Papel

El papel es una lámina delgada de fibras de celulosa entrelazadas . Derivado principalmente de la lignocelulosa , el papel se crea a partir de una pulpa disuelta en una pasta que se escurre y seca para formar las láminas. Los diferentes tipos de papel se definen por la fibra constituyente , la pulpa , el encolado , el recubrimiento , el tamaño , la densidad y el gramaje .

El proceso de fabricación de papel se desarrolló en Asia Oriental al menos desde el año 105 d. C. gracias al eunuco de la corte Han , Cai Lun , aunque existen evidencias arqueológicas de material similar al papel del siglo II a. C. en China. Antes de la industrialización de la producción de papel , el papel más común era el papel de trapo , hecho de textiles de fibra natural desechados y recogidos por los traperos . La invención de la pulpa de madera en 1843 , junto con la Segunda Revolución Industrial , convirtió al papel de pulpa de madera en la variedad dominante hasta nuestros días. ^{[ 1 ]}

La palabra papel deriva etimológicamente del latín papiro , que proviene del griego πᾰ́πῡρος ( pápūros ), palabra que designa la planta Cyperus papyrus . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El papiro es un material grueso, similar al papel, producido a partir de la médula de la planta Cyperus papyrus , que se utilizaba en el antiguo Egipto y otras culturas mediterráneas para escribir antes de la introducción del papel. ^{[ 4 ]} Aunque la palabra papel deriva etimológicamente de papiro , ambos son desarrollos tecnológicos distintos que utilizan diferentes materiales y métodos de producción. El papiro es una laminación de fibra vegetal natural, mientras que el papel se fabrica a partir de fibras cuyas propiedades se han modificado mediante maceración. ^{[ 5 ]}

Se estima que las soluciones de almacenamiento en papel representaban el 0,33 % del total en 1986 y solo el 0,007 % en 2007, a pesar de que, en términos absolutos, la capacidad mundial para almacenar información en papel aumentó de 8,7 a 19,4 petabytes . ^{[ 17 ]} Se estima que en 1986 las cartas postales en papel representaban menos del 0,05 % de la capacidad mundial de telecomunicaciones, con una marcada tendencia a la baja tras la introducción masiva de las tecnologías digitales. ^{[ 17 ]}

El papel tiene un papel fundamental en las artes visuales. Se utiliza por sí mismo para formar figuras bidimensionales y tridimensionales, así como collages . ^{[ 18 ] [ 19 ]} También ha evolucionado hasta convertirse en un material estructural utilizado en el diseño de muebles. ^{[ 20 ]} El papel de acuarela tiene una larga historia de producción y uso.

El grosor del papel se suele medir con un calibrador, que normalmente se expresa en milésimas de pulgada en Estados Unidos y en micrómetros (μm) en otros países. ^{[ 21 ]} El papel puede tener un grosor de entre 0,07 y 0,18 milímetros (0,0028 y 0,0071 pulgadas) . ^{[ 22 ]} 

El papel se suele caracterizar por su peso. En Estados Unidos, el peso se refiere al peso de una resma (paquete de 500 hojas) de diferentes "tamaños básicos" antes de que el papel se corte al tamaño en que se vende a los clientes finales. Por ejemplo, una resma de papel de 20  lb, 8,5 in × 11 in (216 mm × 279 mm) pesa 5 libras porque se ha cortado de hojas más grandes en cuatro piezas. ^{[ 23 ]} En Estados Unidos, el papel de impresión suele ser de 20 lb, 24 lb, 28 lb o, como máximo, 32 lb. El papel de cubierta suele ser de 68 lb, y el de 110 lb o más se considera cartulina .            

En Europa y otras regiones que utilizan el sistema de dimensionamiento de papel ISO 216 , el gramaje se expresa en gramos por metro cuadrado (g/m² ^, generalmente g/m² ). El papel de impresión suele tener un gramaje de entre 60 g/m² y 120 g/m². Cualquier papel con un gramaje superior a 160 g/m² se considera cartulina. Por lo tanto, el gramaje de una resma depende de las dimensiones del papel y de su grosor.   

La mayor parte del papel comercial que se vende en Norteamérica se corta en tamaños estándar basados ​​en unidades habituales , definidas por la longitud y el ancho de una hoja de papel.

El sistema ISO 216, utilizado en la mayoría de los demás países, se basa en la superficie de una hoja de papel, no en su ancho y largo. Fue adoptado por primera vez en Alemania en 1922 y se extendió generalmente a medida que las naciones adoptaron el sistema métrico. El tamaño estándar más grande es A0 (A  cero), que mide 1 metro cuadrado (aproximadamente 1189  mm × 841  mm). A1 es la mitad del tamaño de una hoja A0 (es decir, 594  mm × 841  mm), de modo que dos hojas A1 colocadas una al lado de la otra equivalen a una hoja A0. A2 es la mitad del tamaño de una hoja A1, y así sucesivamente. Los tamaños comunes utilizados en la oficina y el hogar son A4 y A3 (A3 es el tamaño de dos hojas A4).

