Gran Mezquita de París

La historia de la mezquita de París está inextricablemente ligada a la colonización francesa de gran parte del mundo musulmán a lo largo de los siglos XIX y XX. Un proyecto temprano, si no el primero, para una mezquita en París se registra como deseado "en el distrito de Baujon en 1842, seguido de un resurgimiento de intenciones similares en el ^{[ 2 ]} En 1846, la Société orientale (Sociedad Oriental) propuso la construcción "en París, luego en Marsella, de un cementerio, una mezquita y una escuela musulmana (collège)". Según el historiador Michel Renard, se presentó "por razones filantrópicas, aumentadas por razones políticas (la reciente conquista y pacificación de Argelia), pero también religiosas, ya que se consideraba que los musulmanes estaban más cerca del catolicismo romano que los judíos". ^{[ 2 ]} La reacción negativa del Ministerio de Justicia y Religiones, que debatió el asunto con la Asamblea Nacional, archivó el proyecto durante diez años. ^{[ 3 ]}

Un decreto prefecto francés del 29 de noviembre de 1856 autorizó a la Embajada Otomana en París a construir un recinto especial reservado para el entierro de musulmanes en la división 85 del Cementerio de París del Este, llamado Père Lachaise . El recinto medía unos 800 metros cuadrados, y en él los otomanos construyeron una estructura denominada «mezquita» para albergar los servicios funerarios y las oraciones por los difuntos. Fue, por tanto, la primera mezquita construida en territorio parisino. Sin embargo, no fue la primera en Europa Occidental desde la desaparición de los musulmanes del sur de Francia en el siglo IX, ya que existía una mezquita anterior que se había utilizado durante mucho tiempo en Marsella , dentro de los límites del Cementerio de los Turcos , pero que había sido destruida durante la Revolución Francesa . ^{[ 2 ]}

El cementerio albergaba las tumbas de los otomanos que habían fallecido en Francia. Poco utilizado, en 1883 se redujo su tamaño, pero pronto el edificio cayó en desuso, por lo que el gobierno otomano decidió financiar su reconstrucción y ampliación. En 1914, se presentó un diseño arquitectónico para un edificio más imponente con una cúpula y claras características "islámicas" evidentes, pero la Primera Guerra Mundial bloqueó la ejecución del proyecto. Sin embargo, en 1923, una comisión interministerial de asuntos musulmanes debatió la obra para completar un cementerio musulmán en Père Lachaise. Concluyó que no era práctico construir una mezquita en el cementerio, ya que tenían previsto construir una mezquita en el distrito del Jardin des Plantes .

El primer proyecto para una verdadera mezquita en París fue concebido sin éxito en 1895 por el Comité del África Francesa, creado por Théophile Delcassé , Jules Cambon , el príncipe Bonaparte y el príncipe d'Arenberg. Sin embargo, un artículo publicado en La Presse el 12 de enero de 1896 se mostraba optimista respecto a este proyecto, concretamente a la construcción de una mezquita en el Quai d'Orsay , con el apoyo financiero del sultán otomano, el virrey de Egipto y el sultán de Marruecos. ^{[ 4 ]}

El periodista Paul Bourdarie justificó la construcción de la Mezquita de París en el periódico La Revue indigène :

Tal propuesta no puede olvidarse ni perderse en la historia. Refleja con creces la visión política que Francia debería seguir hacia sus hijos musulmanes, la cual debería traducirse, sobre todo, en actos de igualdad política y administrativa, y aún más, en gestos de simpatía y buena voluntad. Desde su fundación en 1906, La Revue indigène ha impulsado planes para retomar este proyecto, a partir del cual se recomendarán y completarán con éxito las reformas que propone. Los miembros de la delegación musulmana argelina que visitó París en 1912 —el Dr. Benthami, el Dr. Moussa, el abogado Mokhtar Hadj Saïd, etc.— recuerdan que la cuestión se abordó en aquel momento durante las reuniones celebradas en la sede de La Revue indigène . Mientras tanto, Christian Cherfils, islamófilo y autor de una obra sobre Napoleón y el islam, recomendó la construcción de una mezquita en París. Otros, sin duda, consideran que dicha construcción es deseable y factible.

