Parabuthus

Parabuthus , comúnmente conocido como escorpión de cola gruesa , es un género de escorpiones afrotropicales grandes y altamente venenososque muestran preferencia por áreas de baja pluviosidad . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Sus picaduras son de importancia médica y se han registrado muertes humanas. ^{[ 4 ]}

Tienen colas gruesas y fuertes, con una superficie típicamente rugosa en el primer (proximal) y a veces en el segundo segmento, que se utiliza para producir un sonido de advertencia ^{[ 2 ]} cuando se frota contra el aguijón (excepto P. distridor ). ^{[ 1 ] [ 3 ]} Sus gruesas colas también se emplean para excavar sus madrigueras poco profundas, ya que varias están adaptadas a ambientes arenosos. ^{[ 2 ]} Sin embargo, algunas especies de cuerpo más plano se refugian en grietas de rocas. ^{[ 3 ]}

Debido al veneno de acción rápida de sus picaduras, dependen en menor medida de sus delgadas pinzas (quelas) para sujetar a sus presas. ^{[ 2 ]} Se cree que tres especies, P. schlechteri , P. transvaalicus y P. villosus, pueden rociar veneno desde sus colas. Estas tres son también los buthidos más grandes del mundo, ^{[ 2 ]} alcanzando longitudes de hasta 140  mm y masas de hasta 14 g. ^{[ 1 ]}

Otras características consistentes incluyen una cubierta dorsal de la cabeza ( caparazón ) que carece de crestas granulares (carinas), mientras que las cubiertas superiores de la cola ( tergitos ) tienen solo una cresta media (media) poco conspicua. ^{[ 1 ]} Los dientes pectinos más cercanos al cuerpo en las hembras están agrandados y dilatados ( excepto P. granulatus y P. kalaharicus ), y los tarsos inferiores (tercer segmento distal) de las cuatro patas delanteras están equipados con peines de cerdas. ^{[ n 1 ]} Las crestas ventrosubmedianas en el cuarto segmento de la cola desaparecen lejos del cuerpo, y las crestas ventrolaterales del quinto segmento incluyen procesos claramente espinosos o lobulados cerca de sus extremos distales. ^{[ 1 ]}

La mayoría de las especies, unas 20 ^{[ 1 ]} del total de 28, son endémicas del sur de África, ^{[ 2 ]} pero se extienden por el este de África hasta la península arábiga. ^{[ 2 ]}

Sus parientes más cercanos son los géneros de buthidos afrotropicales Grosphus y Uroplectes , que carecen de superficies estridulatorias distintivas. ^{[ 1 ]} El siguiente cladograma ilustra las relaciones entre 20 Parabuthus y estos géneros periféricos, según un análisis realizado por Lorenzo Prendini et al. 2003. Algunas especies descritas recientemente ( P. cimrmani , P. eritreaensis , P. truculentus y P. zavattarii ) no se consideraron en la investigación, por lo que sus posiciones dentro de este sistema permanecen sin resolver.

• La parabutoxina , el inhibidor de los canales de potasio aislado del veneno de algunas especies de Parabuthus.