Sinagoga Paradesi

9°57′26″N 76°15′34″E / 9.95722°N 76.25944°E / 9.95722; 76.25944

La Sinagoga Paradesi o Sinagoga Mattancherry ( malayalam : പരദേശി ജൂതപള്ളി ) es una sinagoga ubicada en Mattancherry Jew Town, un suburbio de la ciudad de Kochi , Kerala , en India . Fue construido en 1568 d.C. por Samuel Castiel, David Belila y Joseph Levi para la floreciente comunidad judía Paradesi en Kochi. Los judíos de Cochin estaban compuestos principalmente por judíos malabari, mucho más antiguos , y por refugiados sefardíes recién llegados de la persecución religiosa portuguesa de los judíos en España y Portugal. ^{[ 1 ]} Es la sinagoga activa ^{[ 2 ]} más antigua de la Commonwealth of Nations . ^{[ 3 ]} Paradesi es una palabra utilizada en varios idiomas indios , y el significado literal del término es "extranjeros", aplicado a la sinagoga porque fue construida por judíos sefardíes o de habla portuguesa, algunos de ellos de familias exiliadas en Alepo , Safed y otras localidades de Asia Occidental.

La sinagoga se encuentra en el barrio de Old Cochin conocido como Jew Town, ^{[ 3 ]} y es la única de las siete sinagogas de la zona que aún se utiliza. El complejo consta de cuatro edificios . Fue construido junto al templo del Palacio de Mattancherry en el terreno donado a la comunidad por el Rajá de Kochi, Rama Varma . El templo del Palacio de Mattancherry y la sinagoga comparten una pared.

Los judíos malabares o Yehudan Mappila (también conocidos como judíos de Cochin) formaron una próspera comunidad comercial en Kerala y controlaron una parte importante del comercio mundial de especias . En 1568, los judíos Paradesi construyeron la sinagoga Paradesi junto al palacio Mattancherry, en Cochin , ahora parte de la ciudad india de Ernakulam , en terrenos que les fueron cedidos por el Rajá de Kochi. La primera sinagoga de la India se construyó en el siglo IV en Kodungallur (Cranganore), cuando los judíos desempeñaban un papel mercantil en la región del sur de la India (actualmente Kerala), a lo largo de la costa de Malabar . Cuando la comunidad se trasladó a Kochi en el siglo XIV, construyó allí una nueva sinagoga.

La primera sinagoga de los judíos malabaríes o mappila yehudan en Cochin fue destruida en el siglo XVI durante la persecución portuguesa de los judíos y los mappila nasraníes o suriyani o mappila siríaco (arameo) . La segunda, construida bajo la protección del rajá en Mattancherry en 1558, durante el dominio portugués de Cochin, es la sinagoga actual, ^{[ 4 ]} que aún se utiliza para el culto y puede atraer a un minyán . Se la llama sinagoga Paradesi porque fue construida por judíos hispanohablantes ( judíos Paradesi ); esto contribuyó al nombre informal de sinagoga Paradesi o sinagoga "extranjera". Además, un nuevo grupo judío había emigrado a Kochi, los sefardíes de la península ibérica. Ellos y los judíos malabaríes o mappila yehudan compartían muchos aspectos de su religión, y los recién llegados aprendieron el dialecto judeo-malayalam , pero los sefardíes también conservaron su propia cultura y el idioma español al menos durante tres siglos. Hacia 1660, los holandeses gobernaban la zona de Kochi, a la que llamaban Malabar holandés . Años más tarde, la sinagoga Paradesi fue utilizada principalmente por los sefardíes (a quienes también se les conocía como Paradesi) y sus descendientes, y posteriormente por judíos europeos exiliados.

La sinagoga Paradesi tenía tres clases de miembros:

• Los judíos blancos eran miembros de pleno derecho. Los judíos blancos, o judíos paradesi , eran los descendientes recientes de sefardíes de España , Portugal y los Países Bajos .
• A los judíos negros, o judíos malabaríes, se les permitía practicar su religión, pero no se les admitía como miembros de pleno derecho. Estos judíos de Cochin fueron los primeros pobladores judíos de Cochin.
• Los meshuchrarim , un grupo de esclavos liberados y sus descendientes traídos por los sefardíes, no tenían derechos comunitarios ni sinagoga propia. Se sentaban en el suelo o en las escaleras exteriores. En la primera mitad del siglo XX, Abraham Barak Salem , un meshuchrarim , luchó con éxito contra esta discriminación.

En 1968, se celebró el 400 aniversario de la sinagoga en una ceremonia a la que asistió Indira Gandhi , la primera ministra de la India .

