Parábola de la Perla

La parábola de la perla (también llamada la perla de gran precio ) es una de las parábolas de Jesucristo . Aparece en Mateo 13 ^{[ 1 ]} e ilustra el gran valor del Reino de los Cielos .

Esta es la penúltima parábola en Mateo 13, justo antes de la Parábola de la Red . Sigue inmediatamente a la Parábola del Tesoro Escondido , que tiene un tema similar. No aparece en los otros evangelios sinópticos , ^{[ 2 ]} pero una versión de esta parábola aparece en el Evangelio no canónico de Tomás , Dicho 76. ^{[ 3 ]} La parábola ha sido representada por artistas como Domenico Fetti .

La parábola dice lo siguiente:

Asimismo, el reino de los cielos es semejante a un mercader que buscaba perlas finas; y al hallar una perla de gran valor, fue y vendió todo lo que tenía y la compró.

Esta parábola se interpreta generalmente como una ilustración del gran valor del Reino de los Cielos. El teólogo E.H. Plumptre , en el Comentario del obispo anglicano Charles Ellicott , señala que:

«Los caprichos del lujo en el Imperio Romano habían dado prominencia a las perlas como artículo de comercio, algo que nunca antes habían tenido, y probablemente nunca han vuelto a tener. Estas, más que las esmeraldas y los zafiros , eran el ejemplo típico de todos los adornos más costosos. ^{[ 4 ]} La historia de Cleopatra y el hecho de que la apertura de un nuevo mercado de perlas fuera uno de los supuestos motivos que llevaron al emperador Claudio a invadir Britania , son indicios del valor que entonces se atribuía a las "preciosas perlas" de la parábola.» ^{[ 5 ]}

El teólogo John Nolland también señala que las perlas en aquella época tenían un valor mayor que en la actualidad, ^{[ 6 ]} y por lo tanto comparte un tema similar con su contraparte, la parábola del tesoro escondido . Nolland comenta que comparte con esa parábola las nociones de «buena fortuna y acción exigente para alcanzar el reino de los cielos » ^{[ 6 ]} pero añade en este caso la noción de «búsqueda diligente». ^{[ 6 ]} La valiosa perla es el «negocio de su vida» ^{[ 6 ]} para el mercader de la historia. Sin embargo, aquellos que no creen en el reino de los cielos lo suficiente como para apostar todo su futuro a él son indignos del reino. ^{[ 7 ]}

Esta interpretación de la parábola es la inspiración de varios himnos, incluido el himno sueco anónimo Den Kostliga Pärlan ( ¡Oh, esa perla de gran precio! ), que comienza:

¡Oh, esa Perla de gran precio! ¿La has encontrado? ¿ Es el Salvador supremo en tu amor? Oh, piénsalo bien antes de responder, mientras esperas una bienvenida en el cielo. ¿ Lo has renunciado todo por este Tesoro? ¿ Has considerado las ganancias pasadas como meras pérdidas? ¿ Acaso tu confianza en ti mismo y en tus méritos no ha servido para nada ante Cristo y su cruz? ^{[ 8 ]}

Una interpretación menos común de la parábola es que el mercader representa a Jesús y la perla a la Iglesia cristiana , aunque esta definición es problemática, ya que ni la Iglesia cristiana ni el cristianismo existieron hasta después de la muerte de Jesús. ^{[ 9 ]} Esta interpretación daría a la parábola un tema similar al de la Parábola de la Oveja Perdida , la Moneda Perdida y el Hijo Pródigo . El Papa Pío XII usó la frase para describir la virginidad . ^{[ 10 ]}

Juan Crisóstomo : «La predicación del Evangelio no solo ofrece múltiples beneficios como un tesoro, sino que es preciosa como una perla; por eso, después de la parábola del tesoro, relata la de la perla. Y en la predicación se requieren dos cosas: desapegarse de los asuntos de esta vida y estar vigilante, cualidades que este mercader simboliza. Además, la verdad es una, no múltiple, y por eso se dice que se encuentra una sola perla. Y así como quien posee una perla conoce su riqueza, pero los demás no lo saben, pues a menudo la oculta en su mano debido a su pequeño tamaño, así sucede con la predicación del Evangelio: quienes la poseen saben que son ricos; los incrédulos, al desconocer este tesoro, desconocen nuestra riqueza».

