Laboratorios de Nanotecnología Parabon

Junto con el Centro Químico-Biológico de Edgewood , la Oficina de Investigación del Ejército de los Estados Unidos y la Fundación Nacional de Ciencias, como parte de un proyecto del programa federal de Investigación e Innovación para Pequeñas Empresas, Parabon desarrolló un software de diseño asistido por computadora llamado inSēquio Design Studio para la nanoingeniería de construcciones de ADN. Este software se utilizó para diseñar y desarrollar vacunas sintéticas. ^{[ 6 ]}

Snapshot DNA Phenotyping Service es el nombre de una herramienta de fenotipado de ADN desarrollada por Parabon NanoLabs que crea bocetos de imágenes faciales compuestas basadas en muestras de ADN. ^{[ 7 ]} Sin embargo, los algoritmos utilizados para hacer las composiciones no son de código abierto , lo que ha atraído críticas de miembros de la comunidad científica. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Moses Schanfield, profesor de ciencias forenses en la Universidad George Washington , criticó la falta de cualquier revisión por pares , señalando que no hay un registro de rendimiento disponible públicamente para el producto. ^{[ 5 ]} En un artículo de 2016, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles recomendó usar solo el fenotipado genético "...donde el vínculo entre los genes y las características externas se basa en ciencia bien probada, revisada por pares y ampliamente aceptada, como aparentemente es el caso ahora con el color del cabello y de los ojos." ^{[ 9 ]} Se ha informado que las predicciones del color de la piel son algo confiables, pero no las predicciones de la forma de la cara. ^{[ 10 ]} Los detectives de Carolina del Norte consideraron que el servicio de fenotipado de ADN Snapshot de Parabon había sido útil para identificar a José Álvarez Jr. en 2015 como el asesino de Troy y LaDonna French en 2012. ^{[ 11 ]} Las restricciones de privacidad en 2019 sobre el uso de GEDmatch para genealogía genética pueden hacer que el fenotipado de ADN sea más común. ^{[ 12 ]} Se informa que Illumina, Inc. e Identitas AG ofrecen servicios de fenotipado de ADN similares. ^{[ 13 ]} El Departamento de Defensa de los Estados Unidos proporcionó aproximadamente $2,000,000 en financiamiento de desarrollo para Snapshot. ^{[ 10 ]}

Parabon NanoLabs recibió un contrato de dos años del Departamento de Defensa de los Estados Unidos para desarrollar una plataforma de software denominada 'Keystone' para el análisis forense de evidencia de ADN. ^{[ 12 ]}

En mayo de 2018, Parabon NanoLabs nombró a la genealogista CeCe Moore como jefa de su unidad de genealogía genética ^{[ 14 ]} con tres genealogistas trabajando para ella.

En cooperación con las fuerzas del orden estadounidenses, Parabon subió pruebas de ADN de las escenas del crimen a GEDmatch en un intento de identificar a los perpetradores. ^{[ 15 ]}

En noviembre de 2018, Parabon dijo que estaban trabajando en 200 casos, el 55% había producido pistas ^{[ 16 ] [ 17 ]} y en mayo de 2019 dijeron que estaban resolviendo casos sin resolver a un ritmo de uno por semana. ^{[ 18 ]}

En mayo de 2019, GEDmatch exigió a las personas que habían subido su ADN a su sitio web que dieran su consentimiento explícito para permitir que las fuerzas del orden accedieran a su información. Se preveía que este cambio en la política de privacidad dificultaría considerablemente en el futuro a las fuerzas del orden y a Parabon la identificación de sospechosos y la resolución de casos sin resolver mediante la genealogía genética. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Según un artículo publicado por Los Angeles Times en noviembre de 2019, "[CeCe] Moore dijo que Parabon ha iniciado alrededor de 300 búsquedas de ADN y que el laboratorio ha resuelto casi 100 casos, aunque aún no se han realizado arrestos en varias docenas de esos casos". ^{[ 21 ]} En mayo de 2020 se informó que Parabon había participado en casi 500 casos con 109 identificaciones positivas de sospechosos. ^{[ 3 ]}

En diciembre de 2019, se anunció que GEDmatch fue vendida a Verogen, una empresa de análisis de ADN forense con fines de lucro, ^{[ 22 ]} cuyo director ejecutivo, Brett Williams, prometió hacer que la base de datos fuera más segura para sus clientes, incluyendo luchar contra las órdenes de registro. ^{[ 23 ]}

En una entrevista de mayo de 2020 con Scott Fisher del podcast Extreme Genes , Moore reveló que, como responsable de genealogía genética, ya no utiliza exclusivamente GEDmatch debido a la disminución de perfiles disponibles para las fuerzas del orden. Moore declaró: «Obviamente, sería mejor si aún tuviéramos acceso a la base de datos completa de GEDmatch, con más de un millón de perfiles, pero eso no nos ha detenido. Además, cada vez utilizamos más Family Tree DNA. Parabon no puede subir datos directamente, pero las agencias con las que trabajamos pueden obtener los datos brutos, subirlos a Family Tree DNA y luego proporcionarnos la información de inicio de sesión. Así, también estamos ayudando a resolver algunos casos con las coincidencias de Family Tree DNA . Y como saben, en su caso, si eres cliente de EE. UU., se te incluye automáticamente, a menos que decidas no participar». ^{[ 24 ]} Esta limitación de acceso directo restringido puede deberse al hecho de que FamilyTreeDNA tiene su propia consultora de genealogía genética, Barbara Rae-Venter , quien resolvió el caso sin resolver del Asesino del Golden State en mayo de 2018. ^{[ 25 ]}

El 26 de mayo de 2020, la cadena de televisión ABC estrenó The Genetic Detective , ^{[ 26 ]} protagonizada por Moore de Parabon, Steven Armentrout, Ph.D., y Ellen McRae Greytak, Ph.D. Los episodios de una hora de duración presentan casos en los que el equipo de genealogía genética de Moore ha trabajado desde que comenzó a trabajar con Parabon.

La siguiente lista de resultados de casos puede ofrecer una visión general de la creciente actividad de Parabon.