Brigada Panzer 150

La Brigada Panzer 150 o Brigada Panzer SS 150 ( en alemán : 150. SS-Panzer-Brigade ) fue una formación del Ejército alemán durante la Segunda Guerra Mundial que se formó para participar en la ofensiva de las Ardenas . Era inusual porque estaba formada por todas las partes de las Fuerzas Armadas alemanas; los 2500 hombres de la brigada estaban formados por 1000 del Heer , 500 de las Waffen SS , 800 de la Luftwaffe y 200 de la Kriegsmarine . ^{[ cita requerida ]} Se le encargó la captura de los puentes de Amay , Engis y Huy . La Brigada es conocida por incluir miembros de habla inglesa que visten uniformes del ejército estadounidense para causar disrupción y desinformación detrás de las líneas estadounidenses. La Brigada también recibió equipo aliado capturado y tenía dos tanques Sherman (que nunca entraron en acción debido a problemas mecánicos) y los vehículos alemanes fueron modificados para parecerse a los vehículos blindados aliados.

El nombre en clave alemán para el papel de esta unidad en la ofensiva de las Ardenas era Unternehmen Greif (Operación Greif). El momento de la ofensiva significaba que el comandante de brigada Otto Skorzeny tenía sólo 5 o 6 semanas para reclutar y entrenar a una unidad completamente nueva. En cuatro días envió sus planes para la 150 Panzerbrigade al general Alfred Jodl . A pesar de pedir 3.300 hombres, recibió el visto bueno inmediato y prometió apoyo total. El Oberkommando der Wehrmacht emitió una orden el 25 de octubre solicitando soldados adecuados para la operación con "conocimiento del idioma inglés y también del dialecto americano", que se transmitió a todos los cuarteles generales del frente occidental, y esta solicitud pronto llegó a conocimiento de los aliados. ^[1]

La nueva brigada necesitaba vehículos, armas y uniformes del ejército estadounidense; se le pidió al OB West que encontrara 15 tanques, 20 vehículos blindados, 20 cañones autopropulsados, 100 jeeps, 40 motocicletas, 120 camiones y uniformes del ejército británico y estadounidense, todos ellos para ser entregados al campo de entrenamiento de la brigada, que se había establecido en Grafenwöhr , en el este de Baviera. El equipo entregado no cubría las necesidades, incluidos solo dos tanques Sherman en mal estado, y Skorzeny tuvo que utilizar sustitutos alemanes, 5 tanques Panther, 5 StuG III y 6 vehículos blindados. La brigada también se vio inundada de equipo polaco y ruso enviado por unidades que no tenían idea de para qué era la solicitud. En cuanto a los soldados de habla inglesa, solo se encontraron 10 hombres que hablaban inglés perfectamente y tenían algún conocimiento del idioma estadounidense, 30-40 hombres que hablaban inglés bien pero no tenían conocimiento de la jerga, 120-150 que hablaban inglés moderadamente bien y unos 200 que habían aprendido inglés en la escuela.

Ante estos reveses, Skorzeny redujo la Brigada Panzer 150 de tres a dos batallones y reunió a los 150 mejores angloparlantes en una unidad de comando llamada Einheit Stielau . ^{[ cita requerida ]} Skorzeny también reclutó una compañía de SS-Jagdverbände "Mitte" y dos compañías del SS- Fallschirmjäger -Battalion 600, y se le asignaron dos batallones de paracaidistas de la Luftwaffe que anteriormente pertenecían al KG 200 , tripulaciones de tanques de regimientos Panzer y artilleros de unidades de artillería. Finalmente, se reunieron un total de 2.500 hombres en Grafenwöhr, 800 menos de lo que se esperaba.

