Localización por radar activo

El guiado por radar activo ( ARH , por sus siglas en inglés) es un método de guiado de misiles en el que el misil contiene un transceptor de radar (a diferencia del guiado por radar semiactivo , que utiliza solo un receptor ) y la electrónica necesaria para encontrar y seguir su objetivo de forma autónoma.

El código abreviado de la OTAN para el lanzamiento de un misil aire-aire guiado por radar activo es Fox Three . ^{[ 1 ]}

El sistema de guiado por radar activo presenta dos ventajas principales:

• A medida que el misil sigue el objetivo, se encontrará mucho más cerca de este que la plataforma de lanzamiento durante la fase terminal. Por lo tanto, el seguimiento del misil puede ser mucho más preciso y ofrecer mayor resistencia a las contramedidas electrónicas . Los misiles con guiado por radar activo tienen algunas de las mejores probabilidades de impacto , junto con los misiles que emplean guiado por seguimiento a través del propio misil .
• Debido a que el misil es totalmente autónomo durante la fase terminal, dependiendo del alcance de lanzamiento, la plataforma de lanzamiento no necesita tener su radar activado durante esta fase. En el caso de una plataforma móvil como una aeronave, puede incluso abandonar la zona o realizar otras acciones mientras el misil se dirige hacia su objetivo. Esto se conoce como capacidad de "disparar y olvidar" y representa una ventaja significativa de los misiles aire-aire modernos sobre sus predecesores.

• Dado que la mayoría de los misiles funcionan con motores de cohete, carecen de capacidad de generación de electricidad a bordo. Esto significa que los misiles guiados por radar activo suelen depender de baterías para el transmisor del radar, lo que limita significativamente su potencia; si bien esto puede mitigarse mediante los diseños que se describen a continuación .
• Dado que se implementa un sistema de radar completo, un sistema activo será más caro que un sistema semiactivo si todos los demás factores son iguales.

Muchos misiles que emplean guiado pasivo poseen una capacidad adicional: si el objetivo intenta utilizar interferencias acústicas , el misil puede dirigirse pasivamente hacia la radiación del objetivo ( guiado por interferencia ). Esto proporciona a dichos misiles un mejor rendimiento contra objetivos que utilizan interferencias acústicas y permite que las municiones antiaéreas ataquen objetivos que de otro modo no podrían alcanzar con eficacia. ^{[ 2 ]}

El guiado por radar activo rara vez se emplea como único método de guiado de un misil. Se utiliza con mayor frecuencia durante la fase terminal del ataque, principalmente porque, dado que el transceptor de radar debe ser lo suficientemente pequeño para caber dentro de un misil y debe alimentarse con baterías, por lo que tiene una potencia radiactiva efectiva ( ERP ) relativamente baja , su alcance es limitado. ^{[ 3 ]} Para superar esto, la mayoría de estos misiles utilizan una combinación de guiado por comando con un sistema de navegación inercial (INS) para volar desde el punto de lanzamiento hasta que el objetivo esté lo suficientemente cerca como para ser detectado y rastreado por el misil. Por lo tanto, el misil requiere actualizaciones de guiado a través de un enlace de datos desde la plataforma de lanzamiento hasta este punto, en caso de que el objetivo esté maniobrando; de lo contrario, el misil podría llegar al punto de intercepción proyectado y descubrir que el objetivo no está allí. A veces, la plataforma de lanzamiento (especialmente si es una aeronave) puede estar en peligro mientras continúa guiando el misil de esta manera hasta que se active; en este caso, puede dar la vuelta y dejar al azar que el objetivo termine en la "cesta de adquisición" proyectada cuando el misil se active. Es posible que un sistema distinto a la plataforma de lanzamiento proporcione guía al misil antes de que este encienda su radar; este podría ser otro avión de combate similar o quizás un AWACS .

La mayoría de los misiles antibuque utilizan guiado por radar activo para la dirección terminal.

Muchos misiles ARH con objetivos en tierra o mar utilizan guiado por ondas milimétricas .

Algunos ejemplos de misiles que se sabe que utilizan guiado por radar activo (todos en su fase terminal) son:

• Localización por infrarrojos