En su artículo, Bourdarie evocó la contradicción entre la alianza con Inglaterra, que buscaba dominar a la mayoría de los países del mundo musulmán, y el interés francés de seguir siendo «amigos de los turcos, según los deseos de Francisco I y Solimán el Magnífico », y de continuar desempeñando «su papel dentro del poder árabe musulmán». La Revue indigène creía que el proyecto de la mezquita parisina era algo que los ciudadanos franceses sabían que estaba «en consonancia con su espíritu, el amor que sentían por su país y el respeto al islam». Por ello, Bourdarie no cesó en su presión a favor del proyecto y se esforzó enormemente por lograr que el gobierno francés lo escuchara.

Como Bourdarie confió en su diario:

En mayo y junio de 1915, comencé a reunirme con un arquitecto , alumno de [Charles] Girault , el Sr. E. Tronquois. Nuestras conversaciones giraban frecuentemente en torno al Islam y el papel de los musulmanes franceses en el campo de batalla. El Sr. Tronquois expresó la opinión de que una mezquita sería un verdadero monumento conmemorativo a su heroísmo y sus sacrificios. Le expliqué al Sr. Tronquois los hechos y puntos de vista expresados ​​anteriormente y decidimos también ponernos a trabajar. Y en el verano de 1916, un cierto número de musulmanes que vivían en París y sus amigos se reunieron varias veces en la sede de La Revue indigène para examinar y, si era necesario, criticar los bocetos del arquitecto. Entre ellos recuerdo al Emir Khaled, que venía del Frente y pasaba por París; el Dr. Benthami; el muftí Mokrani; el Dr. Tamzali y su hermano; Halil Bey; Ziane; el pintor Dinet; la condesa d'Aubigny; Lavenarde; Christian Cherfils; el diputado A. Prat, etc. Tras estas reuniones, se formó un comité, cuya presidencia se ofreció al Sr. Édouard Herriot , alcalde de Lyon y senador; las vicepresidencias al Sr. Lucien Hubert, senador; Marin y Prat, miembros de la Cámara de Diputados; y A. Brisson, director de Annales politiques et littéraires . La Comisión Interministerial de Asuntos Musulmanes, que conocía el proyecto a través del Sr. Gout, había dado su aprobación, y el Sr. Pichon , exministro de Asuntos Exteriores, ofreció su apoyo, por lo que el proyecto se presentó directamente al Sr. Aristide Briand , presidente del Consejo, que lo aprobó.

Bourdarie fue, sin duda, el artífice del proyecto de la mezquita parisina, y trabajó incansablemente para su finalización. El concepto inicial del proyecto fue ideado por el arquitecto Maurice Tranchant de Lunel , quien fue director de Bellas Artes bajo la dirección de Hubert Lyautey desde 1912 y amigo de Rudyard Kipling , C. Farrère y la reina Isabel de Bélgica.

En 1881, el gobierno francés estableció el indigénat en Argelia , lo que permitió imponer castigos, como la expropiación de tierras, y discriminar a los colonos. ^{[ 5 ]} Este decreto también restringió los viajes de los argelinos, tanto a nivel internacional como dentro de su propio país, al exigir permisos para viajar. En 1905, una huelga de trabajadores franceses llevó a las autoridades francesas a buscar argelinos para cubrir esta necesidad. Las restricciones de viaje se suavizaron para permitir que los argelinos viajaran e inmigraran a Francia y cubrieran las vacantes en la mano de obra. En 1912, la demanda francesa de trabajadores creció a medida que el país se expandía y necesitaba más soldados para el ejército. En respuesta, el decreto se suavizó, permitiendo una mayor inmigración desde Argelia. Poco después, durante la Primera Guerra Mundial, Francia necesitó más recursos para apoyar el conflicto. Francia experimentó grandes oleadas de migración de argelinos para servir en el ejército y trabajar como obreros. La guerra dejó más de 100.000 soldados argelinos al servicio de Francia y una nueva población de inmigrantes argelinos en el país. Al finalizar la guerra, los franceses se volvieron más tolerantes con el pueblo musulmán y quisieron celebrar sus esfuerzos y sacrificios por Francia. ^{[ 6 ]}

La decisión de construir la mezquita resurgió con mayor precisión tras la batalla de Verdún, cuando la Société des Habous fue la encargada de su construcción. Esta asociación, creada en 1917, tenía como objetivo organizar una peregrinación anual a La Meca para los residentes del norte de África y garantizar que los peregrinos cumplieran con las normas de seguridad e higiene durante su viaje al Hiyaz . ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