Como es habitual en las sinagogas, la sinagoga Paradesi cuenta con secciones de asientos separadas para hombres y mujeres.

Hoy en día, la Sinagoga Paradesi es la única sinagoga en funcionamiento en Kochi con un minyán (aunque este minyán debe formarse con judíos de fuera de Kochi, ya que el número de los que aún residen allí no es suficiente). De conformidad con las tradiciones hindúes , cristianas de Santo Tomás o sirias mappila y musulmanas mappila de Kerala, los fieles deben entrar a la Sinagoga Paradesi descalzos. ^{[ 5 ]} Otras características únicas de la comunidad judía de Cochin, y que son resultado de la influencia hindú, incluyen colores especiales de vestimenta para cada festividad, ceremonias de circuncisión realizadas en el culto público y la distribución de hojas de mirto remojadas en uvas en ciertas festividades. Además, el rabino actual de la sinagoga Paradesi, colocada por Midrash Sephardi, es el rabino Yonaton Francis Goldschmidt.

La sinagoga está abierta a los visitantes pagando una entrada como atracción histórica. La vendedora de entradas, Yaheh Hallegua , es la última mujer judía Paradesi en edad fértil. ^{[ 6 ]} La sinagoga está cerrada los viernes, sábados y domingos y también en días festivos judíos. En abril de 2016, solo 5 judíos vivían en Fort Kochi. El horario para visitar la Sinagoga Mattanherry es de 10:00 a 13:00 y luego vuelve a abrir de 17:00 a 19:00. Hay un código de vestimenta estricto tanto para hombres como para mujeres. Los hombres deben usar camisas y pantalones largos y las mujeres deben usar faldas por debajo de la rodilla. Uno de los judíos más ancianos de Kerala, el Dr. John Jacob, que vivía en la aldea de Kaviyoor, Thiruvalla, murió a la edad de 80 años el 25 de mayo de 2025 y su cuerpo está enterrado en la iglesia de su familia en Kaviyoor, Thiruvalla.

La sinagoga Paradesi posee los Rollos de la Ley , varias coronas de oro recibidas como obsequio, numerosas lámparas de araña de cristal belga y un púlpito con barandilla de latón . Alberga las placas de cobre del siglo X con los privilegios otorgados a Joseph Rabban, el judío de Cochin más antiguo conocido. Estas dos placas fueron inscritas en antiguo malayalam por el gobernante de la costa de Malabar . El suelo de la sinagoga está compuesto por cientos de azulejos chinos de porcelana pintados a mano del siglo XVIII, cada uno de los cuales es único. Una alfombra oriental anudada a mano fue un regalo de Haile Selassie , el último emperador etíope . ^{[ 7 ]} La sinagoga cuenta con una torre del reloj del siglo XVIII que, junto con otras partes del complejo, fue restaurada entre 1998 y 1999 por el arquitecto Karl Damschen bajo la dirección del Fondo Mundial de Monumentos . ^{[ 8 ]}

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  Torre del reloj de la sinagoga Paradesi (2001)
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  Placa en la sinagoga Paradesi
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  Torre del reloj de la sinagoga Paradesi (2005)
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  Entrada

Una tablilla de la antigua sinagoga de Kochangadi (1344), ubicada en Kochangadi , al sur del barrio judío de Kochi, fue colocada en la pared exterior de la sinagoga Paradesi. La inscripción indica que la estructura fue construida en el año 5105 (según el calendario hebreo ) como "morada del espíritu de Dios". Esta tablilla fue descubierta inicialmente insertada en la pared de la sinagoga Kadavumbhaagam Mattanchery durante trabajos de restauración.

La sinagoga Thekkumbhagom, ubicada en la calle Judíos en el área de Ernakulam de Cochin, fue construida en 1580 y renovada en 1939. ^{[ 9 ]}

• Historia de los judíos en la India
• Lista de sinagogas en India
• Lista de sinagogas en Kerala
• Las sinagogas más antiguas del mundo
• lusoindio

• Sinagoga Paradesi , reseña de Frommer's, New York Times
• Judíos de Cochin , Panorama general de las religiones del mundo , Philtar, St Martin's College (Reino Unido).

• Weil, Ilana. «La arquitectura de la sinagoga Paradesi Cochin». En (ed.) La herencia judía de la India de Shalva Weil: ritual, arte y ciclo vital , Bombay: Marg Publications [primera edición: 2002; 3.ª ed.]. 2009, 50-59.

• WMF – Sinagoga Paradesi, Cochin, archivado el 14 de febrero de 2005 en Internet Archive.