Pico Parnall

El Parnall Pike era un avión de reconocimiento biplano de 2/3 plazas , capaz de operar desde cubiertas de portaaviones o desde el agua, construido según una especificación del Ministerio del Aire en 1927. ^{[ 1 ]} Solo se construyó uno.

El Parnall Pike fue presentado por Parnall según la especificación 1/24 del Ministerio del Aire , que solicitaba un avión de reconocimiento de tres plazas que pudiera operar desde las cubiertas de los portaaviones o desde el agua, un reemplazo para el Fairey IIID . ^{[ 2 ]} Dos compañías recibieron pedidos de dos aviones cada una, Parnall y Shorts para su Sturgeon , ^{[ 3 ]} aunque finalmente solo se construyó un Pike. ^{[ 4 ]}

El Pike utilizaba una construcción mixta, pero sus alas eran de madera recubiertas de tela. No tenían flecha y presentaban la misma envergadura y cuerda constante, aunque el ala inferior era notablemente más estrecha que la superior. Solo el ala superior tenía alerones. Las alas, en conjunto, eran inusuales por tener una ligera inclinación hacia atrás y por estar interconectadas como una viga Warren sin cables de refuerzo. Así, vista desde el frente, el ala izquierda tenía pares de puntales de forma de N alargada y ligeramente distorsionada , uno detrás del otro, unidos a los dos largueros del ala. Las alas estaban fijadas directamente a la parte inferior y superior del fuselaje, estrechándose significativamente el ala superior cerca de la raíz para mejorar la visibilidad desde las cabinas. ^{[ 4 ]} Dado que el Pike estaba diseñado para su uso a bordo de buques, las alas se plegaban junto al fuselaje. ^{[ 5 ]}

El fuselaje del Pike era una estructura de tubos de acero, de sección transversal rectangular y recubierta de tela. Contaba con un motor Napier Lion de  450 hp (336  kW) refrigerado por agua que impulsaba una hélice bipala. Un pequeño radiador estaba montado verticalmente en la nariz, justo detrás de la hélice, y otro inclinado debajo. Esta disposición permitía que la superficie superior del fuselaje delantero descendiera abruptamente desde la cabina del piloto en el borde de ataque del ala, proporcionándole la buena visibilidad frontal esencial para los aterrizajes en cubierta. La cabina del artillero estaba en la parte trasera, pero delante del borde de salida del ala. La aleta y el timón de cola compensado eran grandes y redondeados; este último se extendía hasta la parte inferior del fuselaje entre elevadores divididos y compensados, articulados a un plano de cola montado en la parte superior del fuselaje. Un pequeño patín de cola arriostrado en V estaba fijado debajo de la cola. ^{[ 4 ]}

El armamento era bastante estándar. Había una  ametralladora Vickers fija de 0,303 (7,7 mm) montada en el lado izquierdo de la cabina del piloto. El artillero disponía de una ametralladora Lewis del mismo calibre, montada en un anillo Scarff . Se podían transportar hasta cuatro bombas en soportes bajo las alas. ^{[ 4 ]}

La especificación requería que el Pike volara con ruedas o flotadores. Como avión terrestre, el Pike tenía un tren de aterrizaje de un solo eje, con un par de patas oleoneumáticas montadas en el larguero delantero de la raíz del ala y con refuerzos traseros. El eje llevaba ganchos de frenado, que se enganchaban al aterrizar con los cables de frenado longitudinales de la época. Los flotadores eran largos, con una marcada quilla y dos escalones, el segundo cerca de la punta donde también había un timón de agua. Utilizaban las mismas patas oleoneumáticas que el avión terrestre, aumentadas por un par de puntales que se extendían hacia adelante hasta el fuselaje detrás del radiador inferior, y otro par en la parte trasera. ^{[ 4 ]}

El Pike realizó su primer vuelo el 14 de marzo de 1927, con Frank Courtney a los mandos y tras haber realizado algunos vuelos previos en el aeródromo de la fábrica de Parnall en Yate . Desde allí, se trasladó al MAEE en Felixstowe para realizar pruebas en el agua. Los pilotos de prueba navales que lo volaron allí no quedaron muy satisfechos con su manejo, al que describieron como lento, ni con su cabina, que encontraron fría y con corrientes de aire. Si bien la visibilidad sobre el morro era buena, hacia atrás y hacia abajo era deficiente. También comentaron que la gran separación entre las cabinas del piloto y del artillero dificultaba la comunicación. Los planes para construir un segundo Pike se abandonaron cuando el Ministerio del Aire rechazó tanto este como a su competidor, el Sturgeon, por no cumplir con los requisitos de las especificaciones. ^{[ 4 ]}

Datos de Wixey 1990 , pág.  163

Características generales

• Tripulación: 2/3
• Longitud: 35  pies 9  pulgadas (10,90  m) hidroavión
• Envergadura: 46  pies 0  pulgadas (14,02  m)
• Altura: hidroavión de 4,78 m ( 15  pies 8 pulgadas )  
• Superficie del ala: 663 pies  cuadrados  (61,6  m² ⁾
• Peso en vacío: 4183  lb (1897  kg)
• Peso bruto: 6350  lb (2880  kg)
• Planta motriz: 1 × Napier Lion V de 12 cilindros (configuración W, 3 bancadas de 4 cilindros) refrigerado por agua, 450  hp (340  kW)

Actuación

• Velocidad máxima: 127  mph (204  km/h, 110  nudos)

Armamento

• Armamento: 1 ametralladora Vickers  de 7,7 mm (0,303 pulg .), fija y de tiro frontal para el piloto. 1 ametralladora Lewis Mk III de 7,7 mm (0,303 pulg .) con anillo Scarff para el artillero. 
• Bombas: hasta 4 × 51 kg (112  lb) en soportes bajo las alas.