La Gran Mezquita de París fue financiada por el Estado francés según la ley del 19 de agosto de 1920, que otorgaba una subvención de 500.000 francos para la construcción de un Instituto Musulmán compuesto por una mezquita, una biblioteca y una sala de reuniones y estudio. ^{[ 9 ] [ 11 ]} Sin embargo, la ley del 19 de agosto de 1920 infringía la ley francesa de 1905 sobre la Separación de las Iglesias y el Estado, que proclamaba el carácter laico del gobierno, cuyos firmantes habían sido Édouard Herriot y Aristide Briand. ^{[ 12 ]} La Gran Mezquita se construyó en el emplazamiento del antiguo Hospital de la Caridad ( Hospital Pitié-Salpêtrière ) y junto al Jardín de las Plantas . La primera piedra se colocó en 1922. La obra fue completada por Robert Fournez, Maurice Mantout y Charles Heubès basándose en los planos de Maurice Tranchant de Lunel. La mezquita fue construida siguiendo el estilo neomorisco , ^{[ 13 ]} y su minarete tiene 33 metros (108 pies) de altura. 

Fue inaugurada el 16 de julio de 1926, en presencia del presidente francés Gaston Doumergue y el sultán Yusef de Marruecos . ^{[ 14 ]} Doumergue celebró la amistad franco-musulmana sellada por el derramamiento de sangre en el Frente Occidental durante la Primera Guerra Mundial y afirmó que la República protegía todas las creencias. El jeque sufí Ahmad al-Alawi dirigió la primera oración comunitaria para inaugurar la mezquita recién construida. ^{[ 15 ]} En vísperas de la inauguración, Messali Hadj celebró la primera reunión de la Etoile nord-africaine (Estrella del Norte de África) y criticó la "maniobra publicitaria de la mezquita".

En 1929, el rey Fuad I de Egipto donó el minbar de la mezquita , que todavía se utiliza hoy en día. ^{[ 16 ]}

En un documental de 1991, el director Derri Berkani informó que durante la Segunda Guerra Mundial y la ocupación de Francia por los nazis, la Gran Mezquita de París sirvió como lugar de resistencia para los musulmanes que vivían en Francia. ^{[ 17 ]} Los argelinos de los Francotiradores y Partisanos (FTP; Francotiradores Partisanos) se propusieron proteger a los paracaidistas británicos y brindarles refugio. Construida sobre cuevas, la Mezquita les permitió llegar en secreto al Bièvre , un afluente del Sena . ^{[ 18 ]} Los FTP también ayudaron a familias judías, o a familias que conocían o a petición de amigos, a trasladarse a la Mezquita mientras esperaban los documentos de tránsito para pasar a la Zona Libre o cruzar el Mar Mediterráneo hacia el Magreb . A los refugiados judíos se les entregaron documentos que los identificaban como musulmanes y miembros de la mezquita para protegerlos de la persecución. ^{[ 19 ]} El doctor Albert Assouline registró unas 1600 cartillas de racionamiento (una por persona) que la Gran Mezquita de París había proporcionado a los judíos que se habían refugiado allí. ^{[ 20 ]} Esta historia poco conocida fue relatada en el libro de Karen Gray Ruelle y Deborah Durland DeSaix, La Gran Mezquita de París: Una historia de cómo los musulmanes rescataron a los judíos durante el Holocausto , un libro para niños de 8 a 12 años, publicado en Estados Unidos en 2009 (también en ediciones en francés y japonés).

Las cifras relativas al número de judíos acogidos y salvados gracias a la Mezquita de París durante este periodo varían considerablemente según los distintos autores. Annie-Paule Derczansky , presidenta de la Asociación de Constructoras de Paz, informa que, según Albert Assouline, que aparece en la película de Birkani, se salvaron 1600 personas. Por otro lado, según Alain Boyer, antiguo funcionario del Ministerio del Interior francés que trabajaba con asuntos religiosos , la cifra se acercaba más a las 500 personas.

