Mina de paracaídas

Tras abrirse el paracaídas, la mina descendería a unos 64 km/h (40 millas por hora; 18 m/s) . Si caía en tierra, un mecanismo de relojería la detonaría 25 segundos después del impacto. Si caía en el agua, se hundiría hasta el fondo. Si la profundidad era superior a 2,4 m (8 pies) , la presión del agua y la disolución de un tapón soluble en agua desactivarían el detonador de relojería y activarían un detonador antibuque. Inicialmente se trataba de detonadores magnéticos , pero posteriormente se pudieron instalar detonadores acústicos o magnético-acústicos. ^{[ 1 ]} La Luftwaffe comenzó a lanzar minas en aguas británicas en noviembre de 1939, utilizando hidroaviones Heinkel He 115 y bombarderos terrestres Heinkel He 111 . El nuevo crucero británico, HMS Belfast , resultó dañado por una mina lanzada en paracaídas el 21 de noviembre en el estuario de Forth , mientras que el destructor HMS Gipsy resultó dañado en Harwich esa misma noche. ^{[ 2 ]}   

La amenaza que suponían los detonadores magnéticos para la navegación quedó neutralizada tras la captura intacta de una mina paracaídas alemana al caer en el lodo del estuario del Támesis . A partir de entonces, el campo magnético de un barco podía contrarrestarse mediante un proceso denominado desmagnetización . Este proceso consistía en la instalación de cables eléctricos alrededor del interior del casco o, en el caso de embarcaciones más pequeñas, en pasar un cable eléctrico por debajo del casco, un procedimiento conocido como «limpieza». ^{[ 3 ]}

Las operaciones de colocación de minas por parte de la RAF se conocían como "Jardinería". ^{[ 8 ]}

Las minas medían aproximadamente 2,7 m (9 pies ) de largo y 0,43 m ( 17 pulgadas ) de diámetro. Pesaban 680 kg (1500 lb) y contenían 340 kg (750 lb) de explosivos como Amatol (TNT y nitrato de amonio) o Minol (TNT, nitrato de amonio y aluminio). ^{[ 9 ]}