Parafonía

Completely unrelated to paraphony in its traditional, musical-consonance sense is the commercial sales term coined by Roland Corporation for their GR-500 "Paraphonic Guitar Synthesizer" released in 1977 (continued in 1978 with the Roland RS-505 "Paraphonic String Synthesizer"). Here, Roland were drawing attention to the ability of the synthesizer to produce distinct sounds 'in parallel', whereby each note played can produce multiple complete tuned sounds simultaneously. The instruction-manual introduced the term to customers, as follows: "The five separate sections... are the Guitar, Polyensemble, Bass, Solo Melody, and External Synthesizer Section... Each of the five sections may be played individually or in any combination... Roland has created a name for this new level of performance capability. It is the word "paraphonic," derived from "parallel" plus "phonic."^[3]

RolandCorp US wrote, in 1978 sales literature, "It is Roland's new GR-500 Guitar Synthesizer...both paraphonic and polyphonic. Polyphonic because full chords can be synthesized. Paraphonic because all five sections may be played at once."^[4]

Esto no explica cómo ese "nuevo significado (comercial)" de "parafonía" que en el contexto de los instrumentos de música electrónica en 1977 ha dado un giro significativo en el siglo XXI, pasando de múltiples sonidos polifónicos y monofónicos completos que se pueden superponer al unísono a una reinterpretación moderna que se centra únicamente en la capacidad de un instrumento musical electrónico para generar más de una frecuencia de nota, pero con la incapacidad de ofrecer una articulación individual del tono y/o la intensidad a cada una de las notas superpuestas .

La raíz de esa idea errónea se ha atribuido anecdóticamente ^{[ 5 ]} probablemente al artículo de la revista Sound on Sound ("SOS") , " Introducción a la polifonía " (parte de su serie de artículos "Synth Secrets"), publicado en diciembre de 2000. En este artículo, el músico y escritor Gordon Reid ( aparentemente de forma incorrecta) identifica la parafonía de la siguiente manera: "...una forma de generación de sonido llamada síntesis 'parafónica', predominante a finales de los 70 y principios de los 80... ¿por qué 'parafonía' (si es que existe tal palabra) no es lo mismo que polifonía? La respuesta es obvia si consideramos la articulación de las notas individuales tocadas en el instrumento...", que Reid ilustra con un diagrama de un sintetizador con generación de sonido polifónico inicial (una arquitectura de múltiples osciladores y múltiples amplificadores con división descendente) que, a su vez, se alimenta a través de un único filtro y una disposición de amplificador secundario. ^{[ 6 ]}

Esto se retomó en la continuación del mes siguiente de la serie "Synth Secrets", donde se comparó la "parafonía" con la polifonía en el contexto de los sintetizadores: "La figura 1 (arriba) muestra la arquitectura de un sintetizador parafónico de 'división descendente' en el que solo la primera nota tocada se beneficia completamente de las etapas de Ataque y Decaimiento del generador de contorno, y solo la última nota se beneficia de la Liberación. La figura 2 (arriba) representa un sintetizador de 'división descendente' totalmente polifónico —como el Polymoog— que ofrece una placa 'articuladora' VCF/VCA/EG para cada nota del teclado." ^{[ 7 ]}

Esta es una (re)interpretación significativamente diferente del término parafónico "sonido paralelo" de Roland, donde, en lugar de ser la descripción positiva de múltiples sonidos simultáneos a partir de una sola entrada, se ha convertido en una descripción algo negativa de instrumentos que no pueden "articular completamente" su polifonía, donde cada nota comparte una parte significativa de su proceso de creación de sonido (o su contorno) con todas y cada una de las demás notas superpuestas.

De hecho, Reid tenía razón en su descripción, ya que los instrumentos descritos por Roland como poseedores de esta capacidad parafónica de "sonido paralelo" ofrecían combinaciones de sonidos superpuestos que comprendían sonidos individuales y arquitecturas de voz que, al ser generadas electrónicamente , sí se ajustaban a su descripción. (El primer dispositivo "parafónico" de Roland, el GR-500 "Paraphonic Guitar Synthesizer" , incluía el sonido original de la guitarra entre sus "sonidos paralelos", lo cual no necesariamente se ajusta a la interpretación). Sin embargo, esos artículos parecían aplicar el término a cualquier instrumento musical electrónico con esta limitación de arquitectura de voz de "ruta única", en contraposición a la definición de Roland de la superposición real de diferentes sonidos en un sonido multicompuesto. Curiosamente, la reciente "redefinición" se ha convertido en el significado popular predominante de "parafónico" o "parafonía" en términos de tecnología musical moderna.

Debido a reinterpretaciones o malas interpretaciones de lo que realmente puede significar parafonía, muchos músicos (y algunos fabricantes de instrumentos) han mantenido o vuelto a utilizar términos como duofónico y polifónico para describir sus instrumentos de dos notas (como las reinterpretaciones modernas del Odyssey de ARP ) o de varias notas (como el Poly D de Behringer ), independientemente de la multiplicidad de cualquier arquitectura de sonido que siga a los osciladores o similares, simplemente para una descripción más significativa y más descriptiva, más concisa de la capacidad de generación de notas del instrumento e independientemente de la separación (o no) del tono y/o volumen, por nota. ^{[ 5 ]} Mientras tanto, el término "parafonía" rara vez (o nunca) se aplica a la arquitectura de instrumentos para la que Roland creó el término, que ahora, en un lenguaje más moderno, incluiría cualquier sintetizador "multitímbrico" capaz de producir múltiples sonidos en capas simultáneamente cuando se activa con las mismas notas de entrada.

Esto nos deja con múltiples interpretaciones de parafonía, descritas en la siguiente tabla, que muestra los tres significados del término. El significado '1' se mantiene como su significado 'oficial' y tradicional, mientras que el significado '2' fue aplicado por Roland Corporation, presentando un término comercial que, en realidad, ya existía. El significado '3' parece ser una reinterpretación —posiblemente una interpretación errónea— del significado '2', y su uso se ha generalizado. El significado '3' ha prevalecido, relegando efectivamente al significado '2'.