Jerónimo : «Por las perlas preciosas se entiende la Ley y los Profetas . Oíd, pues, a Marción y a Maniqueo : las perlas buenas son la Ley y los Profetas. Una perla, la más preciosa de todas, es el conocimiento del Salvador y el sacramento de su pasión y resurrección , que cuando el mercader lo encuentra, como el apóstol Pablo , desprecia inmediatamente todos los misterios de la Ley y los Profetas y las antiguas observancias en las que había vivido irreprochablemente, considerándolas como basura para ganar a Cristo (Filipenses 3:8). No es que el hallazgo de una perla nueva sea la condena de las perlas antiguas, sino que, en comparación con ella, todas las demás perlas son insignificantes.» ^{[ 11 ]}

Gregorio Magno : «O por la perla preciosa debe entenderse la dulzura del reino celestial, que, quien la ha hallado, vende todo y compra. Porque aquel que, en la medida de lo posible, ha tenido un conocimiento perfecto de la dulzura de la vida celestial, abandona fácilmente todo lo que ha amado en la tierra; todo lo que una vez le complació entre las posesiones terrenales ahora parece haber perdido su belleza, pues el esplendor de esa preciosa perla es lo único que ve en su mente». ^{[ 11 ]}

Agustín : "O bien, el hombre que busca perlas hermosas ha hallado una perla de gran precio; es decir, el que busca hombres buenos con quienes vivir provechosamente, halla uno solo, Cristo Jesús, sin pecado; o bien, buscando preceptos de vida, con cuya ayuda pueda vivir rectamente entre los hombres, halla el amor al prójimo, en el cual, dice el Apóstol (Romanos 13:9), se comprenden todas las cosas; o bien, buscando buenos pensamientos, halla esa Palabra en la que todas las cosas están contenidas, En el principio era el Verbo (Juan 1:1), que resplandece con la luz de la verdad, firme con la fuerza de la eternidad, y en todo sentido semejante a sí mismo con la belleza de la divinidad, y cuando hayamos penetrado la cáscara de la carne, seremos confesados ​​como Dios. Pero cualquiera que sea de estas tres, o si hay algo más que se nos pueda ocurrir que pueda significarse bajo la figura de la única perla preciosa, su preciosidad es posesión nuestra, que no somos libres de poseerla a menos que Desprecien todo lo que se puede poseer en este mundo. Porque habiendo vendido nuestras posesiones, no recibimos otra recompensa mayor que nosotros mismos (pues mientras estábamos involucrados en tales cosas no éramos dueños de nosotros mismos), para que podamos volver a entregarnos por esa perla, no porque tengamos el mismo valor que ella, sino porque no podemos dar nada más. ^{[ 11 ]}

Una versión de la parábola aparece en el Evangelio gnóstico de Tomás (Dicho 76): ^{[ 3 ]}

Jesús dijo: «El reino del Padre es semejante a un mercader que, teniendo una gran cantidad de mercancías, encontró una perla. Este mercader fue prudente: vendió la mercancía y compró la perla para sí. Así también ustedes, busquen su tesoro inagotable, que permanece para siempre, donde no entra la polilla ni el gusano destruye».

La versión de esta obra de la parábola del tesoro escondido aparece más tarde (Dicho 109), en lugar de inmediatamente antes, como en Mateo. ^{[ 12 ]} Sin embargo, la mención de un tesoro en el Dicho 76 puede reflejar una fuente para el Evangelio de Tomás en la que las parábolas eran adyacentes, ^{[ 12 ]} de modo que el par original de parábolas ha sido «fragmentado, colocado en contextos separados y expandido de una manera característica del folclore». ^{[ 12 ]} En el pensamiento gnóstico, la perla puede representar a Cristo o el verdadero yo. ^{[ 12 ]} En los Hechos gnósticos de Pedro y los Doce , encontrados junto con el Evangelio de Tomás en la biblioteca de Nag Hammadi , el mercader de perlas ambulante Lithargoel finalmente se revela como Jesús. ^{[ 13 ]}

Existen diversas representaciones de la parábola del Nuevo Testamento en el arte, incluyendo obras de Domenico Fetti , John Everett Millais y Jan Luyken .

• Cinco discursos de Mateo
• La vida de Jesús en el Nuevo Testamento
• Ministerio de Jesús
• La Perla de Gran Precio : una de las obras estándar de La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días.

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