Ioannis Papafis

Ioannis Papafis o Giovanni di Niccolò Pappaffy ( en griego : Ιωάννης Παπάφης ; 1792-1886) fue un empresario y filántropo griego, conocido por su contribución a la financiación de la Guerra de Independencia griega y a sectores cruciales de la Grecia independiente tras su exitosa conclusión. ^{[ 1 ]} Se le considera un benefactor nacional de Grecia. ^{[ 1 ]} Fue uno de los principales accionistas del Banco Nacional de Grecia , realizó donaciones a la Universidad de Atenas y a la Iglesia Ortodoxa Griega a través del Patriarca Ecuménico de Constantinopla . ^{[ 2 ]}

Papafis nació en el seno de una familia griega local en la ciudad de Tesalónica en 1792. ^{[ 3 ]}

Hijo de Nikolaos Papafis y Tomae Anastassiou, a los 16 años se trasladó a Esmirna para trabajar con su padre, un comerciante, que falleció apenas dos años después. Su tío Ioannis Anastassiou ( Giovanni D'Anastasy , 1780/85–1859/60), próspero comerciante y empresario, y cónsul general de Suecia en Alejandría , lo llevó a Egipto y luego lo envió a Malta para abrir una nueva sucursal del negocio familiar. ^{[ 4 ]}

En Malta, un importante centro logístico durante las guerras napoleónicas , Papafis gestionó el comercio de cereales y aprendió inglés e italiano, además de francés. Estuvo acompañado por el comerciante británico Jameson Hunter y fue reconocido como residente de Malta el 13 de marzo de 1818, con derecho a un pasaporte británico. En 1822, Pappafis fue nombrado corredor de bolsa para Malta, cargo del que se retiró 15 años después, en 1837, por motivos de salud. Continuó trabajando en inversiones financieras en bolsas europeas, promoviendo el comercio y publicando folletos y artículos periodísticos. En 1858, la Cámara de Comercio de Malta lo nombró miembro honorario de la Bolsa de Valores. ^{[ 4 ]}

Papafis se casó con Vincenza Rosa Aquilina en 1843, hija del comerciante católico corso Lorenzo Aquilina. No tuvieron hijos. Ese mismo año se mudaron de La Valeta a Rabat, Malta . Desde entonces, se dedicó principalmente a obras de caridad, en particular al bienestar de huérfanos y jóvenes pobres. En sus testamentos de 1879 y 1883, Papafis legó generosas sumas, a menudo de forma anónima, a instituciones benéficas en Grecia, Salónica y Malta. Mantuvo una vida activa hasta los 90 años, gestionando sus propias inversiones y correspondencia. Falleció a los 94 años en Malta. ^{[ 4 ]}

Su legado filantrópico incluye la fundación de orfanatos y grandes donaciones destinadas a servicios educativos y públicos tanto en Malta como en Grecia. Se le rindió homenaje con un busto en los Jardines Maglio de Floriana , «Erigido por el pueblo de Malta en memoria de Giovanni di Nicolò Pappaffy en reconocimiento a su generosidad al legar fondos para ayudar a la emigración». ^{[ 4 ]}

Su contribución más famosa fue la creación de un orfanato en Salónica , al que originalmente llamó "El Maltés" ( en griego : "Ο Μελιτεύς" ), ahora conocido comúnmente como Papafeio (Παπάφειο) en su honor. El orfanato, exclusivo para varones, tuvo su mayor actividad después de la Guerra Civil Griega , cuando acogió a miles de huérfanos.

Diseñado por el arquitecto Paionidis, el edificio del Papafeio tardó nueve años en completarse y es uno de los monumentos históricos más recientes de la ciudad de Tesalónica, representativo de la arquitectura de la ciudad. En tiempos de guerra y otras crisis, fue utilizado temporalmente por el ejército, principalmente como hospital, como durante las Guerras Balcánicas y las dos Guerras Mundiales. ^{[ 5 ]}

Excluyendo los períodos mencionados, el orfanato ha permanecido en funcionamiento continuo hasta la fecha. Según lo estipulado en el testamento de Papafis, la institución también ofrece formación en diversas profesiones para ayudar a sus egresados ​​a establecerse profesionalmente. En el mismo testamento, la institución queda bajo la administración del Arzobispo Ortodoxo Griego de Tesalónica. ^{[ 6 ]}

• Emigración desde Malta

• Moutafidou, A. (2013). Giovanni di Niccolò Pappaffy: identidades y filantropías de un corredor griego otomano en Malta . Reseña histórica del Mediterráneo , 28(2), 191–224. doi:10.1080/09518967.2013.841616