Después del año 2000, se llegó a un consenso general sobre la necesidad de nuevos puentes en Belgrado. La población de Belgrado casi se duplicó después de 1974, cuando se construyó el último puente ( Gacela ). En cuanto a la zona de Pančevački Rit, que ha experimentado un crecimiento demográfico diez veces mayor desde la construcción del puente Pančevo, la situación se está volviendo aún más grave, ya que el gobierno municipal tiene planes (aunque a largo plazo) para trasladar el puerto de Belgrado a la margen izquierda e iniciar un proyecto de "Tercer Belgrado" en esta zona con 300.000 a 400.000 habitantes (el primero es el "Viejo" Belgrado en Šumadija; el segundo es el "Nuevo" Belgrado, Novi Beograd - Zemun en Syrmia). ^{[ 15 ]}

El puente se consideraba en bastante mal estado debido a la falta de mantenimiento y al uso excesivo. El debate público creció (no solo sobre este puente) tanto entre expertos como entre el público en general, hasta el punto de que los medios de comunicación expresaban opiniones a diario sobre los futuros puentes de Belgrado. El gobierno municipal planea reconstruir completamente el puente de Pančevo y construir tres puentes más sobre el Danubio para aliviar la congestión del tráfico. Se prevé la construcción de un puente río abajo, para conectar el suburbio belgradense de Vinča con Omoljica , en el municipio de Pančevo. El segundo puente se proyecta a tan solo 1,5  kilómetros río abajo del puente de Pančevo y conectará Ada Huja y Krnjača . El tercer puente se construirá río arriba y conectará los barrios de Zemun y Borča . Hasta que se termine este último puente, el gobierno municipal ha propuesto una línea de ferry .

Sin embargo, a diciembre de 2012, solo habían comenzado las obras del puente Zemun-Borča , que se terminaron en 2014 y se renombraron como puente Pupin. ^{[ 16 ]} La reconstrucción del puente Pančevo se ha programado y pospuesto varias veces desde 2006. Hasta ahora, solo se ha anunciado cómo se llevará a cabo la reconstrucción. ^{[ 17 ]} Se supone que durará 12 meses. El tráfico ferroviario estará cerrado durante ese tiempo. El "Beovoz" se detendrá en los accesos al puente y los autobuses llevarán a los pasajeros al otro lado. Pero el puente nunca estará completamente cerrado al tráfico rodado, porque cortaría la única conexión de Belgrado a través del Danubio. Las vías del tren se convertirán temporalmente en carriles de tráfico, lo que significa que el puente tendrá seis carriles durante este período y dos estarán siempre cerrados por la reconstrucción. El tráfico de mercancías solo se permitirá por la noche.

El Instituto de Transporte CIP elaboró ​​el proyecto de reconstrucción en 2006, el cual fue adoptado en 2007. ^{[ 18 ]} El puente fue parcialmente renovado entre 2008 y 2010. La estructura principal de acero en forma de rejilla bajo las calzadas fue reparada, mientras que algunas partes fueron reemplazadas o reforzadas. Las vigas principales fueron arenadas y pintadas. ^{[ 19 ]} Desde entonces, los usuarios (conductores, ciclistas y peatones) publicaron numerosas fotos del abandono y los abundantes daños del puente. En 2014, los ciclistas colgaron una gran pancarta , señalando el mal estado de los senderos y las barandillas, el abandono general del puente y la abundante maleza que crecía en él. En noviembre de 2017, la empresa estatal de carreteras colocó una advertencia y una cinta protectora en el puente, alertando a los usuarios sobre la precaución debido al "desprendimiento de la estructura del puente". La empresa aclaró posteriormente que solo partes del parapeto de hormigón se estaban agrietando, lo cual es un "daño de carácter estético". ^{[ 20 ]}

En diciembre de 2017, la ministra de Transportes, Zorana Mihajlović, anunció la reconstrucción completa del puente, sin especificar la fecha de inicio, pero fijando como fecha límite para la finalización de las obras finales de 2018. Se repararán las calzadas, se protegerá el puente de la corrosión y se instalarán luces decorativas. Se desconoce si el proyecto de 2008 aún puede utilizarse debido al tiempo transcurrido y al posterior deterioro del puente. Asimismo, anunció el desmantelamiento de las instalaciones ilegales de grava en las inmediaciones del puente. Se estima que el proyecto completo costará 3.500 millones de dinares (30 millones de euros). ^{[ 20 ]} Posteriormente, al ser confrontada con sus afirmaciones, la ministra Mihajlović negó haber dicho eso, a pesar de haber sido filmada, afirmando que solo se refería a los carriles bici, que tampoco se construyeron. ^{[ 21 ]}

