Iglesia parroquial de San Helier

Helier fue un santo belga que vivió como ermitaño durante unos diez años en un islote de la bahía de St Aubin , a unos 1,2 kilómetros de la costa sur de Jersey. En el año 555 d. C., fue martirizado por piratas sajones , decapitado por su líder, quien temía que sus hombres se convirtieran gracias a la predicación de Helier. Como consecuencia, Helier pronto comenzó a ser venerado por los isleños y, finalmente, fue adoptado como santo patrón de Jersey y de su capital.

Aunque la iglesia se encuentra hoy tierra adentro, esto se debe a la recuperación de terrenos , y antiguamente estaba a orillas del mar; de hecho, la iglesia solía tener anillas de hierro incrustadas en el muro para amarrar barcos. El emplazamiento de la iglesia habría sido el lugar más cercano y accesible en tierra firme al sitio del martirio de Helier. Se cree que se erigió una capilla en el lugar del edificio actual poco después de la muerte de Helier, pero la iglesia actual se comenzó a construir en el siglo XI. El registro más antiguo se encuentra en un documento relativo al pago de diezmos firmado por el duque Guillermo II de Normandía , que, dado que Guillermo se firmaba como duque en lugar de rey, se supone que es anterior a la conquista normanda de 1066. De la estructura del siglo XI solo se conservan los restos de los arcos de las ventanas a ambos lados del coro. El edificio fue reconsagrado en 1341 por razones desconocidas.

El edificio de la iglesia se amplió hasta alcanzar aproximadamente su tamaño actual a finales del siglo XII, pero gran parte de esa construcción también se ha perdido. Los tramos de muro que flanquean la ventana oriental, parte de un pilar en el lado noreste del crucero, la cara oeste de la puerta norte y la sección contigua al oeste, y un pequeño tramo de muro opuesto son todo lo que queda del período de construcción, aproximadamente entre 1175 y 1200. El pórtico adosado a la puerta norte y la mayor parte de la nave y el crucero se construyeron en el segundo cuarto del siglo XV. La fecha del presbiterio es ahora prácticamente imposible de determinar, ya que los muros originales han sido borrados por la capilla norte por un lado (construida en el último cuarto del siglo XIII, originalmente la capilla funeraria) y la capilla sur (último cuarto del siglo XV, comúnmente pero erróneamente conocida como la capilla de la Virgen ) por el otro. La mayor parte del transepto norte data del segundo cuarto del siglo XIII. El transepto sur actual, la sacristía y la ampliación hacia el oeste de la nave (ahora convertida en nártex ) datan de después de 1820 y son en su mayoría de estilo victoriano. En 2007 se inició una importante renovación y reorganización de la iglesia, que durará varios años.

Hasta 1548, el interior del edificio se asemejaba al de cualquier iglesia medieval , con un coro alto que separaba el presbiterio de la nave (aún se pueden ver las proyecciones que sostenían el coro alto en los pilares a ambos lados de la nave, en el lado oeste del crucero). Se desconoce si alguna vez hubo pinturas murales, pero las sucesivas capas de yeso y cal de los últimos cinco siglos habrán ocultado cualquier pintura que pudiera haber existido. En 1548, Eduardo VI ordenó la destrucción de todo vestigio de la «superstición papista» en las iglesias de su reino. Los habitantes de Jersey, fuertemente influenciados por los inmigrantes hugonotes que huían de la persecución en Francia, cumplieron las órdenes del rey con celo: se retiraron todos los altares, pilas bautismales, pilas de agua bendita y piscinas, se desmanteló el coro alto, se rompieron las vidrieras y se extrajeron todas las campanas de la torre, excepto una. Se erigió un enorme púlpito de tres niveles en el crucero y se dispusieron bancos a su alrededor. Se construyeron siete galerías, incluida una reservada para fumadores. A pesar del retorno del culto anglicano en el siglo XVII, la iglesia permaneció en este estado hasta la década de 1860, cuando se encontraba en un considerable estado de deterioro. Se emprendió un importante proyecto de restauración para reparar y reorganizar el edificio según las convenciones de la Iglesia de Inglaterra . El púlpito fue reemplazado por uno mucho más modesto en la esquina noroeste del crucero, las galerías fueron demolidas, los bancos fueron retirados y reemplazados por un nuevo conjunto frente al altar restaurado en el extremo este. La pila bautismal original, que quedó en el cementerio, fue donada a la iglesia parroquial de Grouville y se instaló una nueva. Se realizó una ampliación en el extremo oeste de la nave, y se instaló una nueva galería allí y en el transepto sur. Se erigieron nuevas sillerías de coro en el presbiterio. En 1930, estas fueron reemplazadas por otro nuevo conjunto como monumento conmemorativo a Charles George Renouf, jurado de la Corte Real (las sillerías que reemplazaron fueron donadas a la iglesia de San Andrés). Al mismo tiempo, se elevó el nivel del suelo del presbiterio. La capilla sur fue remodelada en 1952 como monumento conmemorativo a Matthew le Marinel , rector de St Helier y deán de Jersey durante la ocupación alemana (1940-1945), y nuevamente en 2004 para hacerla más accesible. En 1997 se erigió una mampara de vidrio para separar la extensión de la nave del resto de la iglesia y crear una zona de bienvenida; se instalaron nuevas puertas de vidrio en el extremo oeste y la pila bautismal se trasladó del extremo oeste a su ubicación original junto a la puerta norte.