El total final de equipo reunido también fue menor de lo que se había esperado; sólo se habían encontrado suficientes armas del Ejército de los EE. UU. para equipar a la unidad de comando, y sólo se encontraron 4 vehículos de reconocimiento del Ejército de los EE. UU., 30 Jeeps y 15 camiones, compensando la diferencia con vehículos alemanes pintados de verde oliva estadounidense con marcas aliadas aplicadas. Sólo estaba disponible un solo tanque Sherman, y los cinco tanques Panther de la brigada estaban camuflados como cazacarros M10 quitándoles las cúpulas y camuflando sus cascos y torretas con una fina chapa metálica. El problema del reconocimiento por parte de sus propias fuerzas era crucial, y debían identificarse por varios métodos: mostrando un pequeño triángulo amarillo en la parte trasera de sus vehículos; los tanques manteniendo sus armas apuntando en la posición de las nueve en punto; las tropas vistiendo bufandas rosas o azules y quitándose los cascos; y los destellos de una linterna azul o roja por la noche. ^{[ cita requerida ]}

Mientras la brigada se preparaba para la acción, empezaron a circular rumores de que su misión era liberar las ciudades asediadas de Dunkerque o Lorient , capturar Amberes o capturar el Mando Supremo Aliado en el SHAEF en París. ^[2] No fue hasta el 10 de diciembre que los propios comandantes de Skorzeny se enteraron de los verdaderos planes de la brigada. La Brigada Panzer 150 debía intentar capturar al menos dos de los puentes sobre el río Mosa en Amay , Huy y Andenne antes de que pudieran ser destruidos, y las tropas comenzarían su operación cuando el avance Panzer alcanzara Hohes Venn , entre las Ardenas y las tierras altas de Eifel . Los tres grupos ( Kampfgruppe X, Kampfgruppe Y y Kampfgruppe Z) se moverían entonces hacia los puentes separados.

Cuando Unternehmen Greif comenzó, la brigada se vio bloqueada por los enormes atascos de tráfico, lo que provocó graves problemas en toda la ofensiva. Después de perder dos días de esta manera, los objetivos originales de la brigada se abandonaron más o menos y se trataba de luchar como una formación regular.

Se le había encomendado la tarea de capturar Malmedy, pero un desertor advirtió a las fuerzas estadounidenses de los planes. El ataque fue respondido con un intenso fuego y los alemanes se vieron obligados a retirarse. La artillería estadounidense causó un gran daño a la unidad incluso cuando se retiró del combate real; entre los heridos se encontraba el propio Otto Skorzeny, que fue alcanzado por la metralla.

La brigada fue finalmente retirada de las líneas del frente el 28 de diciembre, siendo reemplazada por la 18 División Volksgrenadier . 44 soldados alemanes que vestían uniformes estadounidenses lograron atravesar las líneas estadounidenses y todos, excepto 8, regresaron con vida. Otros 23 de sus hombres fueron capturados y 17 fueron ejecutados como espías . ^[3]

Después de la Segunda Guerra Mundial, Skorzeny fue juzgado como criminal de guerra en los Juicios de Dachau en 1947 por presuntamente violar las leyes de la guerra durante la Batalla de las Ardenas. Él y nueve oficiales de la Panzerbrigade 150 fueron acusados ​​de usar indebidamente uniformes estadounidenses al entrar en combate disfrazados con ellos y disparar traicioneramente y matar a miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos . También fueron acusados ​​de participar en la obtención ilícita de uniformes estadounidenses y paquetes de la Cruz Roja consignados a prisioneros de guerra estadounidenses de un campo de prisioneros de guerra . Absolviendo a todos los acusados, el tribunal militar hizo una distinción entre el uso de uniformes enemigos durante el combate y para otros fines, incluido el engaño ; no se pudo demostrar que Skorzeny hubiera dado realmente órdenes de luchar con uniformes estadounidenses. ^[4] Skorzeny dijo que los expertos legales alemanes le dijeron que mientras no ordene a sus hombres luchar en combate con uniformes estadounidenses, tal táctica era una artimaña de guerra legítima . ^[5] Un testigo sorpresa de la defensa fue FFE Yeo-Thomas , un ex agente del SOE aliado , quien testificó que él y sus agentes vestían uniformes alemanes detrás de las líneas enemigas.

• Oberstleutnant Hermann Wulf (1944-14 de diciembre de 1944)
• SS-Obersturmbannführer Otto Skorzeny , (14 de diciembre de 1944 - enero de 1945)

• Jean-Paul Pallud; David Parker; Ron Volstad (1987). Ardenas, 1944: Peiper y Skorzeny . Publicación de águila pescadora. ISBN 0-85045-740-8.