La densidad del papel varía desde 250 kg/m³ ⁽ 16 lb/pie³ ) para el papel tisú hasta 1500 kg/m³ ⁽ 94 lb/pie³ ) para algunos papeles especiales. El papel de impresión tiene una densidad aproximada de 800 kg /m³ ⁽ 50 lb/pie³ ) . ^{[ 24 ]}         

En marketing y branding , el gramaje del papel se utiliza para influir en la percepción del consumidor mediante la retroalimentación háptica. Las investigaciones en marketing sensorial indican que un papel más grueso suele asociarse con una mayor calidad percibida, fiabilidad profesional y prestigio de marca que las alternativas más ligeras. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La producción y el uso del papel tienen varios efectos adversos sobre el medio ambiente.

El consumo mundial de papel ha aumentado un 400 % en los últimos 40 años , lo que ha provocado un incremento de la deforestación , destinándose el 35 % de los árboles talados a la fabricación de papel. La mayoría de las empresas papeleras también plantan árboles para contribuir a la regeneración de los bosques. La tala de bosques primarios representa menos del 10 % de la pulpa de madera, ^{[ 28 ]} pero es uno de los temas más controvertidos.

Los residuos de papel representan hasta el 40 % del total de residuos producidos en Estados Unidos cada año, lo que equivale a 71,6  millones de toneladas. ^{[ 29 ]} El trabajador de oficina promedio en Estados Unidos imprime 31 páginas al día. ^{[ 30 ]} Los estadounidenses también utilizan alrededor de 16  mil millones de vasos de papel al año.

El blanqueo convencional de la pulpa de madera con cloro elemental produce y libera al medio ambiente grandes cantidades de compuestos orgánicos clorados , incluidas las dioxinas cloradas . ^{[ 31 ]} Las dioxinas se reconocen como un contaminante ambiental persistente, regulado internacionalmente por el Convenio de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes . Las dioxinas son altamente tóxicas y sus efectos en la salud humana incluyen problemas reproductivos, del desarrollo, inmunitarios y hormonales. Se sabe que son carcinógenas. Más del 90 % de la exposición humana se produce a través de los alimentos, principalmente carne, lácteos, pescado y mariscos, ya que las dioxinas se acumulan en la cadena alimentaria, particularmente en los tejidos grasos de los animales. ^{[ 32 ]}

Las industrias de pulpa de papel e impresión emitieron en conjunto alrededor del 1% de las emisiones mundiales de gases de efecto invernadero en 2010 ^{[ 33 ]} y alrededor del 0,9% en 2012. ^{[ 34 ]}

En la edición 2022-2024 de la encuesta anual sobre la capacidad de producción de pulpa y papel, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) informa que Asia ha superado a América del Norte como el principal continente productor de pulpa y papel. ^{[ 35 ]}

Las cifras de la FAO para 2021 muestran que la producción de papeles gráficos continúa su descenso desde el pico alcanzado a mediados de la década de 2000, manteniéndose por debajo de los 100 millones de toneladas anuales. Por el contrario, la producción de otros papeles y cartón —que incluye cartón y productos sanitarios— ha seguido aumentando, superando los 320 millones de toneladas. ^{[ 35 ]}  

La FAO ha documentado la expansión de la producción de cartón en papel y cartón, que ha ido en aumento en respuesta a la difusión del comercio electrónico desde la década de 2010. ^{[ 35 ]} Los datos de la FAO sugieren que se ha visto aún más impulsada por los confinamientos relacionados con la COVID-19. ^{[ 36 ]}

• Quemaduras, Robert I. (1996). "El papel llega a Occidente, 800-1400". En Lindgren, Uta (ed.). Europäische Technik im Mittelalter. 800 bis 1400. Tradición e innovación (4ª  ed.). Berlín: Gebr. Mann Verlag. págs. 413– 422. ISBN  978-3-7861-1748-3.
• Monro, Alexander (2016), El rastro del papel: una historia inesperada de un invento revolucionario , Alfred A. Knopf
• Tsien, Tsuen-Hsuin (1985). Needham, Joseph (ed.). Papel e imprenta . Ciencia y civilización en China, química y tecnología química. Vol.  V (parte 1). Cambridge University Press.
• «Documentos duplicados» en ARCHIVO – Introducción – Detectando la verdad. Falsificaciones, imitaciones y engaños – Biblioteca y Archivos de Canadá. Archivado el 12 de abril de 2017 en Wayback Machine , una exposición virtual del museo en la Biblioteca y Archivos de Canadá.

• Kurlansky, Mark (2016). Paper: Paging Through History . WW Norton & Company. ISBN 9780393239614.
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• Monro, Alexander (2013). El rastro del papel: Una historia inesperada del mayor invento del mundo . Londres: Allen Lane. ISBN 9781846141898OCLC 1040764924 .​ 
• "Brillo, blancura y tonalidad del papel: definiciones y diferencias" por David Rogers (26 de junio de 2015)

• Sitio web oficial de la Asociación Técnica de la Industria de la Pulpa y el Papel ( TAPPI ).
• La colección de documentos de Arnold Yates en las bibliotecas de la Universidad de Maryland.
• "¿Cómo se fabrica el papel?" en The Straight Dope , 22 de noviembre de 2005
• Vídeo de trece minutos sobre el sistema moderno de producción de papel , de Sappi.