El 3 de abril de 2005 se hizo un llamamiento a testigos de las circunstancias de los judíos salvados por la Gran Mezquita de París entre 1942 y 1944, al mismo tiempo que Yad Vashem otorgaba la Medalla de la Justicia (médaille des Justes) a los descendientes del rector de la Mezquita, Si Kaddour Benghabrit , quien había salvado la vida de un centenar de judíos, entre ellos el cantante Salim Halali , al proporcionarles certificados de identidad musulmana del personal administrativo de la Mezquita, permitiéndoles así evitar el arresto y la deportación. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

Serge Klarsfeld , presidente de la Association des filles et des fils de déportés juifs de France (Asociación de Hijos e Hijas de Judíos Deportados de Francia ), se muestra, sin embargo, más escéptico respecto a la cifra de 1500 judíos salvados y afirma que «de los 2500 miembros de nuestra organización» «no hay nadie que haya oído hablar de ello». No obstante, considera que la campaña para hacer un llamamiento a los testigos emprendida por la Association des Bâtisseuses de Paix es «positiva». ^{[ 23 ]}

El director franco-marroquí Ismaël Ferroukhi realizó en 2011 una película titulada Les hommes libres ( Los hombres libres ), sobre la historia olvidada de los combatientes de la resistencia musulmana durante la Segunda Guerra Mundial , con Tahar Rahim y Michael Lonsdale como protagonistas. ^{[ 24 ]} La película fue criticada por los historiadores Michel Renard y Daniel Lefeuvre, quienes la consideran poco seria. ^{[ 25 ] [ 26 ]}

La Gran Mezquita desempeña un papel importante en la sociedad francesa, promoviendo la visibilidad del islam y de los musulmanes. ^{[ 27 ]} La mezquita fue asignada a Argelia en 1957 por el Ministro de Asuntos Exteriores francés. La Mezquita de París sirve como mezquita principal de las mezquitas francesas y actualmente está dirigida por el muftí Dalil Boubakeur , quien ha ejercido como rector desde 1992. En 1993 se fundó el Instituto Al-Ghazali, un seminario religioso para la formación de imanes y capellanes musulmanes. ^{[ 28 ]} En 1994, Charles Pasqua , entonces Ministro del Interior encargado de Asuntos Religiosos, otorgó a la Gran Mezquita la autoridad para certificar la carne como halal . ^{[ 29 ]}

El 12 de diciembre de 2011, una ceremonia oficial marcó el inicio de la construcción de un techo retráctil que cubriría el gran patio frente a la sala de oración de la Gran Mezquita. Este importante proyecto, largamente esperado por sus fieles para protegerlos de las inclemencias del tiempo, fue una característica fundamental de su concepción original entre 1922 y 1926.

En noviembre de 2012, Ludovic-Mohamed Zahed , miembro del grupo «Musulmanes Homosexuales de Francia», instaló una sala de oración en París. La Gran Mezquita de París condenó la apertura. ^{[ 30 ]}

En diciembre de 2013, el grupo Les Femmes dans la Mosquée (Mujeres en la Mezquita) exigió a la administración el derecho a rezar en la misma sala que los hombres, ya que habían sido excluidos de ella y relegados al vestíbulo de entrada. ^{[ 31 ]} La portavoz del movimiento, Hanane Karimi, declaró: «La política anterior refleja la organización de la comunidad musulmana según ciertas convenciones actuales, según las cuales las mujeres no tienen cabida allí; se han vuelto invisibles». ^{[ 32 ]}

Durante la administración de Bertrand Delanoë surgieron algunas controversias, como la de quienes querían otorgar un contrato de arrendamiento enfitéutico a la Société des Habous y a lugares sagrados del Islam. ^{[ 33 ]} En 2013, la alcaldía de París, Anne Hidalgo, denegó el permiso para la construcción de un segundo edificio para el Institut des cultures d'Islam (Instituto de Culturas Musulmanas), citando la Ley de separación de la Iglesia y el Estado de 1905. ^{[ 34 ]}

La Gran Mezquita de París instó a los votantes a "seguir el camino de la esperanza" votando por Emmanuel Macron , en lugar de por Marine Le Pen .

La Gran Mezquita ha sufrido múltiples ataques islamófobos en los últimos años. En 2015, un hombre intentó estrellar un camión contra la mezquita, pero fue detenido por las barreras policiales colocadas en el exterior por el gobierno para prevenir incidentes racistas. ^{[ 35 ]} En otra ocasión, también en 2015, un hombre pintó esvásticas en las paredes de la mezquita. Tras los ataques, los miembros de la mezquita se reunieron buscando esperanza y unidad después del intento de vandalismo.

La Mezquita mantiene una campaña de relaciones públicas positiva en un intento por disipar los estereotipos islámicos comunes que existen en Francia. ^{[ 36 ]} El Dr. Dalil Boubakeur es el rostro oficial del Islam en Francia y hace todo lo posible por facilitar el acceso a sus creencias a través de libros, entrevistas e incluso es una figura destacada en la lucha por la justicia social. ^{[ 37 ]}