El órgano , considerado el mejor de las Islas del Canal, fue construido en 1926 por Jardine and Co. de Manchester, y restaurado y ampliado en 1962 por John Compton Organ Co. Una pequeña sección «positiva» fue añadida en 1972 por los señores William Hill and Son y Norman and Beard Ltd. El órgano fue completamente renovado en 1985. A principios de 2008 fue desmontado como parte de la renovación de la iglesia y reemplazado temporalmente por un órgano electrónico construido específicamente para ello . La renovación y reconstrucción del órgano fue confiada a The Village Workshop Company. Debido a que la cámara del órgano fue identificada como una antigua capilla funeraria de importancia histórica durante la renovación, el órgano fue reinstalado en la Galería Sur a finales de 2013, que se cree que fue su ubicación original, con un pequeño coro y una sección positiva en el lado norte del presbiterio. Con tres teclados, el órgano tiene un total de 2063 tubos. La especificación incluye un registro de trompeta en chamade, ubicado en la galería oeste de la iglesia. La trompeta en chamade es un registro de trompeta de fanfarria que no solo tiene un impacto visual impresionante, sino que también proporciona un registro solista muy efectivo que resuena con asombrosa claridad y prominencia. La espléndida nueva caja y los tubos de exhibición presentan madera teñida y pulida para realzar la carpintería de la iglesia, mientras que los tubos de exhibición y los tubos de la trompeta en chamade han sido creados por Kevin Rutterford del Village Workshop en zinc pulido y lacados para evitar el deslustre y las manchas. Para garantizar la profundidad y riqueza del tono dentro de los límites de la galería, los registros de 32' utilizan tecnología digital de vanguardia, y la consola ahora está situada sobre una plataforma móvil, lo que proporciona flexibilidad y un gran espectáculo visual para conciertos y recitales. Los sistemas de transmisión y pistón más recientes ofrecen treinta niveles de memoria departamentales y treinta generales. El recital inaugural tras la finalización de la renovación corrió a cargo de Ian Tracey, de la Catedral de Liverpool , el 26 de septiembre de 2014.

Una capilla, «La Chapelle de la Madeleine», existió en la esquina noroeste del cementerio hasta la Reforma . Antiguamente, la casa parroquial y las oficinas de la iglesia se encontraban en el cementerio, también en el lado norte. Estas fueron reemplazadas en 1969 por un nuevo edificio, la Casa Parroquial, una gran edificación de hormigón de diseño controvertido que incorporaba oficinas (la mayoría alquiladas), un salón parroquial, cocinas y una sacristía para el coro, junto con un apartamento (actualmente utilizado por el sacristán/conserje). La casa parroquial se trasladó a una gran casa georgiana construida expresamente para ello a principios del siglo XIX.

En 1643, la milicia proparlamentaria que sitiaba el Castillo de Elizabeth erigió una batería de cañones en el cementerio , y el fuego de respuesta del castillo alcanzó la torre (aún se pueden ver las abolladuras en el muro de granito); se cree que esto explica la ausencia de un campanario, que se presume fue destruido por los disparos en ese momento. En 1646, Carlos, Príncipe de Gales, y su hermano Jacobo, Duque de York (los futuros Reyes Carlos II de Inglaterra y Jacobo II de Inglaterra, respectivamente) se refugiaron en Jersey durante la Guerra Civil Inglesa y asistieron a los servicios religiosos en la iglesia. Algo inusual para la época, el servicio se celebró en inglés, aunque los servicios ( calvinistas ) que solían celebrarse allí normalmente se celebraban en francés. De hecho, en 1663, Carlos II autorizó una traducción al francés del Libro de Oración Común para su uso por los anglicanos en la isla. En 1651, después de que Jersey fuera capturada por las fuerzas parlamentarias, la iglesia fue utilizada inicialmente como cuartel por los vencedores y luego como iglesia de guarnición.