Sin embargo, el teniente de alcalde Goran Vesić dijo en julio de 2018 que la reconstrucción del puente no puede hacerse hasta que se termine el nuevo puente sobre el Danubio, sobre el Ada Huja. Vesić afirmó que la construcción de este puente debería comenzar en 2020, ^{[ 22 ]} que luego se pospuso a 2021, lo que significa que no puede estar terminado antes de 2024. Pero los incidentes de tráfico en el puente continuaron, especialmente en lo que respecta a las vallas del puente, que no son vallas adecuadas para el tráfico motorizado, que son metálicas, firmes y capaces de hacer rebotar un automóvil que va a 80 km/h (50 mph) . En cambio, son mucho más débiles, vallas peatonales y, además, están oxidadas y cubiertas de maleza. En 2013, un camión rompió la valla del puente, cayendo en el patio de la empresa constructora, pero sin víctimas mortales. En el invierno de 2017, partes de la construcción del puente se derrumbaron, sin herir a nadie. En octubre de 2018, un automóvil rompió la valla y cayó, causando la muerte de un padre y su hija que se encontraban dentro. En agosto de 2019, otro automóvil rompió la valla, pero sin víctimas mortales. Aun así, las autoridades se niegan a instalar siquiera las vallas adecuadas, a la espera de la reconstrucción completa y alegando que las obras de mantenimiento actuales son suficientes. ^{[ 23 ]}  

En enero de 2021, la administración municipal anunció un estudio para determinar la viabilidad de ampliar el puente con un carril adicional para que la primera línea de tranvía cruzara el Danubio. ^{[ 24 ]} En agosto de 2021, Zoran Drobnjak, director de la empresa nacional de construcción de carreteras Putevi Srbije , afirmó que el puente era demasiado antiguo y que la estructura existente debía demolerse por completo. Sugirió que se construyera uno nuevo, pero añadió que esto debería hacerse en 2024 o 2025, una vez finalizado el puente Ada Huja. El ingeniero y diseñador de puentes Ljuba Kostić respondió que se trataba de una pésima idea. Según Kostić, existen técnicas para mejorar la estructura de acero y reforzar los pilares, mientras se colocan los nuevos pilotes; esto permitiría ampliar el puente con carriles adicionales. ^{[ 2 ]}

En septiembre de 2021, el jefe de urbanismo de la ciudad, Marko Stojčić, dijo que la construcción del nuevo puente sería más barata que la reparación del antiguo, aunque favorecía la reconstrucción, pero que el puente es operado en última instancia por Putevi Srbije, y que su futuro se decidiría en 2022. ^{[ 25 ]} Drobnjak continuó presionando la demolición, alegando que el puente estaba dañado hasta sus cimientos, pero los ingenieros, incluido el instituto CIP, lo rechazaron. Drobnjak anunció la construcción del nuevo puente, previamente no mencionado, en las cercanías del puente Pančevo. No especificó nada al respecto (cronograma, características, ubicación), pero ya fijó un precio de 200 millones de euros sin dar una estimación del valor de la reconstrucción. Cuando este puente esté terminado, el antiguo será demolido y reconstruido. ^{[ 18 ]}

Kostić acusó a Drobnjak de molestar al público al afirmar que el puente estaba dañado hasta sus cimientos. Añadió que la reconstrucción de 1965-1966 demostró que los pilares son capaces de soportar dos estructuras al mismo tiempo. También agregó que las rampas de acceso al puente están en peor estado y representan un problema mayor que el propio puente, y acusó a las autoridades de no embellecer deliberadamente el puente (luces decorativas, pintura nueva, etc.) como hacen con otros puentes de Belgrado, por lo que el puente Pančevo parece estar en peor estado del que realmente está. ^{[ 1 ]} El periódico "Putevi Srbije" se negó a revelar en qué estimaron que el puente estaba tan dañado, pero en septiembre de 2021 prohibió indefinidamente el paso de vehículos con un peso total superior a 12 toneladas, citando el mal estado de las vías de acceso desde el lado derecho. ^{[ 26 ]}

Continuaron produciéndose accidentes con rotura de vallas, incluyendo algunos con víctimas mortales, como en mayo de 2022. Para entonces, las aceras se habían agrietado, creando enormes agujeros. El inspector estatal de carreteras ordenó que se repararan las aceras "sin demora", pero "Putevi Srbije" se negó, alegando que causaría atascos y el enfado de los usuarios. ^{[ 27 ] [ 28 ]}