Parton, Cumbria

El fondeadero protegido de la bahía de Parton fue utilizado por los romanos , quienes tenían un fuerte ( Gabrosentum ) en la parte alta al norte del pueblo actual, bajo la iglesia de Santa Brígida . La plataforma del fuerte aún se puede ver hoy. Posteriormente, la bahía fue utilizada por los habitantes de Low Moresby (véase Moresby Hall ), la aldea que creció al este del antiguo fuerte en la Edad Media. En la época isabelina, varios pequeños barcos mercantes tenían su base en la bahía, comerciando hasta Chester; por entonces, probablemente también había una salina en funcionamiento. El puerto se desarrolló a principios del siglo XVII para atender el comercio de carbón de Moresby, pero entró en decadencia después de que dos generaciones de la familia Lowther convirtieran la aldea de Whitehaven en un importante puerto. Aunque los Lowther teóricamente tenían el poder legal para impedir el desarrollo del puerto en Parton, el empresario Thomas Lamplugh se asoció con Henry Fletcher, señor de la mansión de Moresby, para "reparar" el puerto de Parton, tras lo cual Fletcher vendió parcelas para el desarrollo a lo largo de la costa. En unos cinco años (impulsado por la ley del Parlamento de Lamplugh , elLa Ley del Puerto de Parton de 1705 (4 & 5 Ann.c. 5), para romper el poder legal de los Lowther, propició el desarrollo de una nueva comunidad portuaria que servía principalmente a las minas de carbón locales, pero que también incluía instalaciones industriales como unafábrica de vidrio, que pudo exportar botellas hasta Londres gracias a la mejora del puerto.

Desafortunadamente, la bahía de Parton no está tan protegida como Whitehaven, y en unos 15 años, Lamplugh no pudo costear los gastos de mantenimiento (posiblemente un factor que contribuyó al cierre de la fábrica de vidrio y la salina por esas fechas). La mansión de Moresby fue comprada en 1722 por Thomas Brougham, quien pudo dejar de lado a Lamplugh y desarrollar el puerto por su cuenta, pero irónicamente, en 1738, vendió sus derechos a la familia Lowther. Sorprendentemente, en lugar de cerrar el puerto, que rivalizaba con Whitehaven, lo utilizaron para parte de sus envíos de carbón, y Parton prosperó durante décadas. Se desarrollaron nuevas industrias, sobre todo una cervecería, pero todo quedó prácticamente destruido en 1795, cuando una tormenta arrasó los rompeolas del puerto. Con daños tan extensos, el puerto volvió a ser un pequeño refugio pesquero, pero las industrias del pueblo contaban con suficiente clientela local para sobrevivir, al menos durante un tiempo.

Sorprendentemente, en 1800 se inauguró al norte del pueblo una nueva e importante empresa industrial: la compañía de ingeniería Lowca . En 1817, la gran curtiduría situada en el extremo sur del pueblo fue adquirida para su explotación como mina de carbón . El carbón se extraía tierra adentro y se transportaba a Parton a través de un túnel llamado Parton Drift, que también drenaba las galerías de la mina. Para transportar el carbón al puerto de Whitehaven, se construyó un tranvía tirado por caballos al pie de los acantilados.

En 1840, la empresa de ingeniería Lowca de Tulk y Ley fabricó la primera locomotora para el nuevo ferrocarril de Maryport y Carlisle , pero, irónicamente, tuvo que ser transportada desde Parton en barcaza marítima. No fue hasta varios años después que se desarrolló la extensión ferroviaria, técnicamente compleja, hasta Whitehaven a través de Parton. El ferrocarril pronto sustituyó al antiguo tranvía y brindó nuevas oportunidades para las industrias de Parton. La mina de carbón, la empresa de ingeniería y la cervecería prosperaron, se inauguró una fundición de hierro junto a la nueva estación de ferrocarril y, en la década de 1870, se estableció una fábrica de hierro en la costa, cerca de la empresa Lowca. Desafortunadamente, el final del siglo XIX fue un período de consolidación industrial, y las empresas relativamente pequeñas de Parton comenzaron a tener dificultades.

En la década de 1920, casi todas las minas habían desaparecido, y Parton se convirtió en una ciudad dormitorio para las minas de carbón de los alrededores de Lowca y Whitehaven. Muchas de las casas del antiguo pueblo tenían ya más de 200 años y estaban catalogadas como barrios marginales, por lo que durante el medio siglo siguiente se construyeron nuevas urbanizaciones en la cima de The Brows, la escarpa que domina el antiguo puerto. Aunque todas las minas de carbón locales han cerrado, Parton sigue funcionando como ciudad dormitorio gracias a su buena conexión con el transporte público. Moresby Hall y la iglesia parroquial aún se conservan, justo a las afueras del pueblo, en la zona elevada al norte de Parton.