Los cañones parroquiales para la milicia se guardaban en un almacén en el lugar donde hoy se encuentra el nártex, y fueron tomados para su propio uso por las fuerzas francesas invasoras en 1781 durante la batalla de Jersey . Los dos comandantes de los bandos opuestos en la batalla, el mayor Peirson y el barón de Rullecourt , ambos muertos en combate, están enterrados dentro de los límites de la iglesia: Peirson bajo el presbiterio (hay un monumento en el crucero y otro posterior, bastante más elaborado, en la capilla sur) y de Rullecourt en el cementerio, su tumba marcada por una sencilla piedra. La ubicación exacta de la tumba de Peirson ha sido objeto de controversia, ya que las reformas victorianas implicaron la alteración completa del supuesto lugar de enterramiento; por consiguiente, durante mucho tiempo se sospechó que la piedra que marca la tumba de Peirson estaba en el lugar equivocado. Sin embargo, en abril de 2008, las investigaciones arqueológicas revelaron una bóveda de ladrillo de finales del siglo XVIII que contenía un único ataúd. Sobre la tapa se habían colocado una bandera y una corona de laurel, lo que sugería el entierro de un héroe militar, demostrando sin lugar a dudas que la piedra marcaba, en efecto, la tumba de Peirson.

Durante la ocupación alemana, las fuerzas de ocupación utilizaron el edificio como iglesia de guarnición, aunque programaron sus servicios religiosos para que la congregación habitual pudiera continuar con sus celebraciones. La reina Isabel, la reina madre, asistió a un servicio de acción de gracias por el fin de la ocupación en 1945 y obsequió a la iglesia con un crucifijo y un par de candelabros para el altar.

NB: La letra D entre paréntesis – (D) – indica que el Rector también era Decano de Jersey; (VD) que era uno de los dos Vicedecanos. La letra C entre paréntesis - (C) - indica una curatura .

• 1294 Nicolás de Pont
• 1295 Roberto de Carteret
• 1309 Juan el Salvaje
• 1371-78 Roger Walden ( Arzobispo de Canterbury , 1398)
• 1432 Rogier Herbert
• 1482-1502 Juan Bunouet
• 1502-36 André de la Hougue
• 1538-40 Juan Nicolle
• 1541-53 Charles Mabson
• 1553-59 Luis Gibaut
• 1562 Guillaume Morice
• 1567 Thomas Johanne
• 1570-77 Jean de Monage
• 1577-83 Guillaume Bonhomme
• 1583-86 Pierre Henri de Dancy
• 1591 Matthieu de la Faye
• 1593 Jean de Bihan
• 1595 Claude Parent
• 1596-1638 Thomas Ollivier
• 1638-43 Pierre d'Assigny
• 1645-51 Pierre Faultrat
• 1654-57 Josué Bonhomme
• 1657-60 François le Couteur
• 1660-86 Jean Dumaresq
• 1687-96 José Pythois
• 1696-1705 Jean Dumaresq Jun.
• 1706-16 François le Couteur
• 1717-34 François le Couteur
• 1735-61 Pierre Daniel Tapin
• 1761-84 Jean Dupré (VD)
• 1784-1823 Edouard Dupré (D)
• 1823-37 Corbet Hue (D)
• 1838-44 Francis Jeune (D) ( obispo de Peterborough 1864)
• 1844-49 James Hemery (D)
• 1850-75 Philip Filleul (VD)
• 1875-88 William Corbet el Bretón (D)
• 1888-1906 George Orange Balleine (D)
• 1906-37 Samuel Falle (D)
• 1929-36 George A. Twentyman (C) ^{[ 1 ]}
• 1938-59 Mateo le Marinel (D)
• 1959-71 Alan Giles (D)
• 1971-85 Thomas Goss (D)
• 1985-93 Basil O'Ferrall (D)
• 1993-2005 John Seaford (D)
• 2005-2017 Robert Key (Ministro Servidor y Decano 2005-06, Rector y Decano desde 2006)
• 2017–presente Mike Keirle